夏谷子许久没有说话，直到我推着轮椅到达墓园时，他才回答：“我不能违反规矩，夏家的蛊术，传内不传外！苗疆之蛊，人们都说是害人之术，可它却是振兴苗疆的基石。”
“什么意思？”
“苗疆的蛊术来源于何处？常有人说苗家人淳朴善良，这的确不假。为什么在这样一片纯净的土地上会出现蛊术呢？”夏谷子转过头问我，“你知道吗？”我摇头。
“世间险恶，几代以前，苗寨周围的大山上聚集了许多土匪，他们常到山下的寨子里抢夺、掳掠。为了保护寨子，大家开始商议对策，结果便有人提到了施蛊。现在，谁也说不清是哪位先辈发明了第一种蛊术，但他确实保护了苗寨，威慑了穷凶极恶的土匪。蛊术最初存在的意义在于保护啊！”
这是我第一次听到关于苗蛊来源的故事。蛊术最初存在的意义在于保护，他逼迫我学习蛊术，也是为了让我保护自己吗？
我们走进墓园，一座新坟还在焚着香，不知道又有什么人刚刚离开这个世界。我问夏谷子那里葬着谁，他回答：“是我死去的外孙女夏瓷雨。”
我们心中都明白事情的真相，死去的只是作为苗寨传人的夏瓷雨。
“你的家族传承该怎么办？”我既然还活着，就说明蛊虫还在我体内，如果我现在离开苗寨，将来我死去之时，蛊虫也将随我死去，夏家几十代人的传承就将毁于一旦。
“随它去吧。安丽斯·乔，这不该由你来操心了。”
我只好保持沉默。
夏谷子把我当作外人看待，这正是对我的仁慈。这位老人逼死了夏瓷雨的母亲，他对夏瓷雨的严厉与恶毒，不过是经历了“失去”之后的行为。他的头脑还是清醒的。
我盯着墓碑上铭刻的“夏瓷雨”三个字，回顾与夏谷子的对话，仿佛是听关于别人的故事，心中不免有些失落。
夏谷子并不是铁石心肠的人，面对血亲，他做不到一次又一次的心狠。亦或许是他年老了，心也跟着软了下来。我一直以为他眼中只有苗蛊，却没想到他还有藏匿在心中的和蔼。
“你知道为什么苗寨的路是青石板铺成的吗？”夏谷子冷不防地问了我一句。
“返璞归真？”
他垂下腰，握拳捶地，那块青石板与地面之间仿佛有一层间隔，经他捶打，发出一阵特殊的声响。夏谷子做完这套动作便直起腰来，重新靠在轮椅上，解释道：“青石板路是祖辈们传下来的，以往土匪抢掠，一进苗寨，便会在青石板路上留下声响，提前警示族人。这能给苗人留下足够的时间备蛊。”
“为什么突然提起这个？”
“世间险恶甚多，”他重复了这句话，“学习蛊术并不是只有坏处，这个世界上，没有永远的朋友，只有永远的利益。往后如果有人要伤害于你，记得要保护自己，凡事做好准备。”
我知道这是他对外孙女说的话。
“既然不想做夏瓷雨，就去你想去的地方吧。去做你想做的事情。我希望我给你的蛊术并不是一无是处。”
往后我只有一个名字——安丽斯·乔·托马斯。
我庆幸的是，以后的夜晚，不再有关于夏谷子和苗寨的噩梦来侵扰我。现实告诉我，躲避不是解决问题的办法，不面对黑暗，怎么能迎来黎明？
登上飞往华盛顿的飞机，我的心中一阵落寞，以往离开时我是没有任何牵挂的，而今夏谷子主动放我离开，那根联结着我与他血脉的线却将我越扯越疼。我必须割断它，这根血脉已经不属于我，它属于宗堂墓园中埋葬着的夏瓷雨。
至于血之圣书，我不知是该庆幸还是悲哀，丹尼尔最终买下了圣书，让它成为了我身体的一部分。
我后背的皮肤被蛊虫吞噬，丹尼尔为了保住我的性命，用不朽的血之圣书替代了我原来的皮肤。圣书本是该隐背后的皮肤，上面附有强大的封印，能够抑制蛊虫。这蕴含着巨大魔力的圣书上写满了我看不懂的文字，就连身为血族的丹尼尔都对它们一知半解。
无论如何，我最终还是得到了它。
可一转念，我又想起了血之圣书的另一位竞拍者——希拉尔·亚伯。我毫不忌讳地问丹尼尔关于希拉尔和他之间的事，他告诉了我下面的往事。
一切归结于一次圣战。那是吸血鬼猎人们发起的大规模歼灭血族的战争，目的只有一个——除掉所有血族。而战争的另一方——血族，他们的目的亦只有一个，那就是除掉所有的猎人。
猎人们厌倦了血族的生活，这群血族中的素食者背叛了血族领地内的亲王，成为了血族共同的敌人。
圣战打响后，血族各领地由贵族率领作战，这其中有两大家族的势力最强，一是托马斯家族，二是亚伯家族。
希拉尔·亚伯上阵杀敌时被天使刺砍断了肋骨，这种武器曾是阿迈刹族的圣器，被猎人们用秘银改造之后竟成了血族的噩梦。血族被天使刺所伤，伤口将无法自行愈合。为了救希拉尔的性命，丹尼尔将自己的一根肋骨给了她。
“那时我们关系亲密，但圣战之后我们便分开了。我发誓我们之间从未有过爱情。”
我姑且相信了他的话。过分追究过去只能徒增苦恼，更何况，许多事不是想要追究答案便能得知的。
我并没有忘记丹尼尔在刑场的求婚，我想我得找个机会再向他提起这件事。
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