简单的早餐在沉默中结束。佐藤吃得不多，那碗粥只动了小半，鸡汤倒是喝完了。她放下碗筷，拿起餐巾拭了拭嘴角，动作恢复了惯常的、一丝不苟的优雅，只是眉宇间那份挥之不去的疲惫与沉郁，并未因食物而消减多少。
明念也安静地吃完了自己那份，胃里被温暖的食物填满，连带着身上的伤痛似乎也暂时退居为背景里隐约的钝响。她看着渡边无声地进来收走餐具，看着书房重新恢复整洁，只余下空气中淡淡的食物余香与檀木气息混合。
佐藤已经回到了书桌后那张宽大的椅子上，重新拿起了一份文件，目光落在纸面上，但明念能感觉到，那专注有些刻意。干妈在避开她的视线，在用工作筑起一道无形的屏障。
房间里再次陷入安静，只有纸张偶尔翻动的细微声响。阳光又升高了一些，透过窗户，在地板上投下明亮的光斑，空气中的微尘在光柱里缓慢浮动。
明念没有立刻离开。她坐在原处，手指无意识地摩挲着膝盖上棉质睡衣柔软的布料。目光在书房里环视一周——高及天花板的书架，排列整齐的厚重典籍，一些她看不懂的外文卷宗，空气中沉淀的墨香与旧纸气息。这里对她而言，既熟悉又陌生。熟悉的是干妈总在这里，陌生的是她极少被允许长时间停留，更别说像现在这样，在冲突之后，安静地坐在这里。
她忽然想起很久以前，干妈似乎默许过她可以在书房窗边的沙发上看书。那是很久远的事情了，伴随着纵容与惩戒交织的记忆。后来，因为她的“得意忘形”和“越界”，这份特权似乎被收回了。
现在呢？
一个念头悄然升起。不是得寸进尺的试探，更像是一种……小心翼翼的、想要靠近一点点温暖源的本能。经历了昨晚的冰封与今晨的破冰，她极度渴望一种更实在的、更持久的“在场”。不是激烈的对抗，也不是刻意的讨好，只是……待在一个空间里，感受彼此的存在。
她深吸了一口气，抬起头，望向书桌后那个看似全神贯注于工作的身影。声音放得很轻，带着一丝不易察觉的试探，却又努力显得平静自然：
“干妈……”
佐藤翻动文件的手指几不可察地停顿了一下，但没有抬头。
明念继续说道，语速平缓，像是陈述一个最普通不过的请求：“我……在这里看会儿书，好不好？”
她顿了顿，立刻补充，像是生怕这个请求会带来任何负担或干扰，语气里带上了一点保证般的急切：“我不吵，也不说话。就……就在那边的沙发上看。”
她指了指窗边那张宽大的、铺着深色丝绒坐垫的单人沙发。那是她记忆中曾被允许的“宝座”，也曾是她耍赖不肯走的地方。
说完，她便不再出声，只是安静地等待着。双手规规矩矩地放在膝上，微微低着头，像等待宣判。晨光勾勒出她侧脸的轮廓，额角的纱布和苍白的脸色依旧显眼，但那双眼睛里的情绪，已经从最初的惶恐不安，沉淀为一种安静的、带着细微期盼的坚持。
佐藤的笔尖悬在文件上方，一滴墨迹险些晕开。她没有立刻回答，甚至没有抬头看明念一眼。书房里静得能听到自己有些过快的心跳。
让这小东西留在书房？在自己触手可及的地方？看着她，感受着她的存在，却要装作无动于衷？
理智告诉她应该拒绝。应该让她回客房休息，应该拉开距离，应该维持昨晚之后那脆弱而必要的“界线”。
可是……拒绝的话堵在喉咙口，怎么也说不出来。
她想起明念刚才安静吃饭的样子，想起她问“您吃了吗”时那纯粹的眼神，想起她此刻小心翼翼、保证“不吵也不说话”的语气。这孩子，在用她自己的方式，笨拙地修补着什么，或者，只是单纯地想要靠近。
她怕了吗？经过昨晚，她还敢这样靠近自己吗？
或许，正是因为她还“敢”，才更让佐藤心中那片坚冰，裂开了一道无法忽视的缝隙。
良久，久到明念几乎要以为干妈没有听见，或者是以沉默表示拒绝，准备失望地起身时
佐藤终于有了动作。
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