城内的空袭在半个时辰后结束，三架日军轰炸机在投完所有炸弹后，朝着东北方向逃窜。陈惊雷立刻组织战士们清理战场，救治伤员，安抚百姓。邓营长带着人搜查了日军的医院和药房，收集到了一批消炎药、绷带和止痛药，暂时缓解了卫生所的燃眉之急。
“团长，城内残敌已经全部肃清！”邓营长跑到陈惊雷身边，汇报战果，“此战共毙伤日军两千余人，俘虏三百余人，伪军投降一千五百余人，缴获重机枪十五挺、轻机枪五十挺、步枪四千余支、子弹二十五万余发，还有四门步兵炮和大量粮食！”
陈惊雷点了点头，目光望向许昌城的城头。八路军的军旗已经插上了钟楼顶端，在风中猎猎招展，鲜艳的红色映红了古城的天空。乡亲们纷纷走出掩体，涌上街头，对着八路军战士们欢呼，有的还提着热水和食物，送到战士们手中。
“陈团长，俺们许昌城终于光复了！”一位白发苍苍的老汉握着陈惊雷的手，激动得流下了眼泪，“谢谢你，谢谢八路军，救了俺们老百姓！”
陈惊雷对着老汉拱了拱手：“大爷，这是我们应该做的！只要有八路军在，就绝不会让鬼子欺负咱们老百姓！”
就在这时，国际局势的最新消息通过电台传来：“英军在北非战场发起反攻，击败意大利军队，收复埃及部分失地；美军宣布扩大对中国的援助规模，将向中国派遣军事顾问团，协助训练军队；德军开始集结兵力，准备进攻苏联，欧洲战场局势即将发生重大变化。”
陈惊雷听完汇报，心里清楚，国际反法西斯力量正在不断壮大，抗战的形势越来越有利。但他也知道，日军绝不会轻易放弃豫中平原，郑州方向的日军还在集结，随时可能发起新的进攻。
日本东京军部内，气氛一片死寂。陆军大臣看着许昌失守的战报，脸色阴沉得能滴出水来。松井联队覆灭，许昌光复，八路军在豫中平原彻底站稳了脚跟，这意味着日军在华北的“囚笼政策”彻底破产。
“八嘎！”陆军大臣怒吼着，将战报摔在地上，“华北方面军到底在干什么？连许昌这样的坚城都守不住！”
“大臣阁下，”一名参谋将领小心翼翼地说道，“八路军的战斗力越来越强，而且得到了英美的援助，我们的兵力和装备都处于劣势。另外，关东军的增援部队被牵制在东北，无法及时南下，华中方面军也在忙于应对新四军的进攻，短期内无法给华北方面军提供有效支援。”
陆军大臣沉默片刻，语气冰冷：“命令华北方面军，收缩兵力，固守郑州、洛阳、开封等重要据点，构筑新的防线，防止八路军进一步扩大根据地。另外，命令海军航空兵加强对豫中地区的空袭，打击八路军的有生力量；让大阪兵工厂加班加点生产弹药和武器，优先供应华北战场。”
他心里清楚，想要重新夺回豫中平原已经不可能了，只能暂时收缩防线，等待时机。但他没想到，这一收缩，让八路军的根据地不断扩大，逐渐形成了对华北日军的包围之势。
1940年1月6日傍晚，许昌城内八路军指挥部
陈惊雷召集各部队指挥员开会，研究下一步的作战计划。军用地图上，豫中平原的各个据点被标注得一清二楚，郑州、洛阳、开封等城市还被日军控制，成为了八路军进一步发展的障碍。
“刘师长来电，”通讯兵递上电报，“命令我们休整三日，然后兵分两路：一路由你率领平汉纵队，进攻开封，切断平汉线与陇海线的联系；另一路由冀鲁豫军区主力率领，进攻洛阳，牵制日军兵力，为进攻开封创造条件。另外，黄崖洞兵工厂的新一批武器已经生产完毕，将在明日送达，包括二十挺重机枪、五十挺轻机枪和三十万发子弹。”
陈惊雷看着地图，手指划过开封的位置：“开封是陇海线的重要枢纽，拿下开封，就能切断日军在华北和华中的联系，意义重大。但开封的日军兵力雄厚，驻守着一个加强联队，还有坦克和装甲车部队，防御非常坚固，我们不能掉以轻心。”
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