“你们现在就带着纸条去威乐路上的药房——告诉他们，记在我们的账上，然后带回来，你们就可以进去了。”
“我不明白这是什么意思，”亨利说，“这是药……”
“这是牙买加姜油的处方——这里的秘密配方。这是规则，孩子。因为战争，所有东西都定量配给了——糖、汽油、轮胎、烈酒。而且，他们不让我们有色人种的夜总会拥有售酒许可证，所以，我们只好像他们几年前在禁酒令期间做的那样做。我们自己做，摇匀，孩子。”这个年老的黑人指了指门口挂着的马蒂尼酒杯的霓虹招牌，“你们都明白，是药用的——现在去吧。”
亨利看看惠子，并不确定该怎么做，该相信什么。这看起来似乎并不是多大的一个要求。为了他母亲，他去药店一定有上百次了。而且，亨利喜欢干姜的味道。这可能就跟那个差不多吧。
“我们很快回来。”惠子拽着亨利的外套，拉着他跑出巷子，来到杰克逊街上。威乐路就在一个街区外。
“这不会让我们变成私酒贩子吧？”看到药房窗户里一排排的瓶子时，亨利这样问道。对于这样的估计，他感到既紧张又兴奋。他听过收音机里的《这里是联邦调查局》，里面说的是联邦探员抓获了一个来自加拿大的走私团伙。你为好人喝彩，但第二天在外面玩警察小偷游戏的时候，你却总是想扮坏人。
“不会的。这一点也不违法——而且，我们只是跑腿而已。就像他说的，是他们在出售，但他们从白人那里买不到，才只好自己做的。”
亨利从心里赶走了关于做坏事的担忧，走进猫头鹰药店。这里要到晚上八点才关门。他告诉自己，私酒贩子是不会来药房的。你不会因为拿点药而进监狱，是不是？
不知那个骨瘦如柴的老药师，对于两个亚洲小孩每人买一瓶80%都是酒精的东西是不是感到奇怪。反正他一个字也没说。说实话，看他拿着一个巨大的手持放大镜，眯着眼睛看处方和标签的样子，可能他已经什么都看不太清楚了。而年轻的黑人伙计在将他们要的瓶子分别装袋的时候，只是冲他们挤挤眼睛，闪出一个心知肚明的微笑。“无须付费。”他说。
走出去的时候，亨利和惠子甚至没有停下来看一眼装便士糖[1]的罐子。当他们晃晃****地拎着那装着十盎司**的瓶子，大踏步穿过马路时，他们假装平静地对视了一眼，感觉自己好像长大了几分——大人们的“大地寻宝游戏”[2]中小小的胜利者。
“他们拿这东西做什么，喝吗？”亨利看着他的瓶子问道。
“我爸爸告诉过我以前人们怎样用它来做私烧锦酒。”
亨利想起了那些夜里在大街上跌跌撞撞走路和打架的水手。他们步履蹒跚得好像是腿长在别人身上一样。人们称之为“烈酒腿”——都是劣质锦酒害的。佩因陆军航空基地的水手和士兵们因为打架，被禁止进入住宅区的酒吧，所以他们就晃到了南杰克逊街的爵士乐巷子里，甚至偶尔会去唐人街寻找愿意卖酒给他们的酒吧。亨利不敢相信人们还喝这样的东西。但当他看到黑麋鹿夜总会外面聚集的人群时，他知道，他们和他到这里来，是为了同样的东西。他们来这里，是为了分享某种丰盛的、醉人的，甚至几乎被禁止的东西——他们是为音乐而来。今晚，在这座房子前，迟到的人们排起了长队等候入场，有些甚至被拒绝入内。对于一个非周末夜晚来说，这已是一场大聚会了。当然，是奥斯卡把他们吸引来的。
酒吧后面的巷子里，亨利听见乐手们正在为下一组乐章调音。他觉得他听见了谢尔登调试萨克斯的声音。
后门口那里，一个系着白围裙、打着黑领结的年轻一点的人正等着他们。他打开纱门，把他们飞快地拽进一间临时的厨房。厨房里，那些人把他们带来的牙买加姜油瓶子放进了一个装冰块的桶里，和其他一些形状古怪、性质神秘的瓶子放在一起。
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