第2章 嫌犯
“我确实不知道，”淡淡地接下去，“最开始这件案子吸引我的到底是什么。它其实真的没什么了不得或是有多么神秘，可是我还是赶到布莱顿去，因为我感觉到这宗不寻常的抢劫绑架，背后定然藏有更深更微妙的玄机。”
“我得告诉你，警方掌握了线索，而他们也任意把这个消息四处张扬。谁是罗素屋里租那个房间的房客，很容易就能查清楚。他的名字应该是爱德华·史基拿，大概是两个星期以前租的房间。可是在摩顿先生神秘失踪的那一天，他确实已经出门两三天了。摩顿先生是在二十日被发现的，而当群众听到警方已经在伦敦找到爱德华·史基拿，而且将他以对法兰西斯·摩顿先生暴力攻击，同时抢去一万英镑的罪名逮捕起诉后，都感到欣慰。”u米u花u在u线u书u库u
“接下来，这件令人困惑的案子又加入了新的轰动情节，因为法兰西斯·摩顿先生宣布拒绝提出控告，这确实出人意外。当然，英国当局还是提起公诉，并且以传票传唤摩顿先生当证人。如此一来，如果摩顿先生的本意是想把事情压下来，或是当初因为受到威胁而答应不起诉，除了使大众感到更好奇、谜案更轰动之外，他并没有因为拒绝提出告诉而得到任何好处。”
“你知道，这些全都让我感到兴趣，所以我三月二十三日南下布莱顿去看嫌犯爱德华·史基拿受审。我必须说，他看起来真是平凡。他长得普普通通，脸色红润，狮子鼻，头顶开始秃了，看起来活像是个事业有成，保守庸俗的士绅。我很快打量了一下在场的证人，猜想那位坐在著名公诉律师雷基纳德·裴拜斯先生身旁，打扮入时的漂亮女人就是摩顿太太。法庭上人很多，我听到在座的女士们窃窃私语，说的是摩顿太太的礼服有多漂亮，她的阔边大帽子值多少钱，手上钻戒又是多么美等等。”
“警方如何在罗素室的房间找到摩顿先生，又如何在伦敦兰芬大旅社逮捕史基拿，相关事宜的证词都在庭上提出来。嫌犯被捕的时候似乎对指控他的罪名大为吃惊，声称他虽然因为业务往来，稍微认识法兰西斯·摩顿先生，可是对于他的私人生活，却是全然无知。”
“‘嫌犯还说，’巴科探长继续说，‘他甚至不知道摩顿先生在布莱顿，可是我这里有证据呈供庭上。有人可以证明摩顿先生被绑架的那天，早上九点半时，嫌犯和摩顿先生在一起。’”
“经过马修·奎勒先生的反覆诘问，探长终于承认嫌犯只说他不知道摩顿先生住在布莱顿，可是却不曾否认在布莱顿见过摩顿先生。”
“警方所说的证人其实有两位，都是住在布莱顿、见过摩顿先生的商人；他们说十七日早上看到摩顿先生和被告走在一起。”
“这时奎勒先生没有问题要问证人，大家都了解嫌犯并没有要反驳他们证词的意思。”
“哈崔克警官则叙述寻获四天不饮不食、可怜的摩顿先生的经过。由于罗素屋的房东查普曼太太的通报，探长派他到罗素屋去。他发现房门锁着，于是用力撞开。摩顿先生坐在一张安乐椅里，身上松松地绕着几码绳索，这可怜的人几乎失去了知觉，一条厚厚的毛围巾缠在他的嘴上，他若想发出叫喊或呻吟的声音，一定都被围巾盖住了。可是，警官有个印象，摩顿先生最开头一定被下了什么**，使他虚弱得昏迷过去，也使他发不出声音或从捆绑的绳索里逃脱。那些缠绕他身体的绳索绑得笨手笨脚的，显然是在一片匆忙中干下的。接着被传唤的是医官和医治摩顿先生的医生。他们两位都说摩顿先生好像被某种麻药弄得迟钝呆滞，而且，当然啦，因为缺乏食物而虚弱得饿昏过去。”
“第一个真正重要的证人是罗素屋的屋主查普曼太太，当初就是因为她报警才使得摩顿先生被人发现。她回答裴拜斯先生的问题，说三月一日被告到罗素屋来，自称为爱德华·史基拿先生。”
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