只是令人惊奇的是，本杰明的儿子威廉.富兰克林虽然曾经是父亲的左右手，但他始终认为自己是个英国人，不仅如此，他还接受了英国政府的任命，成为了新泽西的总督，这种行为让父子之间的关系变得很差，富兰克林的最后一次实验，可能是因为威廉有意与父亲和解，才重新做回他的实验助手，没想到就这么一次，他就和父亲一起烧成了黑炭。
在本杰明.富兰克林与威廉.富兰克林去世之后，他们的后代因为能力平庸而没能继承到他们的政治遗产，美国是个崭新的世界，但政府中的权利倾轧绝不比白金汉宫来得简单，到了威洛比这里，富兰克林就只是一个商人的姓氏了，很显然他并不甘心于此，如果美国没法给他他想要的东西，那么或许英国可以。
在威洛比叫出两百金镑后，就不再有人继续喊价，蜜蜜敲了三下玻璃杯作为拍卖结束的信号，她面色红润，眼睛发亮，看起来比身边的女儿夏洛特还要激动，哪怕威洛比也只是一个面容普通的中年人，但她看着威洛比的时候那副含情脉脉的神情简直就像是看见了一个骑着白马的王子，她亲密地挽着威洛比的手臂，将女儿交给他，“好好待她，亲爱的，”她甜蜜地说：“这是一只纯洁的小羊羔，你会发现她有多么听话。”
绅士们有礼貌地鼓了鼓掌，或许有点遗憾但并不多，一些人已经开始低声讨论接下来的时间要怎么打发，也有人相互约着去酒馆或是俱乐部，这毕竟也是一个社交场合么，当然，那些芭蕾女演员也几乎都找到了自己的目标，大卫.阿斯特摇摇头，“和我一起吗，”他问利维：“我今天叫了马车。”
马车当然是为了威洛比.富兰克林准备的，大卫说，威洛比是他的父亲，也就是那位美国银行家推荐到伦敦来的，他给大卫写了信，希望自己的小儿子能够代他接待这位客人，富兰克林的政治遗产虽然都被其他政客瓜分了，但他还有诸多专利，这些专利也足够富兰克林家的人衣食无忧，大卫猜想他们之间肯定还有另外的交易，但这就不是他能知道的事情了。
“那么这位先生想要去寻求那位大人的垂青呢？”
“一个男人，”大卫.阿斯特不那么愉快地说：“年长，位高权重……”他说的很对，首先，在英国政府里也要论资排辈，一个年轻人不可能迅速地获得权力，总要煎熬上好十几年，甚至几十年，其次，年轻人很少会喜欢一个孩子，他们更热衷于追逐身材丰盈，容貌艳丽的成年女性——但那些年老的政客们就恰恰相反，时间让他们变得成熟，沉稳，老奸巨猾，但同时也在让他们变得衰弱，疲惫，他们已经不想在正事之外的地方耗费脑力和体力，成熟的果实当然甜美，但他们已经没法消化那些浓郁的蜜汁了，倒是年幼的女孩，他们应付起来简直就是得心应手，就算是被鸨母养大的，短浅的目光与拙劣的手段也只会让她们更像是一群仓皇的小老鼠，而不是狡猾的狐狸或是有毒的蛇。
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夏洛特被带到了一个公寓里，拍卖会有个不错的结局，她的母亲蜜蜜和她说了，拍卖的底价
是五十金镑，然后每上升十个金镑，她今后接待的客人就能攀升一个阶层，作为妓女，单价高就意味着工作少，而工作少就意味着患病和怀孕的机会少，这点性命攸关，更不用说，蜜蜜是她的母亲，她承诺说，只要有可能，她会设法把她推上交际花的位置，如果有一个位高权重的人愿意成为她的供养人，那么她可能只需要几年就能积攒起买下公寓或是一笔嫁妆，她或许没法在伦敦找寻丈夫，但如果在美国，或许有些不那么在乎出身的人愿意和她结婚。
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