但象申叔仪这样不但有一位鲁国的好友，更有一处邻鲁的住处，可以解决粮食短缺问题，整个吴国呢？
就算吴国不缺粮，但对此时远离吴国的十万吴军将士来讲，由于运河被封锁，吴军因缺粮而士气极其低下。
尽管吴王夫差连续杀了七名信使，但越军在吴国境内烧杀抢掠的消息在军中还是传开了，许多将士惦记着家里的老婆孩子父母亲，再加上此时军中无粮，还管你吴王霸主不霸主？
十万大军，到达宋国时，只剩下大约一半人马！
吴王夫差心急如焚。此时的他，终于很后悔很后悔搞什么北上中原与晋国争霸，更后悔未对越国痛下杀手结果纵虎归山，如今尝到了养虎为患的苦味。
此时的夫差，已经不再顾什么盟主的面子了，眼前的军粮危机必须解决，那就强抢吧。
向谁抢？
宋国。
当然是宋国啦，因为宋国一直以来占据着中原最富庶的地盘，作为大周王朝尊贵的客人，享受着二王三恪的特权，从来不需要向天子进贡什么。
宋国经济发达，尤其是商业繁荣，积累了大把的财富。前几年更是灭了曹国，放眼整个天下，应该就是实国最富有了。
于是，夫差命令吴军向宋国发起突袭。
理由很直白：黄池会盟，你宋国不参加。寡人当了霸主，你宋国不来贺。不教训教训你宋国佬，寡人这个霸主岂不是白白当了？
宋国哪怕被打死都不敢相信，刚成为列国诸侯联盟盟主的吴国居然会在这个时候来突袭。吴国大将王孙雒和勇获奉命率兵攻入宋境，幸亏王孙雒还算是有点脑子，觉得应该给吴国留点在中原的形象，所以只在郊外大肆抢掠一番。
这次抢掠，总算抢得了一些粮草，吴王夫差也不敢再作停留，带着五六万残兵急急回国。
吴王夫差确实是一位有本事的国君，在整个吴国被越国侵占的情况下，在弹尽粮绝的境地下，夫差先是从宋国抢了一些粮食解了燃眉之急，再是派出使臣出使越国后方的三夷部落，唆使三夷向越国发起进攻。
越王勾践本信心满满，部署了重兵，准备收拾自黄池会盟归国的吴国残军，谁料后院起火，三夷部落趁越国进攻吴国之际，向越国发起了突袭，越王勾践不得不扼腕长叹，无奈与吴王夫差签订盟约，暂时退兵。
这一次，吴国遭到的打击实在过于重大，除了吴军有生力量被损失大半外，原来的一些附庸国都纷纷脱离吴国，有的选择了越国，大部分则重新回归楚国。
从此，吴国一蹶不振，然后一直没振作起来，最终于公元前473年，被越国所灭。
但置吴国于死地的决定性力量，是超级大国楚国。对吴国来讲，最大的敌人其实并非越国，越国再怎么样，其国力军力都是有限的。
我们印象中的吴越争霸什么的，其实都是小说化了太多。
这些故事，我们在楚国风云和吴越风云里都详细讲了。
对鲁国来讲，从此，不用再担心吴国了。鲁国的新大腿，应该要看到吴国南边的那个新贵，越国。
等到吴国被灭的那一天，我们会感叹端木赐在前几年的外交居然取得了等此的成果：
为了让老师孔子回国安度晚年，端木赐与冉求商议着，为鲁国立下大功，以换来鲁国召回孔子的奖励。
这个大功，一是冉求率军抵抗了齐国的侵略，二是端木赐在外交场上的首秀，帮助季孙肥消除了被召去吴国可能存在的影响生命的巨大隐患。
在鲁国危难的情况下，孔门弟子挺身而出，拯救了鲁国，拯救了鲁国第一号人物季孙肥。于是，孔子得到了整个鲁国的重视。
于是，年近古稀、流浪列国长达十四年的孔子，终于回到了鲁国。
孔门高徒端木赐出色首秀后，一发而不可收拾。为了鲁国不被齐国三番五次侵略，端木赐出使了齐国，抓住齐国相国田恒欲一家独大而不择手段的心理，说服齐国打一场大仗，以消灭更多的齐国世家。
于是，齐国不再侵略鲁国，而是将矛盾指向了有意北上的吴国。
端木赐又到了吴国，说服吴王夫差抓紧时机北上中原争霸，这正合夫差的心意。
为了帮助夫差消除隐患，端木赐又到了越国，说服越王勾践把对吴国的恭敬进行到底，将示弱求存进行到底。
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