宋代进入鼎胜时期，欧阳修、苏轼曾在此为官多年，唐宋八大家中欧阳修、苏轼、苏辙、曾巩四人同与杭州西湖齐名的颍州西湖结下了不解之缘。留有“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄”、“都将二十四桥月，换得西湖十顷秋”等赞美颍州西湖的千古佳句。
颍州西湖是古代颍河、清河、小汝河、白龙沟四水汇流处，为唐、明、清历代名胜。
明代《正德颍州志》载：西湖“长十里，广三里，水深莫测，广袤相齐”。《大清一统志》云：“颍州西湖闻名天下，亭台之胜，觞咏之繁，可与杭州西湖媲美。”颍州西湖景色之美，四时俱佳，招徕不少文人志士出守颍州，更是文人墨客吟诗作画之旅游胜地。从宁代起有北宋词人、宰相晏殊，北宋文学家、欧阳修、苏轼、宋代中书侍郎吕公著等七大名人知颍州，为古颍州西湖建设立下了不朽的功勋，并留下了113首著名诗篇，加之71名古代和近代诗人的诗篇共259首。其中唐宋八大家占四人，还有南宋四大家之一的杨万里，与苏轼齐名的黄庭坚。苏轼曾在诗中将颍州西湖与杭州西湖相媲美，“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄”。颍州西湖在古代确为天下西湖之冠，但后来由于黄河泛滥，西湖被泥沙填平，昔日美景，已不复存在。现仅存“会老堂”等建筑。
安徽颍州西湖承袭着很多美妙的记载和传说。北宋文坛领袖欧阳修第一次到颍州西湖就感叹相见恨晚：“柳絮已将春去远，海棠应恨我来迟。”他在给友人的信中说“汝阴西湖，天下胜绝”，后来又七到颍州，竟选择终老颍州西湖。同样是北宋文豪的欧阳修的学生兼友人苏东坡，任颍州太守时也赞美颍州西湖：“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄。”把颍州西湖提到与杭州西湖同等的地位。历史上，中国有杭州、颍州、扬州、惠州“四大西湖”，最有名的就是杭州西湖和颍州西湖。《大清一统志》说：“颍州西湖闻名天下，亭台之胜，觞咏之繁，可与杭州西湖媲美。”然而，近代以来，杭州西湖继续被奉为“天堂”，颍州西湖却令名不彰，渐至湮没无闻，今天不少本地人都不太了解颍州西湖，没有领略过家乡门口的千古绝胜。这是为什么呢?
颍州西湖的历史远比杭州西湖悠久。早在公元前1040年，周康王册封的妫髡因迷恋汝坟西侧的一湖碧水，在这里建立御花园，这便是后世的颍州西湖。而此时，今天的杭州城区仍是海潮出没的沙洲，此后1100多年的东汉时期，才逐渐形成后来的杭州西湖。颍州西湖的面积也比杭州西湖大得多。杭州西湖历史上曾有10平方公里水面，而颍州西湖则曾长期保持在30平方公里的规模。
颍州西湖"平湖十里碧璃
象一颗璀璨的明珠镶嵌在皖西北在地上。千百年来，吸引了众多文人名仕到此游
写下了许多炙人口的诗篇。历史上颍州西湖与杭州西湖比美。
在现代1971年夏季，基辛格博士访华点名要去的西湖就是说的颍州西湖，可见当时颍州西湖在海外的名气如此之大。而周恩来总理为避免尴尬妙语转改杭州西湖！
作为一个现代人，没有机会领略颍州西湖的美可以说是一个遗憾！而王维也一直都有些纳闷一个连小山坡都没有的地方的湖怎么会有堪比山水如画的杭州西湖的美！
即使是在这明末颍州西湖也正在缩小并逐渐消失，所以，王大官人打算以后有机会就领略一下颍州西湖之美！因为以后可能就看不到了！
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