我走进诺曼第旅馆时，已经快三点了。诺拉、桃乐希还有赖瑞•克罗利都在客厅里，诺拉和赖瑞正在玩陆棋，桃乐希在看报纸。
“麦考利真的杀了他们吗？”诺拉看到我马上问。
“对。早报有提到维南特吗？”
桃乐希说：“没有，只提到麦考利被捕。怎么了？”
“麦考利也杀了他。”
诺拉说：“真的？”赖瑞说：“真想不到。”桃乐希哭了起来，诺拉惊讶地看着桃乐希。
桃乐希啜泣道：“我要回家找妈妈。”
赖瑞不怎么热心地说：“我很乐意陪你回去，如果你……”
桃乐希说她想走，诺拉忙着安慰她，可是并没有试图留她。赖瑞努力掩饰自己的不情愿，取了帽子和大衣，陪着桃乐希走了。诺拉在他们身后关上门，然后转身靠在门上。“解释给我听，查拉蓝比得斯先生。”她说，我摇摇头。
她在我旁边的沙发上坐下来，说：“现在老实说，如果你漏掉一个字，我就——”
“说之前，我得先喝一杯。”
她诅咒着去替我倒了杯酒，问：“他招供了吗？”
“为什么要招供？这样就逃不过第一级谋杀罪了。有太多谋杀了——而且至少其中两桩很明显是冷血谋杀——检察官不可能让他以第二级谋杀被起拆。除了否认之外，他别无退路。”
“不过都是他干的没错吧？”
“当然。”
她把杯子从我嘴边推开，催促着：“别拖拖拉拉的了，快告诉我详情。”
“呃，我猜他和朱丽亚联手骗维南特有一段时间了。他在股市投资了不少钱，又发现了朱丽亚的过去——就像莫若力暗示的——于是他们就合伙对付维南特。我们正在找麦考利和维南特的账册，要追查钱从这个人的户头流向哪个人的户头应该不难。”
“所以你其实不知道他偷了维南特的钱？”
“当然知道。只有这样才说得通。破绽是维南特十月三日要出门旅行，因为他的确从银行户头提了五千元现金出来，可是他并没有关掉他的店，也没有放弃公寓。那是麦考利几天后去处理的。维南特是三日晚上在麦考利的家中被杀的。我们之所以知道，是因为十月四日早晨，麦考利的厨子去工作时，麦考利把她挡在门口，告诉她一些瞎编的抱怨，又给了她两个星期的薪水开除了她，免得她进去房子里面发现尸体或血迹。”
“你们是怎么发现的，别漏掉细节。”
“遵照一般程序。我们逮捕他之后，很自然的就到他的办公室和家里清查——你知道，某年某月某日晚上你人在哪里这一类的——他现在的厨子说，他是从十月八日开始替麦考利工作的，于是我们就追查出来了。另外我们也在一张桌子上发现一个很模糊的痕迹，我们希望是没擦干净的人血。鉴定人员正在化验，看他们能不能有什么结果。”（结果那是牛血。）
“所以你们不确定他——”
“别再这么说了。我们当然确定。只有这样才说得通。维南特发现了朱丽亚和麦考利在骗他的钱，而且或多或少地认为朱丽亚和麦考利背着他在一起——我们知道他嫉妒心很重——所以他就拿了不知道什么证据去找麦考利，麦考利觉得他会送自己去坐大牢，于是杀了维南特。现在别再说我们不确定了。别的方式根本就说不通。接下来，现在他有了一具尸体，很难摆脱。我可以暂停一下喝口威士忌吗？”
“只能喝一口，”诺拉说，“不过这只是推论，对不对？”
“随便你怎么讲，反正我觉得基本上没问题了。”
“可是我觉得任何人在被证明有罪之前，都应该视为无辜，如果有任何合理的怀疑，他们——”
“那是针对陪审团，不是侦探。你找到了你认为是谋杀罪的凶手，你狠狠敲他一笔，接着你让大家知道他有罪，再把他的照片登在报纸上。然后检察官根据他所能得到的资讯建立了最佳理论，同时让大家从报纸上的照片上认得他的长相——如果他没被逮捕的话，有些认为他无辜的人就会来告诉你一些有关他的事情，然后没多久，你就可以把他送上电椅了。”（两天后，一名布鲁克林的妇人认出麦考利过去三个月曾以乔治•佛利的名字向她租房子。）
“可是我觉得好像太不严谨了。”
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