塔尔在凌弃高烧那晚之后不久，也终于从漫长的昏迷中苏醒过来。兽人强悍的生命力在他身上展现无遗，虽然醒来时依旧虚弱，腰间的伤口疼痛剧烈，但他神志很快恢复清明。在弄明白身处何地、情况如何后，这个沉默的兽人战士没有多问一句，只是用那双深邃的棕黄色眼睛看了看叶知秋，又望向昏迷的凌弃，然后便默默配合着医师的换药和喂食，大部分时间都在闭目养神，积蓄体力。他的存在，像一块沉静而可靠的磐石，让叶知秋在照顾凌弃的间隙，能稍微喘一口气。
“隼”的情况则要麻烦得多。腹部的贯穿伤严重损及内腑，虽然捡回一条命，但一直低烧反复，时醒时昏，醒来时眼神也常常涣散，说些含糊不清的呓语，偶尔会惊恐地挣扎，需要人按住。从他断续的言语中，叶知秋拼凑出一些信息：他确实是灰岩早年安插在黑水内部的暗桩，身份极为隐秘，直接对钱管事负责。墨菲死后，黑水势力崩解，他本应安全撤离，却意外发现了“影刃”活动的踪迹，并隐约察觉到“影刃”的目标似乎与黑石山脉深处的某个古老秘密有关，甚至可能与灰岩内部某些人有牵扯。他试图深入调查并传递消息，却被“影刃”察觉，遭到冷酷追杀，一路被逼入废墟深处，直至与叶知秋他们相遇。
这些信息，叶知秋在凌弃短暂清醒时，低声告诉了他。凌弃听完，只是眼睫微微动了一下，没有立刻表态，但叶知秋看到他搭在毯子上的右手，几不可察地蜷缩了一下。
营地内部的氛围，在表面的平静下，暗流愈发汹涌。减缩的口粮配额让一些底层队员的不满在私下滋长，尽管被周队和老陈以强硬手段压制下去，但怨气并未消失。赵老三被关押，孙瘸子被监视，也让某些心思活络的人感到了寒意和危机。地底深处那断续的、仿佛巨人叹息般的“嗡鸣”声，成了另一种精神上的折磨，无时无刻不在提醒着人们，他们正身处一个未知而危险的地方。
这一天，凌弃的精神似乎稍好了一些，在喝了小半碗参汤后，竟维持了小半个时辰的清醒。他没有听周队禀报，也没有多问什么，只是将目光投向坐在他铺位旁、正小心调整炭火盆位置的叶知秋。
火光映着她的侧脸，依旧有些苍白，但眼神比前几日清亮了些，专注地拨弄着炭块，让火燃得更均匀温暖些。她似乎察觉到他的目光，动作顿了一下，转过头。
四目相对，一时无声。帐篷里很安静，老刘医师在另一角假寐，助手在轻声捣药。塔尔闭着眼，呼吸悠长。“隼”在昏睡。
凌弃看了她很久，久到叶知秋几乎要被他眼中那复杂的、沉重的情绪淹没。那里面有未散的痛楚，有深不见底的疲惫，有冰冷的思虑，还有一种……她难以名状的东西，像是审视，又像是确认，还夹杂着一丝极淡的、近乎脆弱的东西。
“你……” 他终于开口，声音依旧低哑，但比前几日连贯了一些，“……瘦了。”
叶知秋一愣，没想到他清醒后单独对她说的第一句话，会是这个。鼻尖莫名一酸，她强行压下，扯出一个很浅的、带着疲惫的笑：“你也一样。” 顿了顿，她补充道，声音不自觉地放得很轻，“但比前几天好一点了。”
凌弃几不可察地“嗯”了一声，目光没有移开，依旧落在她脸上，仿佛在描摹什么。片刻后，他又问，声音更低了，带着一丝只有她能听出的滞涩：“怕吗？”
叶知秋心脏猛地一跳。她知道他问的是什么。不是怕怪物，不是怕黑暗，不是怕伤痛。是怕这孤岛绝境，怕内外交困，怕他撑不下去，怕未知的前路，怕……失去。
她迎着他的目光，没有躲闪，摇了摇头，声音很轻，却很坚定：“你在，就不怕。”
凌弃的瞳孔似乎微微收缩了一下，那深潭般的眼底，仿佛有更深的涟漪荡开。他没有说话，只是静静地看了她一会儿，然后，极其缓慢地、用尽力气般，将他那只没有受伤的右手，从毯子下挪出来一点，摊开手掌，向上。
他的手指修长，骨节分明，此刻却苍白无力，微微颤抖着。
叶知秋看着那只手，又看看他平静却深邃的眼睛。她没有犹豫，伸出手，将自己同样冰凉、却比他多了些许温度的手，轻轻放在了他的掌心。
他的手指几不可察地动了动，然后，极其缓慢地、带着一种近乎小心翼翼的力道，收拢，握住了她的手。
掌心相贴，冰冷与微温交织，颤抖与坚定传递。没有更多的话语，这一个简单到极致的动作，却仿佛抽空了凌弃最后的气力，他缓缓闭上了眼睛，但握着她的手，却没有松开。
叶知秋也没有动，任由他握着，感受着他掌心那微弱却真实的生命热度，和他指尖那无法控制的、代表痛楚与虚弱的轻颤。炭火在盆中噼啪轻响，温暖的气息包裹着他们。帐篷外，是危机四伏的孤岛，是未知的命运。帐篷内，在这一刻，却仿佛只剩下这交握的双手，和彼此依靠的微弱心跳。
缓慢的恢复，不仅仅是伤口的愈合，体力的回升。更是在这绝境中，重新确认彼此的存在，确认那根连接着两人、支撑着他们不至沉沦的、看不见的线，依然坚韧。
凌弃的呼吸渐渐变得绵长均匀，似乎再次陷入了沉睡，但握着她的手，依旧没有放开。
叶知秋低头，看着两人交握的手，又抬眼看向凌弃沉睡中依旧微蹙的眉头，心中那一直紧绷着的弦，奇异地松了一丝。恐惧仍在，危险未去，前路迷茫。但至少在此刻，他们彼此支撑，都还活着，都还在为活下去，缓慢地、顽强地积蓄着力量。
这力量或许微小，如同风中残烛。但只要不灭，就还有光，就还有希望，去面对接下来必然更为艰难的、缓慢恢复之路上的，一切明枪暗箭，与未知风雨。
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