配重投石机的初步成功，像一块投入死水潭的石子，在燕云关内激起了远比预想要大的涟漪。
那些原本只在远处观望、心怀戒备的各营将士，如今再看到苏辰的身影时，眼神里明显多了几分不一样的东西。
那不再是单纯对“京官”的排斥，而是夹杂了好奇，甚至是几分隐秘的期待。
然而，苏辰并没有沉浸在这种微小的胜利之中。
对他而言，一台还在试制阶段的投石机，远不足以改变整个战局的颓势。
校场风波的第二天，他便以“核查战备物资”为由，带着李清焰，一头扎进了掌管着全关城防火力的军需油库。
油库的位置很偏僻，建在城墙一处凹进去的角落，终年不见阳光，空气里弥漫着一股浓郁的刺鼻气味。
苏辰原本只是想清点一下现有的火油储备数量，好为接下来的守城战做个规划。
可他刚一踏入那阴暗潮湿的库房大门，脚步就猛地一顿，眉头不着痕迹地皱了起来。
“不对。”
他几乎是下意识地低声说了一句。
“怎么了？”
跟在他身旁的李清焰有些不解。
“这味儿不对。”
苏辰的鼻子轻轻抽动了几下。
他前世虽不是什么化学专家，但基本的常识还在。
这库房里弥漫的，固然有火油本身那股独特的、带着硫磺和油脂混合的浓烈气味，可在这股味道之下，还掺着一股极不协调的、沉闷的杂气。
那感觉，就像是一锅上好的浓汤里，被人偷偷扔进了一把受潮发霉的陈米，看似无伤大雅，却破坏了整锅汤最醇厚的底味。
负责看守油库的，是一名上了年纪的老卒，见赞画使和李将军亲自前来，连忙上前行礼。
“大人，将军，您二位怎么到这儿来了？这里头乌烟瘴气的，可别熏着了贵体。”
苏辰没跟他客套，直接开门见山：“你们这库里的火油，最近用着，是不是有什么不对劲的地方？”
老卒一听，先是愣了一下，随即脸上露出几分“您可算问着了”的无奈表情。
“大人您是神仙吗？这都能知道？”
他压低了声音，像是怕被什么人听见，“不瞒您说，最近这几批送来的火油，邪门得很！守城的时候泼下去，半天点不着，好不容易点着了，火苗子也是蔫的，烧起来不旺，看着吓人，可连蛮子身上那层厚皮甲都烧不透！弟兄们私底下都骂，说这哪是火油，简直就是一锅加了料的洗脚水！”
李清焰听得脸色一变。
火油，是守城战中，仅次于滚木礌石的第二道、也是最重要的一道近身防线。
一旦敌军大规模攀附城墙，一桶滚烫的火油泼下去，不仅能瞬间造成大面积的烧伤，更能点燃敌军的攻城器械，制造混乱，其心理上的震慑作用，甚至比直接杀伤还要大。
可若是这最关键的一道防线，成了中看不中用的样子货，那后果简直不堪设设想！
苏辰没有说话，他蹲下身，让老卒撬开几个就近的油桶。
一股更为浓烈的杂味扑面而来。
他用手指蘸了一点桶壁上那些黏稠的液体，放在鼻尖轻轻一嗅，随即又在指尖捻了捻。
入手的感觉很不对劲，过于稀薄，而且能明显感觉到一些细微的、不该存在的沉淀颗粒。
“桶壁的封口太粗糙了，”苏辰的声音变得有些冰冷，“而且里面的沉淀物太多。这不是单纯的火油，这东西，被掺了杂质。”
这批东西不是完全不能用，但它的燃点被提高了，燃烧时释放的热量和附着性，也都被大大削弱了。
若是在平日里的小规模冲突中，或许还显不出什么。
可一旦真到了蛮族大军压境、成百上千的敌人如蚂蚁般涌上城墙的时刻，守军弟兄们拼了命泼出去的火油，却烧不起能阻敌的烈焰…… 那就等于将自己最致命的一层铠甲，亲手扒了下来，赤裸裸地暴露在敌人的屠刀之下！
“岂有此理！”
李清焰听完苏辰的分析，气得浑身发抖，那双总是燃烧着怒火的眼睛里，此刻满是难以置信的寒意，“粮食军械也就罢了，他们怎么敢！怎么敢连救命的火油都敢做手脚？！”
“未必是故意掺假。”
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