而达尔文提出这个观点，是在恩培多克勒提出假说后的两千多年之后了。当然，达尔文是在大量的研究和证据的基础上作出这样一个判断的。恩培多克勒虽然只是说出了这一个猜想，但已经是很不容易了——在那个时候，人们都认为物种是神创造出来的，怎么可能是自己进化出来的呢？
既然恩培多克勒如此关注世界的多样性，我们又要回到之前说的那些古希腊哲学家都很关心的一个问题了：
在恩培多克勒的心目中，世界的本原又是什么呢？
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恩培多克勒的观点和他之前的哲学家都不同——他认为世界不止一种本原。
在他看来，这个世界因为丰富而精彩，因为多样而充满活力，所以世界不止一种本原。他认为宇宙的本原有四种，分别是土、气、火和水，各种事物就是这四种元素按照不同比例构成的。由于这四种元素的比例有无数种可能，于是也就形成了各种事物。
我们可以按照他的思路来推想一下，天上的白云肯定是水和气多一些，火和土少一些；美丽的花朵就是土和水多一些，火和气少一些；火山里的岩浆就是土和火多一些，水和气少一些……
所以从这个意义上说，恩培多克勒的学说解释了世界万物多种多样的原因。
大家千万别小看他的这个观点，他这个观点叫作“四根说”，后来经过大哲学家亚里士多德的发扬光大(我们后面也会讲到他)，对西方的哲学和医学影响非常大。
听到这里，你们可能会产生这样的疑惑：恩培多克勒好像只是比较善于观察和思考嘛，这种特性又不是他独有的。
没错，我们之前说过，泰勒斯也是个注重观察的人，他曾亲自察看在洪水退去后留下的淤泥；毕达哥拉斯的想象力也很丰富，他说宇宙间充满各种声音，就好像在演奏交响乐。
那么恩培多克勒的思想有什么独特之处呢？为什么还是把他归类为哲学家而不是科学家呢？
因为恩培多克勒试图解释：人是如何认识世界的。
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恩培多克勒是古希腊第一个认真思考这个问题的人。
人们把恩培多克勒对于世界本原的看法叫作“四根说”，因为他提出了四种元素。他认为事物的形成和消亡就是土、气、火和水这四种元素聚集和散开的过程。但这种说法有一个问题：
四种元素又不具有自由意志，它们不会自己聚集或散开啊，它肯定需要有一种力量来驱动。那么，是什么力量让这些元素聚集或者散开呢？
恩培多克勒的回答是：那种力量就是“爱”和“斗争”。
怎么样？回想一下开头我们说恩培多克勒其实是一个很感性的人，这下你们相信了吧？
恩培多克勒认为，是“爱”让这四种元素聚集，是“斗争”让它们散开。种子慢慢发芽、开花、结果，就是“爱”让泥土、阳光、空气、水分中的“四根”聚集起来；而当树叶凋零、果实腐败之时，就是“斗争”让这些物质又消散到了泥土和空气里。还有像天上的云朵会变成雨滴，火山里的岩浆冷却后形成岩石……事物在不断变化，每一种实体都是暂时的，而只有这四种元素以及背后的“爱”和“斗争”的力量才是永恒的。
他不仅用“爱”和“斗争”来解释事物的形成和消亡，还说人类社会的变化发展也是受这两种力量支配的。你们可能听说过，在古希腊神话里有一个传说中的黄金时代，是奥林匹斯山上的诸神创造的第一代人类，这个时代的人们无忧无虑，生活安闲，没有纷争。
恩培多克勒就说，黄金时代就是一个“爱”的力量在内、“斗争”力量在外的时代。但是人类社会并不是一成不变的，随着“爱”和“斗争”的消长和循环，好的年代与坏的年代就会交替出现。恩培多克勒认为，世界的变化并没有一个什么明确的目标，它只是在必然和随机的支配中不断变化着。
那么，人又是怎么认识世界万物的呢？
恩培多克勒认为，人的感官之所以能对各种事物产生感觉，那是因为人的感官里也有土、气、火和水这四种元素。
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