翻过天目山,沿着南溪南岸经临安,余杭,杭州城便隐隐在望,这一路上李茂感触颇深。
越靠近杭州府人越多,距离杭州府城还有三四十里的时候,随处可见聚集的百姓。
其中不乏头裹红巾的方腊军兵卒,基本上家家户户以菜事魔,可见摩尼教对两浙路侵蚀之深,方腊一呼百应有着深厚的底蕴和基础。
杜壆一直跟在李茂身边,收回目光低声道:“放眼所见,不下二三十万人,这还只是府城之外,城内恐怕真有百万之众,大军一围就是人间惨祸啊!”
李茂叹了口气,这是朱勔的锅,准确的说是赵佶的锅。
如果没有赵佶默许甚至鼓励朱勔搞花石纲,江南和两浙路哪会变成眼前这副样子,百姓委实没有了活路才揭竿而起呀!
这是大势,但摩尼教在其中没少掺沙子鼓动,对这种以造反为己任的秘密结社,操弄民心祸乱天下,只会破坏不能建设,李茂深恶痛绝。
“所以才要造势,让百姓都看得出来大军铁壁合围,方腊没有成功的希望,如此这般聚集在杭州府的百姓才会散去大部分,否则被方腊依为人肉长城,不知道会死多少人。”
杜壆深以为然,看到头裹红巾的人在运送米粮,“如此多的百姓聚在此地,即便杭州府存粮超过百万石,用不了多少时日就会食用完毕,没有民心可以依附,方腊终不能成事呀!”
李茂知道杜壆所言不假,按照正史记载,方腊起事势如破竹,但溃败的也非常快。
加上余部打游击的时间,总共也不到一年,当真如一阵风刮过江南,来的快消失的也快。
当李茂等人来到杭州府城外十里时,映入眼帘的是一片红彤彤的兵营,一直绵延到城墙下。
李茂和杜壆对视一眼,和尚打扮的鲁达鲁智深也微微咋舌,他们也算见过大场面的人。
但这种超过十万人马聚集的兵营还是第一次看到,震撼感非言语可以形容。
没等一行人回过神来,一队人马过来拦截盘查。
这种场合必须小旋风柴进出面,很讲究的将自己的身份名刺递给方腊军的小校,结果却做了无用功,人家不认识字。
双方正要纠缠的时候,又一队人马经过此地,马上之人看到柴进等人穿戴不俗,勒马询问,正是最近为了兵甲器械发愁的左丞相娄敏中。
小校将柴进的名刺转交给娄敏中,娄敏中还真知道梁山泊,甚至听说了江州劫法场的事情。
但更让娄敏中重视的是柴进的身份,皇周后裔,在没有陈桥兵变之前,这天下可是人家的。
娄敏中立即觉得此中大有文章可做,若是拉拢了柴进,起码在道义上就有扎实的北伐理由,陈桥兵变取而代之,欺负柴家孤儿寡母,终究是大宋朝洗不掉的黑点。
有了这个前提,娄敏中对柴进先入为主的示好,“我乃圣公钦封的左丞相娄敏中,诸位梁山好汉快快随我进城,待我给诸位接风洗尘。”
李茂见面目普通的娄敏中眼里只有柴进一人,倒也羡慕不来,他可以勉强称为寒门子弟,柴进祖上是皇帝,这个出身在哪都会鹤立鸡群招人眼,怪不得后世评说梁山能成事,大半功劳在能刮旋风的柴进身上呢!
柴进会做人,先介绍了武松,刘唐,后又介绍李茂鲁达等人给娄敏中认识,重点夸了夸化名燕赤霞的李茂,直说是义气为先的昭亭山大王。
娄敏中身为伪官左丞相,接待三山五岳的好汉用不着他出面,但高看了柴进一眼,李茂等人自然跟着沾光,一路畅通无阻的进了娄敏中的丞相府。
一进城,李茂等人的脸色就变了,空气中的味道太难闻,一股尿骚味道直呛鼻子。
宦塘河与运河的交汇处,河面上满是秽物,上百万人聚集在城内,直接崩溃了这座城池的生活环境,单单是人畜的排泄物一堆积就让人受不了。
娄敏中像是习惯了,回到府中安排宴饮,不过此人能做方腊的左丞相,脑子自然不差。
私下里命心腹去寻人认认李俊侯健等人,也好坐实柴进的身份,否则弄了个假的皇周后裔到方腊面前,岂不是被人笑掉大牙,江湖中人胆子大招摇撞骗的伎俩他可没少见过。
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