“当然要。”马寻沉声道,“但不是大军压境,而是奇袭破局。我拟令福建水师左营副将邓愈,率三艘福船、两艘苍山舰,连夜出发,走黑潮支流,七日内抵达五岛列岛。届时趁夜登陆,直扑柴田后方粮道,烧其屯仓,断其补给。只要前线缺粮,不战自溃。”
众人皆惊。此计大胆至极,稍有差池便是全军覆没。
朱寿迟疑道:“可五岛地形复杂,暗礁密布,夜间航行风险极大……”
“正因风险大,敌人才想不到。”马寻嘴角微扬,“况且,我已在琉球招募了一批熟悉九州海域的老渔夫,愿为向导。此外,船上配备新制‘星盘罗经’,可依北斗定位,纵使无岸可依,亦能辨方向。”
他转向俞通渊:“你亲自督阵,若有闪失,唯你是问。”
俞通渊起身抱拳:“末将领命!”
接着,马寻将竹竿移向南洋。“再说旧港。陈祖义残部虽败,但盘踞马六甲多年,根深蒂固。此次突袭施退卿,显然是得知我主力被牵制于东瀛,意图趁虚而入。但他们忘了,施退卿不是孤军。”
他展开一幅海图,指尖落在苏门答腊东岸一处海湾:“这里叫巴冬湾,是我军秘密补给点。施退卿被困城中,但并未断联。我昨夜收到飞鸽传书,称其尚存火药五百斤,弓弩三千,守城兵力两千,粮草可支月余。只要我们在十日内打通航道,便可内外夹击。”
常茂皱眉:“可从福州到旧港,快船也要二十日,如何十日抵达?”
“因为我们早已埋下伏兵。”马寻淡淡道,“去年我遣朱寿押送移民三百户南下垦荒,实则在廖内群岛暗设水寨,驻有战船四艘、火炮十二门。那不是移民点,是伏兵营。”
朱寿咧嘴一笑:“舅舅果然早有准备!”
“不仅如此。”马寻继续道,“我还让施退卿放出风声,说他手中握有梁道明遗留的‘南洋藏宝图’,传言得之可获黄金百万。此消息不出三日便会传遍南洋诸岛。那些原本观望的马来酋长、爪哇商人,定会蠢蠢欲动。陈祖义若贪心夺宝,必分兵掠地,届时旧港压力自减。”
武玲抚掌大笑:“妙啊!让他自己乱了阵脚!”
马寻眼神渐冷:“然后,我们再给他致命一击。我下令福州船厂即刻完工十艘苍山炮舰,每舰配八磅佛郎机炮两门、小铜炮四门,搭载神机营火铳手三百名。由朱寿亲自督造,限十五日内下水试航。待舰队集结完毕,我将亲率主力南下,犁庭扫穴,彻底铲除陈祖义势力!”
厅中众人热血沸腾。常茂激动道:“若真能平定南洋,岂止百万之利?香料、象牙、珍珠、宝石,源源不绝,国库十年无忧!”
“不止如此。”马寻缓缓起身,环视众人,“我要在旧港设立‘南洋都护府’,设巡检司、市舶分司、造船坊、粮仓、烽堠。凡过往商船,皆须在此登记缴税,违者视为海盗,格杀勿论。从此以后,南洋航路,由我大明说了算!”
就在此时,门外亲兵再度疾步而入:“国舅爷!泉州急报!倭寇百余艘战船逼近晋江口,疑似柴田胜家部将佐久间信盛领军,已焚毁三座渔村,百姓死伤无数!”
厅内一片哗然。
马寻却不动声色,反问:“水师何在?”
“回大人,福建水师主力奉命北上调防,目前仅余两艘哨船驻守海口。”
马寻冷笑:“果然是连环套。东瀛起兵、南洋作乱、沿海遭袭,三面齐发,就是要逼我顾此失彼。可惜……”他猛然拍案,“他们不知道,我早就在泉州埋了一手。”
众人愕然。
只见马寻取出一枚铜符,交给朱寿:“持此符前往泉州西郊白礁村,唤醒‘龙骧营’。”
“龙骧营?”常茂惊问,“那不是三年前裁撤的水军编制吗?”
“裁是裁了,人还在。”马寻冷冷道,“一千二百名老兵,皆是从南洋归来的精锐,因不愿受工部节制,被以‘冗员’之名遣散回乡。我暗中每月拨银养着他们,教他们操练新式火器,演练两栖登陆。三年来,他们日日盼着重返战场。”
他目光灼灼:“告诉他们??敌人来了,该回家了。”
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