这算是给了唐十八一定的独立性和直接上报权，也减轻了他的一些心理负担。
“第二件事，”魏徵继续道，声音压得更低，“郑巡虽被软禁，但其随从、亲信，乃至可能潜藏于朔方城内的其他关联者，未必会安分。老夫的人手，明面上需维持局面，监控要犯。暗地里，需要有人留意城中的一些……风吹草动。尤其是与皮货铺有过往来、但尚未被控制的人员，或者，近日举止异常、试图打探消息、传递物品者。”
这是要他当“暗探”？留意城中与郑巡及黑线可能有关的残余势力？这比监视库内风险更大！他一个外来匠户，在朔方人生地不熟，如何留意？
“侍中，草民对朔方城并不熟悉，且身份低微，恐怕……”唐十八尝试婉拒。
“你不必亲自去街头巷尾探查。”魏徵打断他，“老陈会协助你。他在朔方日久，三教九流都有些门路。你需要做的，是从他那里获取信息，加以分析判断，将你认为有价值的线索，及时上报。同时，你手中那些……机巧心思，或许也能派上用场，比如，辨识一些可能用于传递信息的特殊物件，或者，推测某些异常举动的目的。”
原来老陈是魏徵安排的人！或者说，至少现在是魏徵可以信任的联络人。这解释了许多事情。而魏徵提到他“机巧心思”，显然对他自制那些小玩意儿以及之前的表现印象深刻，认为他具备一定的分析和推理能力。
“老陈？”唐十八故作惊讶。
“嗯。他本是军中老卒，退役后在库中做事，为人还算可靠。”魏徵没有多解释，“这两件事，皆需隐秘进行。除老夫、崔郎中及老陈外，不得让第四人知晓，包括刘昌。你可能做到？”
唐十八知道，自己已经别无选择。拒绝，不仅会失去魏徵的信任，还可能被视为心中有鬼。打赢，则正式卷入这场深不见底的斗争核心，风险与机遇并存。
他站起身，躬身肃容：“草民，遵命。”
“很好。”魏徵点了点头，脸上露出一丝极其罕见的、近乎疲惫的缓和，“你且先回去。老陈自会与你联络。记住，多看，多听，多想，少说。遇事不决，宁可缓报，不可错报。”
“是。”
唐十八退出了小院。两名军士再次沉默地将他“护送”回丙字七号房。
关上门，隔绝了外面的寒风与肃杀。唐十八背靠门板，只觉得手心都是冷汗。
魏徵的信任与托付，比郑巡的敌意更加沉重。他现在不仅仅是案件的“关联者”或“可利用者”，而是成为了魏徵在冰层之下布下的一枚暗棋。监视库内，探查城郭，这双重的“眼睛”角色，让他能够接触到更多信息，但也将自己置于了更加危险的境地。
冰层之下的暗流，已经开始裹挟着他，向着未知的深渊，缓缓移动。
他走到工作台前，看着那些未完成的机巧零件和纺车模型，忽然觉得，这些曾经带给他专注与平静的“手艺”，在此刻，似乎也变得有些苍白无力。
真正的较量，从来都不只是在铁砧与炉火之间。
更在人心于夜幕之下。
窗外，风更急了。
夜色，如墨般浓稠。
（未完待续）
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