这时,跪在地上的听风却有些尴尬地轻咳了一声,硬着头皮插话道:“那个……启禀殿下、主子,还有一事。据那杀手交代,他此番潜入皇宫,接到的任务……主要目的并非行刺。”
“嗯?”李昭月和顾之栩同时将目光转向听风,李昭月更是眉头紧蹙,语气中带着不解与怒意。
“不是为了行刺?那春桃和夏荷身上的伤是哪里来的?春桃容貌被毁,性命垂危,夏荷也险些丧命!”
“这难道还不算行刺?这分明是冲本宫身边之人下毒手,与行刺何异?!”
听风感受到那股无形的压力,连忙垂首,清晰地回禀道:“殿下息怒。”
“按那杀手死前的供述,他此番进宫,接到的核心任务确实不是直接行刺殿下或您身边的人。任务的要求是……寻找机会,在殿下您的饮食或日常用度中,下一种特定的药物。”
“据他交代,那药物本身并不致命,但具体药效为何,他咬死不肯松口,只说报酬极高,事成之后他便可脱离‘血刃’,隐姓埋名,远走高飞,过普通人的生活。”
“至于那药物,”听风说着,从怀中取出一个用油纸小心包裹的、约莫指甲盖大小的纸包,双手呈上。
“属下在他身上搜到了这个。当时情况紧急,未来得及细验,只知道是粉末状。”
如意见状,上前一步,准备接过那药包,呈给李昭月。
“等等!”顾之栩忽然出声制止,他看向李昭月,语气带着不容置疑的谨慎。
“殿下,此物来历不明,且是那贼人准备下给您的药物,其性未知,恐有危险。还是先送去给林谷主,让他老人家鉴定一番,最为稳妥。”
李昭月略一沉吟,觉得有理,便对如意点了点头:“听王爷的。”
“是!”
如意立刻应声,小心翼翼地接过听风手中的油纸包,转身快步离去,前往林谷主所在的房间。
听风待如意离开,才继续汇报道:“至于春桃姑娘和夏荷姑娘受伤之事……据那杀手交代,这并非任务要求,而是……他私自动的手。”
“私自动手?”李昭月眼神一厉。
“是。”听风点头。
“他说,当时他潜伏在昭阳殿附近,伺机下药,恰好看见春桃姑娘正在低声吩咐夏荷姑娘做事。他见春桃姑娘气度不凡,指挥若定,又身着宫中一等宫女的服饰,便误将她当做了殿下您身边最得力的大宫女如意姑娘。”
“他心念一动,觉得若能除掉或重创殿下身边的左膀右臂,同样是大功一件,或许能额外获得奖赏,甚至更方便他完成任务。”
“于是,他先是趁夏荷姑娘落单时下手,之后又掳走了发现端倪的春桃姑娘。”
“毁了春桃姑娘的容貌,并对其施以酷刑后,他原本打算将其杀害灭口。”
“但就在准备动手之际,似乎察觉到了有人靠近,他担心事情败露,来不及处理尸体,便索性将当时已经奄奄一息的春桃姑娘直接抛入了御花园的湖中,意图制造失足溺亡的假象,拖延被发现的时间,也试图掩盖他行凶的痕迹。”
李昭月听完,心中怒火更盛,却又带着一丝不解:“春桃虽非如意,但也是本宫身边的一等宫女,若长时间不见踪影,定会派人寻找。况且,春桃身上那些刀伤,仵作一眼便能看出是人为所致,如何能伪装成失足溺亡?”
这时,顾之栩再次开口,声音低沉地解释道:“殿下有所不知。如今正值盛夏,气温炎热。尸体若在水中浸泡一段时间,极易肿胀、腐烂,滋生水虫啃噬。”
“一旦如此,皮肉损伤便会模糊难辨,即便是经验丰富的仵作,也很难断定那些伤口究竟是落水前造成的,还是被水中异物或鱼虫所致。加上若再拖延一两日才发现……很多线索便彻底断了。”
听风紧接着补充道:“王爷所言极是。而且,那杀手选择的抛尸地点,在御花园一处极为偏僻的角落,平时除了定期洒扫的粗使宫人,几乎不会有任何主子或高阶宫人会去到那里。”
“若非文世子他们偶然散步至彼处,恐怕……春桃姑娘的尸身,真的要好几天后才会被发现。”
这样的天气,别说好几天,就是一天半天,都会腐烂发臭。
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