六月十九日，星期三，下午三点三十分
里奥·库克上尉走进屋里，一副没精打采的样子：塌着肩膀，垂着双臂，好像熬了几夜没合眼似的，面容枯槁。见到班森少校，他稍微挺了挺腰板，走上前伸出双手。显而易见，尽管他不怎么喜欢艾文·班森，但仍把少校看做朋友。不过他很快意识到自己的处境，连忙缩回手，显得有些尴尬。
少校快步走近他，拍了拍他的肩膀，温柔地说道：“没关系，里奥·库克。我不相信是你杀了艾文。”
“是我杀了他，”上尉用忧郁的眼神望向他，音调中听不出丝毫的慌乱，“我曾经警告过他。”
“请坐，上尉。”万斯示意他坐到椅子上，随后说道，“检察官很有兴趣听一听你是如何杀人的。你知道，在没有获得确凿的证据之前，法律是不会认定你的罪行的。就目前这起案件来看，有人比你的嫌疑更重，所以请你认真回答我们的问题，以证明你有罪。不然的话，我们只得继续追查那些嫌疑更大的人。”
他坐到里奥·库克面前，问道：“你觉得班森先生对你不够友好，因此在十三日凌晨十二点半来到他家。你所说的不友好，指的是他对圣·克莱尔小姐的觊觎吗？”
“我为什么杀他，这并不重要。”里奥·库克顿时很不高兴，“你问话时能不能不要扯上圣·克莱尔小姐？”
“噢，当然，”万斯回答道，“我答应你。可我们必须弄清楚你杀他的动机是什么。”
经过片刻的沉默，里奥·库克开口道：“好吧，我也正有此意。”
“那天，圣·克莱尔小姐与班森一同出外晚餐，你是怎么知道的？”
“我跟踪他们，一直跟到了餐馆。”
“随后你就回家啦？”
“是的。”
“你后来为什么又去了班森先生家？”
“我越想越生气，所以就拿上那把柯尔特手枪，决心杀了他。”
里奥·库克变得十分激动，声音里充满了厌恶，这很难让人相信他说的不是真的。
万斯的目光再次回到自白书上。“你说：‘我走到西四十八街八十七号，从大门进入屋内……’你是按门铃进去的，还是大门根本没锁？”
里奥·库克正要回答，却突然卡住了。很显然他想起报上刊载的管家的证词，证明当晚门铃没有响过。
“这和案子有什么关系？”他争辩道。
“只是想弄明白，没别的意思。”万斯告诉他，“不过你不用着急。”
“好吧，如果这对你们来说很重要的话我没有按门铃，大门上了锁。”他不再犹疑不决，“我到达那里时，班森正好乘计程车回来……”
“请等一下。你当时是否留意到屋前停着一辆车，一辆凯迪拉克，灰色的？”
“为什么？对，有。”
“车上的人，你认识吗？”
又是一阵沉默，然后开口道：“我不太肯定，好像是个叫凡菲的人。”
“他们两人同时出现在外面，这之后呢？”
里奥·库克皱着眉，“不，不是同时。我到那儿的时候，外面什么人也没有。几分钟以后，我才看见凡菲。”
“这么说，是你进到屋里之后，他才开车到那儿的。是这样吗？”
“没错。”
“我明白了。那我们继续：班森先生乘计程车到达。随后又发生了什么事情？”
“我走上前想跟他谈谈，他就请我到屋里。他用钥匙开了门，我们一块儿进去的。”
“上尉，请你说说进屋后的情形。”
“他先把帽子、手杖放到了衣帽架上，随后我跟着他进了客厅。他坐到长桌边上，我面对着他，把想说的话都说完之后就开枪杀了他。”
万斯细致地观察着他的每一个动作表情，马克汉在一旁侧耳倾听。
“当时他是怎么看书的？”
“在我说话的时候，他拿起一本书，我觉得他是假装对我的话不感兴趣才那样做的。”
“你们是从玄关直接进入客厅的吗？”
“是这样。”
“那么上尉，你对班森被杀害时穿着便服和拖鞋又要作何解释呢？”
听到这句问话，里奥·库克顿时紧张起来，四处张望。他用舌头润了润干燥的嘴唇，说：“我现在才想起来，班森先生是先去了楼上。我一定是太紧张了，”他试图挽回这次的失误，“一下子回想这么多事情可不容易。”
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