三老爷因打小被病痛折磨的缘故，原本性子并不好，这十余年下来心性渐平和，身子也渐好，都是三太太精心照料的结果。
三太太对沈家这份功劳，大老爷与大太太始终记在心中。
待三太太离去，大太太便叫人传周妈妈进来，问道：“隔壁怎么说？”
周妈妈回道：“像是他们家得了准信，他们家老爷订下今年要放外任，如今只等着吏部公文下来。因在外需要用银子的地方多，加上他们家老爷有了年齿，说不得在外任上熬到致仕，京中宅子他们就不典了。”
大太太点点头，道：“那就预备银子吧。”
周妈妈道：“太太，那是不是寻经济将宅子即将空出的消息放出去？”
大太太摇头道：“不用。这次宅子收回来。等收宅子的时候你带人去看看，到时好生翻修一遍……后头再修建个小花园出来……”
周妈妈听了，心中诧异，随即想到沈瑞身上。自己太太这是要给嗣子准备房子？
沈家如今宅邸是在老宅的基础上扩进了当年的西邻，如今再将东邻五进院子扩进来，就是三路五进院，可称得上是大宅。
这是器重嗣子呢？还是担心以后住的近了有摩擦？
周妈妈饶是大太太的陪房，也有些猜不准大太太的心思。
二老爷明日即远行，当晚沈宅这里摆酒，给二老爷送行。
沈理、沈珹等沈家子弟，都过来给二老爷践行，沈涌父子也来了。
明日去松江的，除了二老爷之外，随二老爷同行的还有五房二哥沈琦与沈涌之子沈玲。
沈玲是被沈涌打发回去，亲自往三房老太爷跟前禀告沈珠之事；沈琦这里，则是受了长兄长嫂托付，回乡劝父母进京。
沈瑛虽还在庶常院，距离散馆还有一年功夫，未必能留在翰林院，不过想要谋个京官却是不难，这才起了接父母进京奉养的心思。
至于沈涌这里，在沈珹跟前赔了不是，因沈珠冲撞贵人之事也往二房补了一份重礼。如今南城布庄依旧开着，上门闹事的巡捕、地痞早已不见。
不管宗房与三房之人彼此心中作何想，面上就算是过去了。
沈玲同众族兄弟接触了几回，在大家面前也就自在从容许多。
看到随着长辈们那桌坐的几位进士、举人堂兄，再看看自己这桌年岁小的族弟们，沈玲心中不禁生出几分迷茫困惑。
读书真的那么难么？
三房几代人只出来一个沈珠，沈珠便成为三房上下宠溺的天子骄子。在三房老太爷口中，沈珠是天生的读书种子，旁人都是脑子笨，读不进去书，只能去做其他营生。
可是在座其他房头的族兄弟，个个都是读书的。在他们口中，也没有将童子试看的太重，更多的是关注今秋的乡试。
提及今秋乡试，就不得不提及一人，那就是四房记名嫡长子沈瑾。
沈瑾，虽记在嫡母名下，可出身还是庶出。
沈玲只觉得心头被锤子狠砸了一下，神思立时清醒了不少。
难道自己一辈子从商贾业，给三房做个大管事？
都是沈家子弟，某某公血脉，为何他就读不得书？
沈玲望向另外一桌，看着在二房几位老爷面前小心翼翼巴结的父亲心中十分不平。
倒不是怨到二房几位老爷头上，而是在埋怨自家曾祖父的不公平。对外说，为了三房繁茂，子孙合力，才不让几个孙子分家。实际上是因三房大老爷这个当家人读书不行、经商也不行，是个半吊子，三老太爷就拘着其他几个孙子，给嫡长孙卖命。
这二十年，三房的产业翻了一倍，的确是三房几位老爷齐心合力的结果，可添的再多也是公中产业，等到能分家时，就要三房大老爷占了大头。
几位老爷虽是亲兄弟，可到底也都有自己的小家，不是傻的，谁肯白白为兄长卖力气。这几年，几位老爷也都有了自己的心思，纷纷在外头置办产业。
沈玲自己是庶出，下边还有嫡出的兄弟，如今就在沈家族学读书。
这就是嫡庶之别，庶出的识几个字就要去铺子里学徒；嫡出子孙即便读书资质再不好，也能在族学混到十几岁。
自己要是坐着掌柜位置上就满意了，二十年后未尝不是另外一个老爹。
沈玲想到这里，一口饮尽杯中酒，心中已经有了决断，这次回松江后，要想个法子留在松江。
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