拍卖环节在一片热烈的氛围中圆满完成。
范德比尔特再次走上舞台,脸上挂着得体的微笑,感谢各位来宾的慷慨解囊。
大屏幕上滚动着当晚筹集的善款总额——一个相当可观的数字。
掌声此起彼伏,香槟杯碰撞的声音清脆悦耳。
一切看起来都是一场成功而体面的慈善晚宴应有的样子。
然后,灯突然灭了。
不是逐渐变暗,而是瞬间熄灭。
整座宴会厅在不到零点一秒的时间内陷入了完全的黑暗。
人群中爆发出一阵短暂的惊呼和骚动,酒杯碎裂的声音从某个角落传来。
有人在黑暗中撞到了桌椅,发出吃痛的抽气声。
安保人员的声音在对讲机中响起,混乱而急促。
几秒钟后,应急照明系统自动启动,几盏昏暗的壁灯在墙壁上方亮起,提供了微弱的光线。
但主照明系统没有恢复。
宴会厅陷入了一种半明半暗的暧昧状态,人们的面孔在昏暗中显得模糊不清,影子在墙壁上扭曲晃动。
然后,大屏幕亮了。
屏幕上原本显示着慈善晚宴的logo和捐款总额,此刻变成了一片雪花状的噪点,发出轻微的电流声。
噪点持续了大约十几秒,然后画面切换,出现了一个戴着面具的人影。
面具是纯白色的,没有任何装饰或花纹,只留下两个椭圆形的孔洞用于观察。
人影的背景是一片纯黑色的虚空,无法判断他身处何处。
他的声音经过了明显的电子处理,听起来既不像男性也不像女性。
带着一种金属质感的平滑,像是一台会说话的机器在发声。
“女士们,先生们,晚上好。
请不必惊慌。我不会伤害任何人。
我只是想在今晚这场盛宴结束之前,给大家讲几个故事。”
宴会厅里安静了下来。
人们面面相觑,有些人开始向出口移动,但发现大门已经被某种外力锁死,无法打开。
安保人员试图切断大屏幕的电源,但控制系统似乎已经被远程接管,所有的指令都没有响应。
面具人的声音继续在大厅中回荡,不急不缓,像是在讲述一些与己无关的睡前故事。
“第一个故事,关于财富。
有一个人,他拥有一家管理着数百亿资产的公司。
他的名字出现在各种财富榜单上,他的办公室位于这座城市最高的建筑顶层。
但没有人知道,他的公司已经资不抵债,他管理的资金中有大量违规操作的窟窿,他表面的风光,全靠拆东墙补西墙来维系。
他每天都在恐惧中醒来,害怕下一秒就会有人揭穿他的谎言。
他是最富有的穷人,也是最贫穷的富人。”
宴会厅中,有人倒吸了一口凉气。
洛砚的目光在昏暗中扫向马库斯·斯坦福的方向。
那位房地产大亨站在人群中,他的表情在应急照明的微光中显得有些僵硬,手中的香槟杯静止在半空中,没有送到嘴边。
“第二个故事,关于地位。
有一个人,她花了二十年的时间爬到了权力的高位。
她手握重权,一言一行都能影响这座城市的走向。
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传送门: 通天塔存在吗