第三十二章：贼谋
入夜后，醉仙楼后院一间从不对外开放的雅室内，却是灯火通明。
吴师爷褪去了白日公堂上那身半旧的青布直裰，换了一身宝蓝绸缎常服，头戴方巾，手摇一柄洒金折扇，倒真有几分富家翁的气派。他坐在上首的红木大师椅上，慢条斯理地品着茶。
下首坐着三人。左边是刘横，已换了便服，脸色在灯光下有些阴晴不定。右边是两个中年男子，一个胖如弥勒，穿着簇新团花缎袍，十指戴着四个金戒指，是盐商童守志；另一个精瘦些，面容寡淡，唯有一双眼睛透着精明，是庆丰粮行的当家人陈庆丰。
“昨日之事，二位都听说了？”吴师爷放下茶盏，声音不高，却让室内的空气都凝了凝。
童守志干笑两声：“听说了，听说了。张县令年轻气盛，雷厉风行啊。那两个婆子也是不懂事，冲撞了县令夫人，合该受罚。”
话说得圆滑，却避重就轻。
陈庆丰则捻着几根稀疏的胡须，慢悠悠道：“杀鸡儆猴。这位县令大人，是在敲打整个县衙呢。师爷，往后咱们的日子，怕是不太好过。”
吴师爷瞥他一眼，忽然笑了：“陈老板多虑了。年轻人嘛，新官上任三把火，总要烧一烧，立立威。咱们该恭敬的恭敬，该避让的避让，等他这阵风头过去，自然就知道，在泸川县，什么事能做，什么事不能做。”
刘横忍不住插话：“师爷，我看没那么简单。他那个小厮砚书，有些本事，眼神也毒，昨日我抛尸时，总觉得暗处有人盯着。”
“哦？”吴师爷挑眉，“你觉得他在试探？”
“不好说。”刘横皱眉，“但他一来就查后宅，两个月不动声色，今日突然发难，分明是早有准备。我是担心……”
“担心他冲着咱们来的？”吴师爷替他说完，嗤笑一声，“冲着咱们来又如何？强龙不压地头蛇。他在泸川无根无基，就凭一个砚书，一个粗使婆子，能翻起什么浪？”
童守志连忙附和：“师爷说得是！再说了，这天下当官的，有几个不爱银子？这位张县令，我可是打听过，虽出自国公府，但是个不受宠的庶子，将来分家，能得多少？来咱们这穷乡僻壤，若不捞点银子，图什么？”
这话说到了吴师爷心坎上。他沉吟片刻，道：“童老板这话在理。不过，咱们也不能大意。刘横，这几日多派几个机灵的，盯着县衙。张县令见过什么人，说过什么话，甚至买了什么东西，我都要知道。”
“是。”刘横应下。
“还有，”吴师爷看向童、陈二人，“三日后，张县令在醉仙楼的宴请，不光有二位，整个泸川县的巨贾、富绅一个都没落下。”
陈庆丰眼中精光一闪：“师爷，依您看，张县令此举，究竟是何用意？真是为了……那个？”他搓了搓手指，做了个银钱的手势。？”
吴师爷放下茶盏，沉吟道：“八九不离十。这两月我冷眼瞧着，这位县太爷，年轻气盛是真，但绝非不食人间烟火的清流。前日公堂立威，今日便大张旗鼓宴请富绅，一紧一松，不外乎是既想拿捏咱们，又想从中渔利。”他冷哼一声，“让我垫付酒席银子，便是要看看我的‘诚意’，也是给诸位提个醒——这泸川县，往后是谁说了算。”
童守志手中核桃停了停，抬眼看向吴师爷：“师爷打算如何应对？”
“自然是按规矩来。”吴师爷捋了捋胡须，“他既然露了贪相，咱们便投其所好。只是这‘好’怎么投，投多少，却要仔细斟酌。喂得太急，显得咱们心虚，也容易把他胃口养得太大；喂得太少，又怕他嫌不够，反倒坏事。”
陈庆丰连忙称是，又小心翼翼问道：“师爷，那咱们这次赴宴，礼数上……？”
吴师爷看了他一眼，知他心思。陈庆丰家底不如童守志厚实，对自己的依赖更深一些。
“陈老板不必过于忧心。”吴师爷语气放缓，“首次见面，重在表态。备一份不失体面、又能显用心的礼即可。我听说尊夫人娘家在江南，若有那边的时新绸缎、精巧绣品，县令夫人或许喜欢。”他点到为止，既给了提示，又未明说具体价值。
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