“师父相信能到达这里的人，已经通过了所有考验。”刘臻轻声说，伸手取出钥匙。
就在钥匙离开柜子的刹那，整个第七层的星图突然剧烈变动。光点重新排列，形成一个他们从未见过的景象，七界不再是分散的，而是围绕着一个漆黑的中心点旋转，像是一个宇宙级的漩涡。
“这是。”小树瞪大眼睛。
“真正的七界结构。”刘臻恍然大悟，“我们一直以为七界是平行的，实际上它们共同围绕着一个核心，归墟。”
星壑吹了个口哨：“所以这把钥匙能打开直达归墟中心的门？”
“恐怕是的。”刘臻仔细端详钥匙，“但问题是，门在哪里？吞噬者碎片为什么这么想要它？”
小树突然指向变动的星图：“看！那个黑点旁边还有东西！”
确实，在代表归墟的黑点附近，有几个微小的红点正在闪烁，像是某种警告标志。
“标记的是星峡、青木界、雷暴界。”刘臻辨认着，“七界各有一个点，等等。”他猛地抬头，“这些是次级通道的位置！”
“所以星湖底的沙漏符文只是其中之一？”星壑迅速反应过来，“七星连珠时，七个通道会同时打开？”
这个推测让三人都感到一阵寒意。如果吞噬者碎片计划同时利用七个通道，那么他们之前的防御计划就远远不够了。
“得立刻通知其他守护者。”刘臻收起钥匙，“我们可能需要重新部署。”
就在这时，小树突然捂住胸口，脸色煞白：“不好！青木界的通道被激活了！”
“什么？”星壑扶住摇晃的少年，“你怎么知道的？”
“黑暗核心。”小树痛苦地说，“我能感觉到同类能量的波动。”
刘臻立刻通过戒指联系艾尔丹，但得不到回应。情况紧急，三人迅速离开第七层，回到星塔底部。
“兵分两路。”刘臻当机立断，“小树和星壑去青木界支援艾尔丹；我去找守望者，商量对策。”
“太危险了！”星壑反对，“如果吞噬者碎片已经开始行动，单独行动就是送死！”
“没时间争论了。”刘臻坚持道，“小树能感应到碎片，你们必须尽快阻止青木界的通道被打开。我会带上钥匙，确保它安全。”
最终，星壑不情愿地妥协了。三人匆匆告别，小树和星壑通过星塔的传送阵前往青木界；刘臻则准备独自前往光耀界。
临行前，老龟拦住他：“刘恩公，带上这个。”
老龟递来一个古朴的罗盘，指针不是指向南北，而是不断旋转着指向不同的光点。
“星位仪，能指引七界通道的位置。”老龟解释道，“岩伯临终前交给我的，说是他年轻时师父给的。”
刘臻郑重地接过罗盘：“谢谢。村里就拜托您了。”
“放心去吧。”老龟拍拍他的肩膀，“星峡有老朽在，不会有事。”
光耀界的通道开启得很顺利，但当刘臻踏出传送阵时，立刻察觉到了异常，水晶塔太安静了。没有光之侍从的迎接，没有守望者熟悉的思维波动，只有一种令人不安的死寂。
“守望者？”他呼唤道，声音在空旷的塔内回荡。
没有回应。刘臻握紧钥匙，谨慎地向塔顶移动。沿途的景象让他心惊：水晶墙壁上布满裂痕，像是经历过激烈的战斗；地面上散落着光之侍从的残骸，它们原本是纯粹的能量体，现在却像碎玻璃一样散落各处。
塔顶的情况更糟。守望者标志性的白袍飘落在地，上面覆盖着一层紫黑色的晶体。刘臻蹲下身检查，发现晶体还在缓慢生长，像是某种活物。
“守望者。”他轻声呼唤，但心里已经知道答案。光耀界的守护者，恐怕已经遭遇不测。
突然，身后传来轻微的脚步声。刘臻瞬间转身，短刀出鞘，却看到一个意想不到的身影，雷霆。雷暴界的守护者满身伤痕，左臂不自然地垂着，显然刚经历过恶战。
“雷霆？你怎么在这里？”刘臻没有放松警惕，戒指随时准备发动攻击。
“伏击。”雷霆喘息着说，“我们中了埋伏，燧石被抓，飓风重伤。”
“什么？”刘臻上前扶住摇摇欲坠的雷霆，“怎么回事？”
“计划泄露了。”雷霆痛苦地说，“吞噬者知道我们要在各个通道设防，提前发动了攻击。我是来警告守望者的，但看来。”
他看向地上的白袍，无需多言。
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