次日清晨，谢灵犀是被院里的动静吵醒的。
她推开窗，只见谢礼正笨拙地挥舞着斧头劈柴，月白色的长衫上沾满了木屑，额角渗出细密的汗珠。
“你这是做什么？”她披衣出门，疑惑地问道。
谢礼闻声回头，略显局促地放下斧头：“我看柴火不多了……想着帮忙做些活计。”他说着，目光不自觉瞟向楚逸平日劈柴的地方，那里整齐堆放着足够的柴火。
谢灵犀心中诧异，这位向来十指不沾阳春水的大哥，最近总无事献殷勤，究竟有什么图谋。她淡淡瞥了一眼他泛红的户口，轻嗤一声，眼神瞥向楚逸：“你要是不会干，可以找楚逸取取经。”
谢礼手下动作一顿，神色复杂。
初见谢灵犀时，他只觉得这是个粗鄙不堪，文墨不通的妹妹，在侯府的相处时，得知她完全不通三从四德，更不知礼义廉耻为何物，对她越来越厌恶。
如今，自己沦落到了这个小村子里，在这家里砍柴做饭样样帮不上忙，谢灵犀却什么都会干，只她觉得谢灵犀能长成如今这般坚韧善良的样子，已经是自身非常努力了。
他神色纠结，放下手中的斧子，走进两步，每个字都格外没有底气：“我……我从前不知你在这村里过得这般辛苦。”
“现在知道了也不迟。”谢灵犀淡淡一笑，转身去灶房准备早饭。她没有看见，身后的谢礼望着她的背影，眼中满是悔恨。
早饭桌上，楚逸显得格外虚弱，他一只手撑着额头，另一只捧着碗的手微微发颤，喝粥时还要谢灵犀吹凉了喂到嘴边。
“夫人……”他软声唤道，眼巴巴望着她，“今日学堂有重要课业，可是我这般模样……”
谢灵犀明知他是装的，却还是心软了：“那我陪你去镇上可好？正好要去买些布料，给你和小满做冬衣。”
楚逸眼中闪过计谋得逞的笑意，面上却仍是一副弱不禁风的模样：“辛苦夫人了。”
谢礼看着这一幕，眉头越皱越紧，他放下碗筷，正色道：“妹妹既要出门，为兄自然要陪同。正好我也要去镇上拜访知县。”
楚逸的笑容顿时淡了几分：“大哥公务繁忙，不必……”
“无妨。”谢礼打断他，语气坚决，“保护你们周全，本就是为兄分内之事。”
于是，一行四人乘着牛车往镇上去。
路上，谢礼始终正襟危坐，与靠在谢灵犀肩头养神的楚逸形成鲜明对比。
到了镇上，谢灵犀先陪楚逸去了学堂，夫子和同窗们见到楚逸这般伤重模样，纷纷上前关切询问。当得知是李公子先出言侮辱，又动手伤人后，无不义愤填膺。
“楚兄放心养伤，课业笔记我们帮你抄录。”几个同窗热情道。
楚逸虚弱的笑笑：“多谢各位同窗。只是……李公子他……”
“哼，那种人不必理会！”一个学子愤愤道，“听说他父亲李主簿昨日被知县叫去问话，到现在还没回家呢！”
楚逸与谢灵犀交换了一个心照不宣的眼神。
从学堂出来，谢灵犀要去布庄买布料，楚逸自然倚着她同行。谢礼跟在后面，看着妹妹细心照顾妹夫的模样，心中五味杂陈。
在布庄挑选布料时，谢灵犀看中一匹月白色的锦缎，想给楚逸做件新袍子。楚逸却执意要她先给自己和小满选，两人推让间，显得分外亲密。
谢礼在一旁看着，终于忍不住开口：“成何体统！大庭广众之下拉拉扯扯……”
话未说完，布庄掌柜突然认出了谢礼：“哟，这不是谢侍郎吗？什么风把您吹到小店来了？”
谢礼顿时恢复了官威，淡淡道：“陪家妹选购布料。”
掌柜的这才注意到谢灵犀，眼中闪过惊讶之色：“这位竟是谢小姐？恕小人眼拙……”他打量着谢灵犀朴素的衣着，神色古怪。
谢灵犀不欲多言，正要结账离开，却听掌柜的又道：“谢小姐可知，今早有人来打听您的事？”
谢灵犀心中一凛：“什么人？”
“像是衙门的人，问了不少关于您和楚相公的事。”掌柜的压低声音，“小人看那人神色不善，您可要当心些。”
谢灵犀与楚逸对视一眼，心知定是李家开始行动了。
从布庄出来，谢礼面色凝重：“妹妹近日可是得罪了什么人？需不需要为兄……”
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传送门： 我是主角的恶毒继弟by w从菁/送泥一条鱼