刘臻勉强睁开眼睛，看到天空的景象后倒吸一口冷气，裂缝不但没有缩小，反而扩大了。吞噬者的真身正在缓缓挤出，那是一个无法用语言形容的畸形存在，由无数蠕动的黑色物质组成，中心是一只巨大的竖瞳。
“它要完全降临了。”刘臻挣扎着站起来，“小树，快回岛上去！”
“我不走！”少年倔强地扶住他，“我能帮忙！”
刘臻刚要拒绝，突然发现小树手中握着一块发光的碎片，是第七碎片的一部分。原来在激活净化核心时，少年偷偷分离了一小块。
“你。”
“岩伯说过，星核会选择自己的主人。”小树坚定地说，“它回应了我。”
没有时间争论了。吞噬者已经挣脱裂缝的束缚，完全降临在星峡上空。它的阴影笼罩了整个星湖，竖瞳中射出毁灭性的紫黑色光束，所到之处，万物凋零。
“一起上。”刘臻将星核巨剑分成两把，递给小树一把，“跟着我的节奏。”
两人并肩而立，星核之力在他们之间流转，形成一道前所未有的金色光柱，直击吞噬者的竖瞳。
光与暗在半空相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。冲击波横扫整个星峡，山峦震动，湖水沸腾，连远处的黑峰都能感受到余波。
“坚持住！”刘臻咬牙输出全部能量，小树也拼尽全力，尽管他的手臂已经被反震力震得鲜血淋漓。
吞噬者似乎被这突如其来的抵抗激怒了，它发出非人的尖啸，更多的触手从体内伸出，同时攻击星塔、湖心岛和其他守护点。
星塔顶部的六块碎片自动防御，形成金色护盾；湖心岛的老龟撑起水幕；黑峰的李大哥和星壑启动了岩石屏障；死亡沼泽的小灰和小光召唤出毒雾护体；星渊的三头蛇则掀起巨浪。
其他世界的守护者们也各显神通，青木界的藤蔓、赤炎界的火墙、玄冰界的冰盾，一时间整个星峡变成了光与暗的战场。
“它的弱点是那只眼睛！”刘臻通过星核碎片向所有人传递信息，“集中攻击！”
所有守护者同时发动最强一击，彩虹般的光芒汇聚成洪流，直击吞噬者的核心。怪物发出痛苦的嚎叫，竖瞳上出现了一道裂痕。
“再来！”刘臻和小树再次凝聚力量，准备最后一击。
就在这时，吞噬者突然分裂成数十个较小的个体，四散逃窜。其中最大的一块直奔星塔而去，显然是要夺取碎片。
“不好！”刘臻转身想追，却被小树拉住。
“让我去！”少年眼中闪烁着决绝，“你去保护其他人！”
不等回应，小树已经跃入水中，星核碎片的光翼在他背后展开，直追逃窜的黑暗个体。
刘臻犹豫了一瞬，最终决定信任小树。他转向其他战场，协助守护者们消灭分散的敌人。
战斗持续了整整一个小时。当最后一缕月光重新洒向大地时，吞噬者的主体已经被彻底消灭，只剩下零星的小块黑暗还在逃窜。
“胜利了？”星壑从黑峰赶来，满身是伤但神情振奋。
“大部分是。”刘臻环顾四周，“小树呢？”
没人看到少年去了哪里。刘臻心头一紧，立刻感应第七碎片的位置，在星塔顶层。
他们匆匆赶到塔顶，眼前的景象令人心碎：小树倒在血泊中，胸口插着一根黑色尖刺，但手中死死握着一块被净化的黑暗核心；星核碎片悬浮在他上方，散发着柔和的金光，像是在为他疗伤。
“小树！”刘臻冲过去，检查伤势。尖刺已经伤及内脏，情况危急。
“我抓住它了。”少年虚弱地微笑，“没让它碰到碎片。”
“别说话。”刘臻立刻调动星核之力为他疗伤，但黑暗能量已经深入骨髓，常规方法无效。
“没用的。”小树摇摇头，“我能感觉到它在吞噬我。”
“一定有办法！”星壑红着眼睛吼道。
刘臻突然想到一个冒险的主意。他看向悬浮的星核碎片，又看看小树手中的黑暗核心。
“小树，你信任我吗？”
少年毫不犹豫地点头。
“接下来会很痛，但可能会救你的命。”刘臻解释道，“我要用星核之力将黑暗核心强行融入你的身体，然后一起净化。”
“就像你当初做的那样？”
“对，但风险更大。你可能会死，也可能会变得不再完全是人类。”
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