于是将他俩手指割破，见了血，再用两个猪鬃扎的帚儿拣粗硬的一头塞进粪门，然后动手再打。果然这一顿打下来，两人也打得奄奄待毙，做不成硬汉了。
其时天色已明，百城等同至王好人店内，歇息片刻，便先检点自己人方面，有十八个受重伤的，忙即招呼伤科调治。幸而只有四个危险些，余者尚没性命之忧。至于受轻微伤害的人有七十多名，好在都无大妨碍的，自也不算一回事。其次再检查难民方面，原共男女老少二十八口，如今查下来，当场格毙了九个壮汉、一个妇女、两个小孩儿，俘获了七个老弱、五个年轻女子、两个小孩儿，尚有两名不知下落。百城遣人四处搜查，务必查明。
此时有人来报告： “俘虏之中，又有两个男子、一个妇女伤重身死。”
接着搜查之人也来回复道：“已将不知下落的两名查获，都淹在东石桥大粪窖内，一个似带伤的，已将咽气，一个虽能动弹，奈被下面垂死之人赐住了，也难逃命。”
于是大家仍公推王好人为首，速定主见，处置这事。王好人道：“依大家看来，该如何发落?”
当下有人主张解城官办，但是经众仔细讨论，此法不妥。这班难民，论他们已往事实，无恶不作，固是死有余辜，无奈他们的罪恶未曾彰著,法律上裁判起来，断无死刑。如今我们已殴毙了大小十五口，就算大家再集资打这场官司，不怕活的难民发狠，预料结果，他们已死的白死，生的释放，我们动手之人无罪，这已是占了二二四分优胜，打了赢官司的了。可是缚虎容易纵虎难，斩草不除根，逢春又要发。放了这几名活口回去，一定要纠众前来报复，从此冤冤相报，这扣儿不知何年才解。况且到官去，也许官司要输的，故而经官究治一法不佳。
胡季平道：“既然如此，索性一网打尽，将活的十二名难民也处死了吧。”
于是大家再又讨论这法，虽然多数赞成，无奈昨晚是一股锐气，大家义愤填膺，争先恐后，勇往直前地干了一下。如今事过境迁，要定做弄死他们，这个刽子手反变没人肯当，大多手软了，抬不起来哩。再者，尚有那妇女、小孩儿，按照专制时代的酷刑而论，也有罪不及妻孥一句说话，何况是这种时代、这种罪人?妇女、小孩儿似应分别办理。因此议论纷纷，莫衷一是，议了半天，尚无妥当办法。
周百城道：“既不送官，又难释放，那么自然是处死他们最好。至于现在没人再举得起这条辣手，那么将他们不是活烧火葬，便是种荷花水葬，不过水火葬尚嫌招摇，那么掘了个大地坑，将他们一股脑儿土葬了。所有那四个妇女，立刻提来问一问，问她们愿死愿活。愿死的不成问题，若得愿活，那么代觅一个相当夫婿，养活她的终身。不过做她们丈夫之人要多费一番心思，步步监视着，防她们乘隙逃回故乡通风，又有大队人来报仇。其余的死胚，我们在市后掘了个深坑，里头化上几十担石灰，然后将活的扎了眼睛，扛至那里。就是已死的尸骸，也收拾了去，不问他生的死的，一齐丢入石灰坑内，然后将土掩上。土上立刻种下菜秧，瞑然无迹。知照本镇上人，大家事后不许多话。就是别处人得了信，赶来瞧看，凭谁也瞧不出一丝痕迹来。这法儿不知诸君意谓如何?”
大家听了百城之计，虽嫌惨酷，无奈箭在弦上，不得不发，除了此法，别人想出来的主见都觉拖泥带水，皆不如百城的方法爽脆干净。故又空论了半天，结果总算一致赞成百城的法则。
王好人道：“这班壮男果然死不足惜，那四个妇女、两名孩子，我想不用诘问他等愿死愿活，都保全了吧，也算我们体上天好生之德。”
百城忙双手乱摇，连道：“不可不可又不可，容情不举手，举手不容情。如其现在稍存姑息心念，要遗将来无穷的后患。历史上报仇的故事，十有八九从女子、小孩儿身上起的，背述起来，指不胜屈。近的比如前清光绪中年，浙江平湖县属的新埭镇上，为着一班台帮种客田的蛮不讲理，也是动了阖镇公愤，出其不意，将温、台帮聚宿的草棚子围堵烧杀。烧了两日一夜，火熄了前去查看，尚有一个残疾老和一个五六岁的小孩儿，虽也烧得焦头烂额，不过尚未气绝。其时新埭镇董姓徐的也动了婆子心肠，又遇着一个迷信之人，说起现成闲话来道：‘这老的是天可怜留他一命，那小的这样大火未曾烧死，真所谓逢大难而不死，后福无穷，前程必定不可限定量。’此话正打入徐董的心坎儿内，便留全这老少两命，以致斩草未除根，并且徐董尚豢养了他们一十二年。谁知私恩终不敌公仇，后乘徐董长逝，大家忙着开丧之隙，这老少俩悄然逃去，求乞到京，告了部状。此案查办起来，新埭阖镇之人都受其大累，这就是个前车殷鉴。我们如今也是骑虎势成，不得不狠辣点儿干的了。”
王好人听了女婿之言，再将此事利害反复思忖一下，确乎不容发那妇人之仁，只好付之一叹，听凭多数主张去干吧。于是将四个女子提来一问，其中只有个泰兴女子，也是被这班难民拐骗出来，被迫入伙，愿走活路。其余三个虽是女流，反比听见上火线便要一律向后转，丢枪开大步跑的蹩脚丘八壮硬得多多，铁铮铮回答愿死。百城二次出主意，先去看好了地段，掘下一个深而且大的陷人坑，上午掘就了，等待下午，便将死的十五个尸首、活的男女九口，以及粪窖内捞起来那两个半死半活的人，一同扛到陷坑旁侧，待坑内石灰化到热度剧烈时候，便如法炮制，一齐推下。忙着大家动手，将土掩好，上面一律种了青菜，一毫痕迹不露。
事后，虽有消息漏泄出去，公家风闻了，派人去调查，他们严守秘密，又无物证。加着这班难民平素行为可恶，就在本乡度活，也不是安分循良之辈，大都众叛亲离，所以一些反响没有。真合着乡愚那句“前世冤家今世遇”的俗语了啊!
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