这一夜的京口同样并不平静。
鼓角初起之时，蒜山集中的灯火便已次第灭去，一片静谧之中，唯听得四方兵戈马蹄踏碎潇潇雨声纷沓而来。
谢遥领着一行士兵快步逡巡于屋舍巷道之间，确认过各处将士俱已就位，亲眷也避入宅中隐蔽处后，派往郊外查探敌情的斥候也已先后疾行折返。
他亦是快步迎上了那两三名赶来的斥候，低声问道：“情况如何？”
为首的斥候忙行礼应道：“谢小将军，这一行敌人数倍于我，以轻骑为主，战甲制式皆是颇为陌生。不过时间紧迫，末将也难探得更多情况了。”
“轻骑么？这倒是好办了一些。”谢遥若有所思地沉吟了片刻，旋即吩咐道，“传令下去，蒜山渡一带的将士们皆入巷道之间设伏应对，在探明敌人实力前，切不可正面为战。”
一干裨将与斥候自是应声：“是。”
在这一行人各自领人匆匆散去时，谢遥仍旧稍稍驻足了片刻，按着腰间的佩刀径自思索着什么。也正是在此时，他在周遭断续的风雨之中，隐隐觉察出了一分若有似无的探究目光。
谢遥略有些讶异地抬眸回首，却见道旁的民宅正有一名女童隔着窗牖小心翼翼地望了过来，见他蓦地看了过来，自是免不了惊疑地向窗棂边躲了躲。
谢遥自是卸下了方才一瞬的防备，颇为随性地笑着向她摆了摆手：“小姑娘，今夜可要躲好了。”
女童偏了偏头，在片刻的愣怔过后，便依言避入屋内，消失在了窗牖之后。而谢遥亦是收了方才玩闹的心思转过身去，迎上了赶来此处的一行将士：“走吧，时间不多了。”
他举步踏过青石板间粼粼流淌的雨水，惊起暗夜里的点点水光四散飞落如碎玉。
——
四方鼓角声渐次止歇，待敌军前锋行至蒜山集近前时，唯可见雨夜沉沉、屋舍俨然。
前锋敌将勒住缰绳，若有所思地斟酌了片刻后，便唤来几名司掌步兵的裨将，吩咐道：“此战久则生变，你们各领人手分兵去探，设法引蛇出洞。”
裨将们自是应声领命，各自调兵向蒜山集中而去。
而那名将领在仔细端详过蒜山集的地势后，又回首对身侧端坐于战马之上的同僚道：“走吧，我们先行封锁出路，待将军到来后，再依着战况决断。”
同僚思忖片刻，虽无异议，却在拨马之时又不免疑惑：“何不索性以全部兵力封锁蒜山集？留守于此的玄朔军并不算多，总有弹尽粮绝的一日。今夜如此行事，可算是冒险。”
那名将领叹道：“如此自然是万无一失，但你可曾想过，秣陵和江北的局势，都不会容许我们拖太久——速战速决吧，这点小伎俩骗不了谢明微，他一旦在战事结束前动手回援，事情可就麻烦了。”
同僚思忖片刻，亦是不由得轻声一叹，而后径自拨马，踏过长街之上凌凌的雨水，向北面引兵而去。
——
静默伫立的巷道高墙之间，细密的夜雨愈加沉郁湿冷，展眼处俱是一片幽深的迷蒙，寒意如跗骨的毒蛇，缓缓攀上每个人的手足。
谢遥收起角弓，待几名士兵均已举步后，方才悄然地纵身跃入巷道转角。而他乘隙回首之时，正见那一行追至此处的敌人已枕藉着倒伏于暗巷之中，再无声息。
他旋即抬手推开窗牖，纵身跃入巷道旁的民居之中，在反手扣上窗棂的锁扣后，向着先一步避入此处的几名士兵轻轻一颔首：“去下一处。”
士兵们皆是默然地颔首行礼，随他一同穿过这一处空置的民居，赶往有斥候报信的下一处暗巷。而其中一名裨将在稍作思忖过后，便又于途中追上他的脚步，低声发问：“谢小将军，难道……我们便要一直与他们如此纠缠下去么？蒜山集中的粮草储备并不算丰盈，若是拖延得久了，难保局势又会如何。”
谢遥脚步未停，在冒雨翻出窗牖越过又一处狭窄的暗巷后，方才微微侧目，解释道：“此事我也明白。只是如今敌人来意不明，秣陵局势亦是杳不可知。最为稳妥之计，便是暂且将此处的战局斡旋下去，等待身在江北的知玄或是荀将军得了密信，策应行事。”
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