第四十一章：张贴告示
晨雾尚未散尽，泸川县的青石板街道上还凝着昨夜的露水。卯时刚过，县衙朱红大门便“吱呀”一声缓缓开启，打破了这座小城惯常的宁静。
张胜站在门内天井中，一身青色官袍熨帖整齐，眼中虽有几缕血丝，精神却格外矍铄。他手中握着两份刚用镇纸压平的告示，墨迹在晨光下泛着新鲜的润泽。王二柱领着五六个衙役垂手立在一旁，个个腰板挺直——这是张胜到任半月来，第一次在清晨见到县衙有如此整肃的气象。
“都看明白了？”张胜的声音不高，却字字清晰。
“回大人，看明白了！”王二柱抱拳应道，他本是县衙里不起眼的三班衙役，因前日张胜私下问起县中水利旧事时答得详实，这才被提拔暂领一队。
张胜点点头，将告示递过去：“一份贴在县衙照壁，一份贴在十字街口的告示栏。贴完后，你带三人往东，李四带三人往西，各乡各村里正处都要送到，沿路鸣锣宣读。今日酉时前，我要泸川县每个识字的不识字的，都晓得这两件事。”
“遵命！”
王二柱双手接过告示，粗粗一扫，心中便是一惊。这泸川县，见过征粮告示、征役告示、加税告示，却从未见过这般既要大户捐银又给百姓发钱的文书。但这话他只敢压在心底，躬身退下后，便急急安排去了。
卯时刚过，县衙照壁前。
第一声铜锣敲响时，早起的贩夫走卒还未完全苏醒。卖炊饼的老赵头刚支起摊子，就看见两个衙役提着浆糊桶过来，将一张大黄纸“啪”地贴在了照壁上。
“这又是加什么税了？”旁边豆腐坊的老板娘擦着手走出来，脸上带着惯常的愁苦。
几个路人渐渐围拢过来。识字不多的货郎踮脚看了半晌，忽然“咦”了一声：“这上头写的……不是加税！”
“写的啥？快念念！”有人催促。
货郎清了清嗓子，高声念道：“泸川县盐商童守志，不忍本县百姓再受洪灾之苦，捐赠白银五千两，用于修缮堤坝，加固河堤……”
人群静了一瞬，随即嗡嗡议论开来。
“五千两？童老爷疯了不成？”
“立碑刻传？这倒是天大的面子……”
“五成盐引！难怪了，这是放长线钓大鱼啊！”
货郎继续念第二份告示，当念到“每日每人可得十文工钱，三餐管饱”时，人群彻底沸腾了。
“十文！还管饭？真的假的？”
“去岁修官道，一文钱都没有，饭食还得自家带！”
“我家两个小子正愁没活计，这、这可是天大的好事！”
卖炊饼的老赵头手抖了抖，突然扯开嗓子喊：“官爷！这告示上说的可作数？我家里三个男丁，都能去不？”
负责张贴的衙役正是王二柱，他按张胜事先嘱咐，朗声答道：“白纸黑字，县尊大印盖着，如何不真？五日内到县衙登记，自有主簿大人安排！”
人群越发拥挤，后来者推着前头的人，个个伸长脖子。识字的人自发当起了诵读者，不识字的一遍遍追问细节。十文钱在泸川县不是小数目，一个壮劳力在地主家帮工，一日不过七八文，还要自备干粮。如今官府不仅给钱管饭，还明文写着“不收取任何税费”——这意味着这十文钱，实实在在能落进口袋。
消息像长了翅膀，不到半个时辰，便飞遍了泸川县城的大街小巷。
吴师爷迈着惯常的方步踏进县衙大门时，比往日只迟了一刻钟。他昨夜与县城几位粮绅在醉仙居吃到子时，席间自然谈起了这位新来的县令，谈起了那场宴请时张胜的嘴脸。众人皆笑张胜年轻稚嫩，只知要钱不懂为官之道，吴师爷还矜持地说了句“我自会斡旋”。
可他刚进院子，就觉出不对。
往日这个时辰，县衙里应是三三两两的衙役倚着柱子打哈欠，书吏们慢吞吞地研墨理卷，一派暮气沉沉。今日却异常安静——不是无人，而是人都不在正堂。
只有刘横和十来个亲信衙役，聚在西厢廊下低声说笑，见吴师爷进来，笑声停了停，又若无其事地继续。
吴师爷心头一跳，面上却不露，径直走向正堂。堂上空空如也，主簿的位子、典史的位子都空着，连日常当值的书吏也不见踪影。
他转身，声音不大却带着寒意：“刘横。”
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