侯三和老葛也凑过来，帮着他一起清理。片刻之后，苔藈被剥开，果然露出后面一道黑黢黢的、竖直的、边缘整齐的缝隙，高约一人，宽不足一尺，深不见底，里面隐隐有极其微弱的气流流动。
“真有密道？！” 侯三又惊又喜。
“未必是密道，” 韩烈脸色却更加凝重，“但他临死前，特意用这种方式提醒我们，这里一定有特殊之处。结合他最后看那怪物的眼神，还有他攻击那怪物关节弱点的举动……他很可能发现了那怪物的真正秘密，或者，离开这里的关键。”
他顿了顿，看向地上那包着毒屑的皮子，又看看昏迷的凌弃，缓缓道：“那怪物，我们叫它‘镇墓兽’。不是因为它是守墓的，而是因为它身上那种……不祥的、混合了金属和死亡的气息。我们被困在这里不久就遇到了它。它不眠不休，似乎被束缚在这片区域，攻击一切试图靠近某些特定矿道、或者身上携带了较多‘厌铁泥’或‘黯晶石’碎屑的生物。但它似乎又保留了某种生物本能，会受伤，会痛苦，会因某些刺激而狂躁。我们猜测，它很可能是当年这矿坑深处的实验产物，或者是被泄露的‘厌铁金泥’和‘黯晶石’能量长期污染、侵蚀、发生异变的某种地底生物，甚至可能是……当年失踪的矿工或守卫变的。”
“咽喉下的蓝色裂痕……” 韩烈回忆着塔尔最后的目光所向，和自己惊鸿一瞥看到的景象，“那绝不属于生物体本身。很可能是人工嵌入的‘黯晶石’，或者是某种控制、能量汇聚的核心！那兽人兄弟，用命换了这条信息。”
洞穴内一片沉默，只有渗水滴滴答答的声音。对岸，叶知秋隐约听到他们的对话，模糊的字眼传来：“镇墓兽”、“咽喉裂痕”、“核心”、“控制”……她死死咬着嘴唇，直到尝到血腥味。塔尔用生命换来的，不仅仅是一线生机，更是至关重要的线索！这线索，必须抓住！
就在这时，一直昏迷的凌弃，手指几不可察地动了一下，眉头紧紧蹙起，仿佛在承受着巨大的痛苦，又像是在与什么东西抗争。他苍白干裂的嘴唇翕动着，发出极其微弱、几乎听不清的声音。
叶知秋隔得太远听不见，但守在旁边的韩烈立刻俯身下去，将耳朵凑近凌弃唇边。
“……塔……尔……” 凌弃的声音气若游丝，却清晰地吐出两个字。随即，他像是用尽了力气，又陷入更深的昏迷，但眼角，却有一滴冰冷的液体，缓缓滑落，没入鬓角。
韩烈的身体僵了一下，缓缓直起身，看着凌弃苍白脸上那行水痕，又看了看手中冰冷的短刀，沉默了许久。最终，他将短刀紧紧握在手中，对侯三和老葛，也像是对着对岸看不见的叶知秋等人，沉声道：
“准备一下。等这位凌兄弟稍好一点，我们必须弄清楚，那道裂缝后面是什么。还有，那‘镇墓兽’咽喉下的秘密。我们要出去，必须出去。不是为了我们这三条烂命，是为了……不辜负。”
不辜负什么，他没有说完。但侯三和老葛重重地点了点头，眼中重新燃起熄灭已久的火焰。对岸，叶知秋擦去脸上的泪痕，站起身，看向周队和老陈。周队眼神通红，却满是坚毅，老陈默默点头。
余烬尚未冷却，微光已在深渊两岸，挣扎着，重新燃起。黑暗依旧浓重，前路依旧凶险，但背负着逝者的托付和生者的希望，他们必须，也只能，继续前行。
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