还是张定国头脑灵活,他向张献忠献计道:“父王,这些人本来就是单独一个营的,不如将这些人单独编成一个营,等大哥回来就继续给大哥指挥好了!”
张献忠一想觉得很有道理,只好无奈地点头表示同意了。
正在这个节骨眼的时候,张可望从肇庆府城逃脱后,竟然也回到了大西军主力的大营当中,张献忠和他的亲信将领们终于弄清楚了张可望被飞虎军打败最后全军覆没的所有细节了。
虽然张可望只是不停地描述朱子敬如何狡诈如何作弊如何不按战争规则出牌,但描述中无意中描述到飞虎军战斗力之强,让大西军几个核心将领倒吸了一口凉气。
张可望为了突出自己不是无能而是面对敌人实力强大的无奈,只好故意将自己面对飞虎军的兵力说成有二十万,是自己的两倍,更是吓倒了很多人,虽然不敢公开说,但都在心中估算:“在佛山战场上看到的飞虎军就有十几万人马,再加上粤北的二十万,岂不是有三十多万人马?如果对方人马都赶到前线,以其铳炮的犀利,我们如何是对手?”
张献忠看到众将脸色变幻不定,知道大家都有些心慌了,他心里对飞虎军的兵力有多少也没有底,便阴沉着脸问张定国:“鸿远,这两天你向四处派出的探子有什么收获?”
张定国由于做事精细,且足智多谋,张献忠便安排他来负责情报收集的事情,碰到飞虎军这个空前强大的对手,张定国非常谨慎地派出了很多的探子刺探情报,听到张献忠问自己,立即拱手施礼道:“父王,此处粤境与别处不同,特别是在广州城守尉朱子重控制的范围之内,对我们的探子防范甚是严密,我们派出去的探子,多是外地人,说话的口音一听就有问题,十有八九是回不来的,只有极个别精明的人能逃回来,大多数人打探不到什么有价值的情报,根据漏网回来的个别探子说,广州城内外,有朱子敬从山东、河北、河南收集来的青壮年难民四五十万人,这些难民编有十人队、百人队、千人队,有统一的营房,每日清晨必列队唱歌并训练,都能操持武器上阵打仗。”
以张定国的能力,他不是一个容易被假情报所欺骗的人,那些探子打探到的情况虽然具体数字不准确,但难民数量与真实数字却差不了多远,只是他搞不清楚难民青壮与飞虎军士兵的区别,因为按照大西军和闯军的标准做法,凡是青壮都可以编入新营之中,就成了自己的士兵数量了,飞虎军如果按照他们的做法,绝对可以组成一支四五十万的大军。
“四五十万青壮人马?这是真的吗?”这数字比张可望说的还要惊人,众人顿时觉得一个头两个大。
张定国点头道:“我反复核对,并亲自询问了从不同方位进入广州的几个探子,他们说的情况都是相符合的,这数字没有八九成准确,也有六七成准确,可信度很高。”
张可望与数量不到自己兵力三成的飞虎军打了各全军覆没的败仗,心里甚是恐惧张献忠拿自己问罪开刀,此刻一听张定国的情报,顿时打蛇随棍上,咄咄逼人地说:“什么八九成,六七成的,二弟你就说个准信,这飞虎军究竟是真的有,还是假的有四五十万人马。”
张定国被张可望逼得无奈,只好说:“按人头计算,飞虎军起码有三十万以上的大军!”
张献忠对张可望与张定国的明争暗斗不感兴趣,继续问:“除了广州方向之外,还有其他方向什么新的动向吗?”
张定国说:“北江有大批船只南下,从船只数量看,起码有五六万敌军从韶州方向赶来三水前线参战,还有肇庆府城丢失之后,飞虎军出动了上千艘大小船只,可能有五六万人马,沿江西进,据我们逃回来的人说,沿江的德庆州、封川县、开建县、梧州等城池都已经陷落,我们的后路已经被切断了!”
张献忠陷入了沉思中,三水县城的得而复失,光是从城头上的人数看,飞虎军起码有三四万人投入了这个小小的县城防御战中,虽然很多人都是穿着老百姓的便服,但他大西军除了极个别的老营兵外,从来就没有统一的军服,对方的人马没有统一军服并不代表就战斗力比己方差。
想了一阵,张献忠冷哼一声道:“后路被切断了?哼,我们不走这条路就是了,谁能切断我们的后路!”
其实这个后路问题对大西军来说,不是一个问题,长期的流动作战中,他们从来不考虑后路问题,但问题是,现在西江通道被切断了,大西军二十多万人马该往哪个方向进退呢?
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