“你是在向我解释，你连自己的女儿都无法管教吗？”
任浦泽不说话了。
冰冷不耐的气氛逐渐蔓延，他一咬牙，还是说：“公爵阁下，这几天不知道是不是我的错觉，陛下他似乎在有意无意地干扰我们，我们之前十分顺利的举措也都遭到了严查和阻碍。”
“你都感觉到的事，已经不是错觉了。”公爵的眼中有暗光流淌而过，他凝视着杯中晃动的酒水，唇边露出一丝冷笑，“他空政十年，现在突然开始醒悟，想要做个好帝王了？”
听出他口吻中毫不掩饰的嘲讽，任浦泽不敢不附和：“是啊，这十年的时间，在您的掌控下，内阁已经尽数听命于您，连军部都由于您的渗透有所衰减了，何况他那个等于不存在的皇室……就算他提拔了旧部加拉赫做元帅，他也根本无法和您对抗。”
“溜须拍马并不能为你带来富贵和荣耀，我的伯爵。”公爵丝毫没有被这些吹捧迷花眼睛，他戴着雪白手套的手撑住下巴，眼中泛着冷光，“你说你没有忘记我的交代，那么你所做的全部努力，就是在家中将女儿训斥一番，还没有让她听话么？”
“公爵阁下……”任浦泽的脑门上开始冒出细密的汗水。
公爵的眼神从他脸上淡淡地移开：“既然她已经成为这个身份，那她只能为我们所用，懂么？”
任浦泽不敢抬头：“是，阁下。”
他低着头，也就没有看到公爵又移动回来的目光。
奥古斯塔斯看着这个懦弱无能的男人，目光里有几分他自己没有察觉到的研究。
他脑海中不自觉地回放着那天晚上的宴会，身着五爪金龙的少女唇边挂着凌厉的弧度，问他是否会有化为枯骨的尸体会在他夜中入梦。
他当年做的那些事，在整个上流圈子里并不是什么秘密，但是从没有人，从来没有人敢这样直接地对他说话。
挑明他手上沾了多少鲜血。
如果是她的话。他想。会不理会任浦泽这样父亲的命令，似乎也不是那么难以想象。
当时他的手臂穿过女孩肩膀上的缝隙，一瞬间几乎有将她包在怀中的错觉。
奥古斯塔斯不自觉地张开自己戴着手套的手，凝视着它陷入沉思。
这样的男人，是怎么生出那样的女儿呢？
他在这陷入沉思，任浦泽也不敢催促，一直僵硬地坐在他的面前。
奥古斯塔斯意识到自己竟然在控制不住地想念一个女孩，还是一个不肯归顺于他的女孩，他神色微沉。
“公爵阁下。”任浦泽小心翼翼地说，“奥菲利亚现在缩在帝国学院里，我无权进入去找她，但是您贵为学院监理会的成员，也许您可以……”
“你是在说，让我亲自出手，去笼络一个刚满二十岁的小丫头么？”奥古斯塔斯冷下声音，将手握成拳放在身侧。
“不敢劳烦于您。”任浦泽再次低下头，“只是奥菲利亚现如今毕竟身份不同了，如果她顽强抵抗，恐怕我……”
他的话没有说完，但奥古斯塔斯也明白了他的意思。
公爵沉吟片刻，看着任浦泽的眼神，倏然多了分探究。
他向前倾了倾身子：“你……知道奥菲利亚向学院提出了什么申请么？”
任浦泽愣了愣：“公爵阁下，她是不是惹什么麻烦了？”
他迎着奥古斯塔斯探究的目光，一动也不敢动。
“没什么，你很快就会知道了。”奥古斯塔斯收回眼神，磁性的声音压得很低：“我提醒你一点，纵使帝王再改变，只要当年那件事还在，你就永远没有可能被被他原谅，你最好断了你那点小心思，明白么？”
任浦泽身形僵硬，面上还留着诚惶诚恐：“您……您多虑了，我真的完全没有多余的念头，只想为您做事。”
“这样最好。”
奥古斯塔斯站起身，直接拿过任浦泽面前的那杯酒，当着他的面，将昂贵的葡萄酒全部倒入窗台的一株植物中。
“好好想想吧，你能有如今的资源和富贵，是依托于谁。”
……
临近开学之前，任听霄忽然发现，本来已经冷却下去的未读信息，好像又多了起来。
这些消息大部分都来自任浦泽。
不知道是不是因为身份发生了改变，任浦泽的信息里，非但没有之前了了见的几次面中，那种爹味十足的傲慢意味，反而开始故作温情。
什么“你这么久没有回家，爸爸想你了”。
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