一直以来德意志这个政治实体的稳定是靠传统的日尔曼部落之间的联盟来维持的，与其他任何一个帝国相比，德国人更为忠实的遵循依靠选举来产生君主的传统。而这种选帝制度，使德国的大贵族力量过于强大，各个领地之间有着错综复杂的利益关系。奥地利是德意志的传统强国，他一直在嫉妒地盯着普鲁士这个暴发户的发展。在这种文化、历史、传统、政治、军事等各种错综复杂事情的影响下，普鲁士王国要想进行德意志联邦共和国的统一之战难度之大是可想而知的。
就是在普鲁士王国国内这种对奥战争的争执，也是持续不断的。普鲁士王室和容克保守派坚持君主主义原则，始终不能忘情于神圣同盟所确立的正统主义秩序。在他们看来，与奥地利决裂，就是违反这个原则，破坏这个秩序，因而竭力主张与奥和解。威廉国王和王室大臣也深恶痛绝这兄弟阋墙的战争，不肯批准俾斯麦的对奥敌对行动。
国内的阻力，在俾斯麦看来是不难克服的，何况他还有威廉家族及尤杰斯家族两大家族所控制的集团的支持，就是在国家议会上，他也拥有占多数的议会支持者。
俾斯麦认为多民族的、正统的奥地利帝国是个庞然大物，内外矛盾重重，危机四伏，完全有虚可趁；它的笨重的战争机器，扩张军备所需要的时间比普鲁士要长一倍；何况它还陷于远东的远征战争淤泥中不可自拔。因此，俾斯麦成竹在胸，他表示：要竭尽自己的天职，“即使这会把他送上断头台也在所不惜。”在威廉家族及尤杰斯家族两大家族所控制的集团的大力支持下，俾斯麦终于用自己的忠心和决心说服威廉国王，挫败了王室内部保守派和容克保守派的破坏。
在对奥战争的问题上，使俾斯麦最感麻烦的还在于欧洲大国的态度。
奥普一旦冲突，可不像普鲁士王国伙同奥地利帝国发动对丹麦之战，谋取石勒苏益格—荷尔斯坦因问题那样简单了。对欧洲各大国来说，谁都明白：石勒苏益格—荷尔斯坦因危机是德丹疆界的划分和部分领土的纠纷问题；普对奥开战，则意味着德意志将统一在“普鲁士尖顶盔”之下的问题。对此，他们均有威胁感，因而对这个关系到德国统一的关键性争端，列强绝不肯坐视的。
德意志统一任务能否完成，小德意志方案能否实现，关键在于能否争取到俄、英、法的中立态度。当时在普鲁士各派政治势力中，在与俄英法的关系问题上都有各自的立场。容克保守派始终信赖命运与共的沙皇制度，敌视“扩散革命”的法兰西帝国，主张与俄国维持“传统友谊”，与法保持敌对伏态。资产阶级自由派从其工商业利益出发，主张亲近英国、敌视俄法，建立一个英—普—奥的“中欧轴心”以对付俄法。
俾斯麦不受任何教条主义的传统约束，不执着任何一成不变的外交目标，在国家资产阶级派别威廉家族及尤杰斯家族两大家族所控制的集团的支持下，他坚持：“普鲁士在任何方面都必须自由行事”；要“推行一种多面政策，为自己打开方便之门。”只要能达到孤立奥地利帝国的目的，什么原则他都可以灵活处理。
在德意志统一问题上，英国的态度较为温和。俾斯麦看到，普鲁士在欧洲大陆权益尤其是巴尔干问题上与英国并没有大的利害冲突，相反，一个强大的德国却是维持欧洲大陆均势的一块砝码。普鲁士如能从英国获得友好，那怕是虚假的友好，则彼此相安共处是完全有可能的。为此，他对英国全力表示亲善，与之建立关税同盟，降低关税。
对俄国这只笨重的北极熊，俾斯麦的态度也颇为乐观。彼得堡对柏林在波兰问题上所持的立场至今仍感激不尽。同时，俄国国内财源枯竭，波兰及俄国内部的局势又很动荡。更主要的是它在东方问题上、巴尔干半岛问题上以及在西亚问题上与英法奥纠葛很深。北极熊此时不会也不可能出面阻碍普对奥开战。
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