韩猛送陈忠出去后回来，低声道：“大人，这人脚步沉稳，呼吸绵长，是个练家子，功夫不弱。”
“陈府藏龙卧虎啊。”叶明看着请柬，“明日之宴，是鸿门宴无疑了。”
正说着，门外又传来动静。这次是赵三——昨日在街上被叶明救下的那个织户。
赵三换了身干净衣裳，但仍是补丁摞补丁。他手里提着一个竹篮，里面是十几个鸡蛋。
“恩公！”见叶明出来，赵三忙跪下，“小人没什么好东西，家里母鸡下的蛋，给恩公补补身子。”
叶明扶起他：“不必如此。你母亲病可好些了？”
“好多了！吃了药，能下床走动了。”赵三眼眶发红，“恩公的大恩，小人没齿难忘。今日来，还有件事……不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
赵三看看四周，压低声音：“小人今早去城外砍柴，路过废弃的城隍庙，听见里面有人说话。
说什么‘明日午时三刻’、‘信号为号’、‘烧了粮仓’……小人吓得赶紧跑了，但觉得这事蹊跷，想来告诉恩公。”
粮仓！叶明心中一凛。杭州城有三大官仓，储粮可供全城三月之用。若粮仓被烧，城中必乱！
“你看清那些人长相了吗？”
“没看清，都戴着斗笠。但……有个人出来小解，我瞥见他腰里别着把短刀，刀柄上刻着……像是一朵莲花。”
莲花！玄天教的标志！
叶明神色凝重：“赵三，此事你莫再对第二人说起。这几日不要出城，在家照顾好母亲。”
“小人明白。”赵三放下鸡蛋，千恩万谢地走了。
叶明立即召来韩猛：“带人去城隍庙，但要小心，可能有埋伏。若有人，暗中监视，不要打草惊蛇。另外，调一队人去三大官仓，加强守卫，但不要明着来，扮作运粮工、守仓人。”
“是！”
韩猛刚走，叶明又对孙主事道：“查一下，明日午时三刻，杭州城有什么大事发生？”
孙主事思索片刻：“午时三刻……是正午阳气最盛之时。明日七月十五，按惯例，知府会率官员在城隍庙祭拜，祈求城隍爷保佑一方平安。这是每年的定例。”
原来如此！玄天教选在知府祭拜时动手，官员都在城隍庙，城中守卫空虚，正是烧粮仓的好时机！
好一个调虎离山之计！
叶明走到地图前，手指划过几个点：城隍庙、三大官仓、望湖楼、藕香榭、孤山书院、陈府别院……这些点连起来，是一张大网。
“他们不只一处动手。”
叶明喃喃道，“城隍庙制造混乱，烧粮仓引发恐慌，望湖楼控制商贾，藕香榭集结教徒，别院和书院是退路……若再加上倭寇从海上接应，整个杭州城，一夜之间就能易主。”
孙主事听得脸色发白：“这……这是要造反啊！”
“正是造反。”叶明眼中寒光闪烁，“三百年的玄天教，终于要亮出獠牙了。”
他坐下来，开始重新调整部署。原计划是七月十五夜间动手，但现在看来，对方午时就开始行动了。时间必须提前。
“孙主事，给张岳将军传信：明日巳时正，所有部队进入预定位置，听我号令。给沈知府传信：明日知府祭拜，让他称病不去，派同知代劳，他本人坐镇府衙，随时听调。”
“是！”
部署完毕，已是巳时。叶明忽然觉得有些疲惫，不是身体的累，是心累。这一局太大，牵扯太多，每一步都不能错。
他走出书房，来到院中那棵老槐树下。树荫浓密，蝉鸣声声。
老张头正在井边打水，见他出来，笑道：“大人累了？树荫下凉快，我给您搬把椅子？”
“不用，我站站就好。”
老张头打好水，却没有立刻离开，犹豫了一下，道：“大人，有句话……小人不知当讲不当讲。”
“张伯请说。”
“小人活了大半辈子，见过杭州换了几任知府、布政使。有的贪，有的庸，有的想办事但办不成。”
老张头慢慢说，“大人来这些日子，小人都看在眼里。您是真心想为百姓做点事的。可是……杭州这地方，水太深。那些大老爷们，不会轻易让您做成事的。”
叶明看着他：“张伯觉得，我该怎么做？”
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