此时，他正站在店门口的柜台外面，身子斜靠在柜上。褚三儿一奔进来，便张口诉说。此地乃是一店中人出入要道，所以站定脚步，围着瞧热闹的闲人倒有十余人。侯七自思：“连当的值钱东西也没有了，只好学古人秦叔宝当锏故事，把腰间围的那条十三节虎尾软鞭拿到当铺子中去试当试当，只不知军器要不要。即使可以当的，又不知道能当多少。”一面想着，一面身子伸直，一伸手要想把腰间那软鞭松下。不料鞭未除下来，那腰带内这纸当票却霍地掉下地去。
侯七自己尚没觉得，反被旁边一个四十余岁、赤色脸膛的中年汉子瞧见了，口内说：“这客人腰内有纸头的东西掉下地去哩。”一面却很殷勤地弯腰曲背代侯七去拾这纸条儿。侯七一闻他来关切，明知自己身上的纸条儿除了方才那张当票，尚有何物，故此亦赶紧低头去拾。不料侯七方把头低下去，那个中年汉子已代侯七拾得，正把头抬起来，彼此冷不防，头碰头磕了一下。那人“哎呀”一声，忙把两手向上一递，将那当票递还侯七，接着两手捧头，连连呼哨，退出人圈子，自向店外去了。
这时候，侯七下身穿了条玄色单裤，外罩一双月白湖绉套裤，在这间不容发之际，顿觉得套裤之内有一段硬绷绷的东西被谁塞了进去似的。故他也不及察看那纸条儿是否当票，忙地仍向腰间一塞，急于要抽出套裤内那段东西看个明白。谁知伸手一抽，却是一个圆长纸包。放在柜台上，打开来一数，乃是二十块雪白大洋。此时侯七也不问是谁掉下来的，还是暗有能人专诚以此资助自己的，却先要紧在包内取出三块钱递给褚三儿，叫他赶紧办去。褚三儿又欣然地回身便走。
侯七把大洋包好，暂时仍向套裤内一塞。那些闲人也四散了。侯七眼巴巴等候着褚三儿，又是好久不见回来。侯七暗想：“这工夫白费可惜，现在有了十七块钱在腰，何不把方才当的东西去赎了出来?短褂不值钱，倒是那只喊有怀表，据干娘说，是俺生父侯云坡之物，所以我视同拱璧，常佩不离的，省得当在此处，一不留神当灭了，使自己良心上终生不得安逸。”主意打定，再伸手去把当票取出，展开一瞧，不觉呆了。原来何尝是张当票?乃是和当票大小相似的一方白纸，纸的右角却画着小小的一只丹凤踏在一朵牡丹花上。
侯七忙着赶到当铺中，想喊了地保注失票，不料比侯七早一步，已被一个女子持了原票照价赎去。侯七知道又遇到了掂斤估两的来了，可惜又是暗中摸索，不能算是大丈夫的磊落行为。当下没奈何，回到汪家店内。
那褚三儿已经推了车子，在车旁候着。侯七便和店中人打了个招呼，出门就道。他甫踏出店门，却见方才代他拾起纸来的那个中年汉子自外而来，跨进店门，和他打个照面，却向他似笑非笑地瞅了一眼。侯七一时会意不及，忙着引了褚三儿的小车，一径就道，向清江浦进发。
褚三儿身长力不亏，侯七身躯又不甚笨重，推着那辆羊角的小车，但听叽咯之声不绝。那车轮宛比流星般移动，直往前面进发，快得和天上飞的鹰隼一般。
走了一阵，侯七忍不住问道：“褚三儿，咱听说这条路不十分太平，你可知道吗?”
褚三儿低低说道：“承情十分厚视着我，故而我不忍欺您老。老实说吧，我自被赵家辞歇出来之后，就想干这没本钱营生，居然聚集了二三百位弟兄，合组成了一副武班子，专在永、夏、萧、砀一带放哨，劫掠那班过路的贪官污吏。金银劫到手内，除了自己弟兄散福之外，余下统分给附近穷苦百姓，替守财虏消消罪孽。一面和山东沂州府地界，苍山、疙瘩山、羽山、磨山四山的当家换了兰谱，结为弟兄，以有福有难、共享同当相约盟。于是，在永城李奶奶庙寨、苏豫交蜀的铁匠棚庄、砀北赵楼寨、沂州木家团四处地方，放了四回大买卖，亲手殴伤赵楼寨的保镖小火神赵隆西、木家团庄团督练官神拳教师伏震东。从此，我的贱名大震。因为我每遇正式临阵开火，我想身先余众扑在前头，故而人家都唤我作没了命褚三儿，又叫作拼命三郎。这消息传入保安山内，被保安山的大大王任小山、二大王金秀山、三大王胡秀山等知道，便派人到我处，劝说我上山落草。那时我当土码子正当得味之际，自然一诺无词，便率领弟兄上山，坐了保安山分金亭上第四把交椅。他们替我改名追命阎王褚玉山。
“如是相安无事，约过了半年光景，我冷眼瞧任小山们好似天杀星下降，立下树、怒、奸、戏、烧、卖、穷等七项杀人名目，把人的性命玩弄得太觉惨酷，与我往日独树一帜时候，劫夺人们，抱定只拿不杀宗旨，非至万不得已刀封不启情形大不相同，决计仍旧率领原来部队干我的老营生去。不料我手下这班小子不愿再随我下山，都推推诿诿地搪塞我。我明知他们的心都被任小山等收买了去，勉强逼着他们随了我去，也不会像以前般用命卖力，所以我一赌气，单身下山，改做车夫。无奈现在年头不好，什么都贵，虽我很愿意做清白良民，安分守己，怎奈为了饥寒两字所累，要做良民而不得。始而百般忍耐，仗着这身子吃苦得起，挨冻受饿。后来连小车儿都换了米面吃在肚内，再加往来之人都是线上弟兄，不照面便罢，要是一见面，承他们美意，总送我几文买东西吃，一面又都劝我重入绿林，依旧去干那打家劫舍的事业。别的不说，单论衣、食两般，总不至和现在这般的鹑衣百结，腹内时常闹饥荒。
“我听了他们的说话，想想诚然不错，不过我既经洗手不干，若去还汤，那就算不得英雄好汉。故而始终拒绝他们，没有依谁的主张再干断路生涯。不过跟他们当面约定，凡是坐我车的客人，要是我没有动手的暗号表示，却不能碰、架、鞭、奏。(按：碰，抢掠也；架，绑票也，亦曰抬；鞭，殴打也；奏，斫杀了。此为淮、徐、沂、兖一带之土匪隐语。)因此上这条路无论如何不太平，我总能够通得过。只要一上路，询问坐车的做何勾当。若是正当商人，或是安守本分的士子，或是小本经济之辈，那我必尽力保护，送到目的地为止。要是贩黑老、淘乱把一类，或是无恶不作的衙门猾吏，任心妄为的地棍、土痞，以及一切有害社会的刁恶凶徒，要是雇了我的车，我非把他们送到黄泉路上不可。我在徐州所说的谁给我吃喝一饱，我就保送保到那句话，也不过试探试探做成我生意的买主是何许样人，慷慨不慷慨，免得拉了歹人，送他的命。因为我洗手之后，曾经天立誓，不愿再由我手直接或间接断送人家性命。不过我推的是小车，究竟少有高人来雇坐，所以虽有宣言，却没有依我话实行之人。
“遇到今日，碰见您老，竟肯叠连二次把钱给我租车果腹，真是第一次遇到。您老放心，包在我身上，安然行到淮阴地方，绝不会有一些风吹草动。”
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