女子没有尖叫，只是缓缓放下眉笔，声音出奇地平静：“你来了。”
凶手走近，步履无声。他——裴瑛现在确定是“他”了，从身形看是男子——走到女子身后，抬手抚上她的肩。女子浑身一颤，却没有躲闪。
镜中映出两人的身影：女子妆容精致，眼中却有泪光；男子站在她身后，那张空白的脸贴在镜面上，像是在欣赏镜中影像。然后，他缓缓抽出一柄短刀——正是裴瑛在案卷中见过的那柄，刀柄镶着绿松石，刀刃狭长，泛着幽蓝的光。
“疼吗？”女子轻声问，像是在问一个无关紧要的问题。
凶手不答，只是将刀尖抵在她后心。女子闭上眼，眼泪顺着脸颊滑落，冲淡了颊上的胭脂。刀尖刺入，很慢，很稳，血珠迅速渗出，在藕荷色襦裙上晕开深色的花。
女子向前扑倒在妆台上，琵琶“哐当”落地。凶手扶住她，让她缓缓滑坐在地。然后，他又开始为她补妆——用死者的血，混着妆台上的胭脂，重新描画唇形，涂抹双颊。血胭脂颜色暗沉，在月光下泛着诡异的紫黑色，却有一种惊心动魄的艳丽。
最后，他再次用刀划烂了她的脸。
裴瑛猛地睁开眼，扶着妆台干呕起来。
什么都没有呕出，只有酸水灼烧着喉咙。她撑着妆台边缘，指尖深深抠进木纹里，额角的“晓霞痕”烫得像是要烧穿颅骨。镜中映出她苍白的脸，那道红痕鲜艳欲滴，衬得她面色愈发惨淡。
她死死盯着镜中的自己，脑海中反复回放幻象里的画面——女子平静的接受，凶手细致的补妆，血胭脂的色泽……这一切都透着一股诡异的仪式感，不像谋杀，更像某种扭曲的献祭。
第三桩案子，在城西太平坊荷花池。
死者是个商贾之女，性情孤僻，独居在临池的小院。案发一年，小院已杂草丛生，荷花池也结了薄冰，枯荷残梗戳破冰面，在月光下投出嶙峋的瘦影。
裴瑛站在池边，寒风刺骨，她却浑然不觉。额角的灼热感越来越强烈，像有团火在皮肉下燃烧。她闭上眼，第三次触碰那道“晓霞痕”。
幻象如潮水般涌来。
这次是在夜里，荷花池畔挂着几盏风灯，光影摇曳。女子穿着素白襦裙，赤脚坐在池边石阶上，手里捧着一盏河灯——是莲花形的，烛火在纸罩里明明灭灭。
她将河灯放入水中，看着它晃晃悠悠漂远，低声呢喃：“送你了……都送你了……”
身后传来脚步声。
女子没有回头，只是望着远去的河灯，嘴角浮现出一丝奇异的微笑：“你终于来了。”
凶手走到她身后，依旧是无脸的模样。他在她身边坐下，也望着池中的河灯。两人就这样静静坐着，像一对赏夜景的寻常男女。月光洒在池面上，碎成万千银鳞，荷花已谢，只剩残梗，在夜风中轻轻摇曳。
“冷吗？”女子忽然问。
凶手伸出手——这次裴瑛看清了，那确实是一只手，五指修长，骨节分明，只是肤色苍白得近乎透明，在月光下泛着玉质的冷光。他握住女子的手，动作轻柔。
女子顺势靠进他怀里，仰头看着那张没有五官的脸，轻声道：“让我看看你……最后一次。”
凶手低下头。
那张空白的脸贴近女子，越来越近，越来越近……然后，五官渐渐浮现——不是长出来的，更像是从水面下浮起，轮廓由模糊到清晰：剑眉，深目，高鼻，薄唇……一张裴瑛熟悉得不能再熟悉的脸。
是她自己的脸。
镜中的脸，幻象中的脸，此刻重叠在一起，分毫不差。
女子看着那张脸，笑了，笑容凄艳如将谢的芍药：“果然……是你。”
凶手——或者说，长着裴瑛面容的那个人——也笑了。那笑容温柔而悲悯，眼中却空茫茫的，没有任何情绪。他搂住女子的腰，缓缓站起，走向池中。
水很冷。
女子打了个寒颤，却没有挣扎，只是紧紧搂着他的脖颈，将脸埋在他肩头。水渐渐漫过腰际、胸口、脖颈……最后，两人一起沉入池底。气泡从口鼻冒出，咕嘟嘟升向水面。女子的长发如海藻般散开，白衣在墨绿色的池水中浮沉，像一朵正在凋零的睡莲。
凶手在水底松开了手。
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