他们身处一个巨大的、似乎天然形成但有人工修葺痕迹的地下洞窟中，上方是高不可攀、没入黑暗的穹顶，他们坠落的口子早已看不见。下方是一个宽阔、深邃、水流湍急的地下湖。湖水冰冷刺骨，颜色幽暗，散发着淡淡的咸味和硫磺气息。水流正朝着一个方向——他们的左侧——快速流动，发出低沉的轰鸣声，似乎那里有出口或更大的水道。
洞窟的岩壁上，布满了那种幽蓝色的发光苔藓，勾勒出嶙峋怪石的轮廓。更引人注目的是，在两侧的岩壁和部分露出水面的巨石上，可以看到巨大的、锈蚀严重的金属管道、齿轮残骸、铆接的钢板，以及一些完全无法辨认用途的、造型奇特的机械结构的遗迹，大部分已被厚厚的矿物质沉积和发光苔藓覆盖，与岩石融为一体，但依然能感受到其规模的庞大和技术的古老。这里像是一个沉没的、远古的巨型机械车间或能源中枢的一部分。
地底那持续不断的嗡鸣，在这里变得更加低沉、更加“实在”，仿佛就是从这些巨大的金属遗迹深处，从脚下的水体之下传来，带着某种规律的、沉重的脉动，震得人胸腔发闷。
“必须……上岸……”凌弃喘息着，牙齿因寒冷和虚弱而不受控制地打颤。泡在冰冷湍急的水中，以他们现在的状态，很快会失温、力竭、被冲走或者沉没。
叶知秋点头，努力辨认方向。左侧水流湍急，可能有出口，但也可能意味着瀑布或更危险的狭窄水道。右侧水流相对平缓，岩壁似乎有可以攀爬的突起和一处相对宽阔、高出水面的黑色岩石平台。
“右边！那边有地方！”她指着那个平台方向，用尽全力，开始拖着凌弃和塔尔，向着右侧艰难地游去。每划动一下，都牵动全身伤口，冰冷刺骨的水更是不断带走体温。
“隼”也看到了平台，同样开始向那边挣扎游动。他的动作比叶知秋更加吃力，伤口不断涌出的鲜血在水中拖出一条淡淡的红痕。
短短几十步的距离，此刻却如同天堑。冰冷、疲惫、伤痛、失血，不断侵蚀着他们的意志和体力。叶知秋感到自己的手脚越来越沉，越来越不听使唤，肺部像破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼痛和冰碴般的寒意。凌弃几乎全靠她拖拽，意识似乎又开始模糊。“隼”的速度也越来越慢，几次险些沉下去。
就在叶知秋几乎要绝望，感觉最后一丝力气即将耗尽时，她的脚终于触到了粗糙的岩石斜坡。平台到了！
她用尽最后的力气，将塔尔沉重的身体先推上斜坡，然后连拖带拽，将半昏迷的凌弃也弄了上去。她自己则手脚并用地爬上岸，瘫倒在冰冷粗糙的岩石上，剧烈地喘息、咳嗽，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，几乎连动一根手指的力气都没有了。
“隼”也终于挣扎着爬上了平台，倒在离他们不远的地方，一动不动，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
平台大约有两丈见方，是洞窟岩壁向内凹陷形成的一处天然石台，地面不平，但足够让他们暂时脱离冰冷的水体。头顶是高耸的、布满发光苔藓和锈蚀金属结构的穹壁。前方是幽暗湍急的地下湖，水流向着左侧黑暗深处轰鸣而去。身后是坚实的岩壁，似乎没有明显的通路。
暂时安全了。但也仅仅是暂时脱离了被淹死或冲走的危险。
寒冷，致命的寒冷，迅速取代了溺水的恐惧。湿透的衣物紧贴在身上，不断带走体温。凌弃已经失去了意识，身体冰冷僵硬，左肩伤口处的包扎被水浸透，颜色深暗。“隼”蜷缩在地上，气息微弱。塔尔依旧昏迷，但至少胸膛还有起伏。
叶知秋知道，如果不能立刻生火取暖、处理伤口，他们很快就会在失温、伤重和疲惫中死去，甚至不用等“影刃”追来或者这地底遗迹的其他危险降临。
火……哪里有火？火折、燧石、火绒……全都在坠落的混乱中失落了！她身上除了那根一直紧握不曾放手的寒铁短棍，和怀中用油布小心包裹、奇迹般未曾遗失的兽皮地图和那枚暗金色金属块，再无他物。
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