他只是右脚底下那股力轻轻收了一下。裂口一收，血就从脚底挤出来，滴在干布上。
瘦脸册吏低头看那滴血。
“鞋离三寸，脚不追。”他重复了一遍门口那句记法，“那就看鞋离一尺。”
门口押差立刻上前，把朱由检左腕那根干绳往后收。
朱由检被迫退了半步。右膝不能弯，他退得极难看，右脚外沿先擦过木板，脚底裂口被拖开，血在干布边上拉出一道短痕。
右鞋却被瘦脸册吏拿远，放到了炭火旁另一块干布上。
现在，鞋在炭火边。
人还在矮案这边。
中间隔着一尺多。
蒋俭先急了：“离火太近，边干得快，水色不准。”
瘦脸册吏道：“不烤。只借火光看底。”
他说完，把鞋底微微斜起来，另一只手拿细竹片沿着开边那一寸往鞋底外沿轻轻刮。不是往深里开，只是把表面灰泥一点点刮下来。灰絮掉进木盘里，细黄泥被挑出来一点，油纸边在火光下亮了一下。
蒋俭手指抽了抽。
朱由检也看见了那一点亮。
他还看见瘦脸册吏的目光停住。
后屋里一下静了。
瘦脸册吏没有说“金”，也没有说“银”。他连“硬物”都没先说，只是换了个角度，隔着油纸边往下轻轻压了压。
竹片压不进去。
鞋底下面有东西顶着。
瘦脸册吏抬头看朱由检。
朱由检也看着他，声音没起伏：“压不动，就更不能乱开。硬开坏了底，原来的边就没了。”
蒋俭马上道：“对。开坏了底，鞋账就烂透。开出来是纸也没人信，开出来不是纸也没人信。”
瘦脸册吏却没把鞋放回匣里。
他把右鞋放到木盘旁边，又让押差取来一块旧尺。那尺不是量长短的，边上有几道浅槽，更像拿来卡鞋底厚薄。
“拿另一只鞋来。”瘦脸册吏说。
屋里几个人都抬了头。
朱由检袖下的手指微微一紧。
另一只鞋还在他左脚上。
右脚赤着，左脚还穿着那只旧鞋。只要左鞋被脱下来，右鞋就有了对照。厚薄、边线、底响，都会更清楚。
蒋俭的脸先沉下来：“两只一起动？坏账翻倍。”
瘦脸册吏道：“不动左鞋边。只比厚薄。”
门口的东口接牌人沉声提醒：“随脚待认，只写右鞋。左鞋不在新名里。”
瘦脸册吏把竹片放回鞋旁，慢慢道：“右鞋不在旧名里了，才要找同脚的另一只。若两只厚薄差得太多，右鞋就不是疑鞋，是重鞋。”
“重鞋”二字，比“疑鞋”更近一步。
朱由检知道，这些人还没认出鞋底里是什么。可他们已经不满足于“疑”。他们要把这只鞋往更实的一层名目上推。
门外原案那边，王承恩的呼吸明显乱了一下。他显然也听见了“拿另一只鞋”。
前廊更深处，韩沉门板那边没动。柳素娘还按着木，阿桃还托着压木尾端，沈砚还压着右角。东口里侧，长平那一路也没动，翠微、顾守义、沈烈三个人还是各自守着一头。
所有人都被钉在原位。
只有朱由检这里，还能被动一只鞋。
瘦脸册吏看着他的左脚：“脱左鞋。”
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