“你知道吗，拉斯韦加斯人喝水不用钱呢。”她说。
“放屁。”玛丽亚用中文说。这是她从与她父亲共事过的工头那里学来的。
胡扯。
“你才放屁呢，疯婆子。是真的，你可以直接从赌场前面的喷泉取水，他们的水就是那么多。”
玛丽亚努力不让目光离开水泵和水价。她说：“那只有7月4日当天，当作爱国的表现。”
“没有，宝丽嘉酒店就让你随时喝，任何人都可以，想喝就喝，没有人在乎。”莎拉拍了拍推车边的空水瓶，发出嗵嗵声，“等着瞧吧，等我到拉斯韦加斯你就知道了。”
“因为你的男人会带你一起走，是吧？”玛丽亚说，丝毫不掩饰心里的怀疑。
“没错，”莎拉立刻还以颜色，“而且他会带你一起离开，只要你愿意跟他喝酒聊天，他就会带我们两个走。男人都喜欢喝酒聊天，你只要亲切一点就好了。”她迟疑片刻，接着说：“你知道我很乐意让你跟他交朋友的，我不介意。”
“我知道你不介意。”
“他是好人，”莎拉坚持道，“不会要求一些恶心事，跟酒吧里那些加州人完全不同。而且他在泰阳有一间很棒的公寓。你都不知道凤凰城有多美，只要有空气净化器加上住得高，你就会发现。五仔住得很好。”
“他当五仔只是暂时的。”
莎拉用力摇头：“错，是终身职业。就算公司没有照说好的调他去拉斯韦加斯，他也永远是五仔。”
她继续往下说，描绘他的五仔生活和他们一起离开凤凰城的美丽想象，但玛丽亚充耳不闻。
她知道莎拉为何认为拉斯韦加斯的水不用钱。她也看到过。《好莱坞生活》一直跟拍着陶欧克斯，而那次她在酒吧门口，看莎拉使手段让男人请她喝酒，正好看到那一段。
主演《无所畏惧》的陶欧克斯开着酷炫的特斯拉电动车，停在拉斯韦加斯一栋豪华生态建筑前。虽然摄影镜头一直跟着他，但玛丽亚一看到喷泉就将那位男星抛到了脑后。
巨大的喷泉将水直直喷向天空，水柱来回舞动，在阳光下如钻石般灿烂。小孩将水泼在脸上，肆无忌惮地浪费着。
那喷泉看来就跟她在泰阳生态建筑里瞄到的一样，只是没有警卫赶你离开，而且设在室外。他们就这样让水蒸发，毫不阻拦。
当玛丽亚看到那喷泉，见到它无所顾忌地设在户外，她终于明白父亲为何说什么也想带她到拉斯韦加斯，为何那么确定就是那座城市。
但他的计划没有成功。他们搬离得州的时候太晚了，就慢了那么一点，结果便被各州依据州独立与自主法案所筑起的高墙给拦了下来。当时不少州政府发现，要是让民众自由涌入，麻烦就大了。
“这只是暂时的，小姑娘，”爸爸对她说，“不会一直这样的。”
但玛丽亚那时已经不那么相信爸爸的话了。她发现他年纪大了。老了，对吧？他心里记得的那个世界已经不复存在了。
在爸爸的脑袋里，事情只有一个样子，但玛丽亚的经验告诉她不是了。他一直说这里是美国，美国是自由的国度，想做什么都可以，但他们遇到的是崩塌中的美国，新墨西哥州人会将得州人吊在围篱上示警，这可不是她爸爸脑袋里的那个自由之邦。
他的眼睛也老了。老眼昏花，不再看得清眼前的事物。他说所有人都能重回自己的房子，结果没有；他说所有人都能留在自己的家乡，再看到童年的朋友，结果没有；他说她母亲会参加她的成年礼，结果也没有。一切都跟他讲的不一样。
玛丽亚最终发现，她爸爸说的话就如尘土。但她不会他一说错就纠正他，因为她看得出来，爸爸发现自己几乎讲什么都错，心里很难过。
莎拉不耐烦地哼了一声：“我们还要等多久？”
“你应该知道才对，”玛丽亚嘀咕道，“是你的五仔先生告诉我们这件事的。”
但莎拉只关心怎么不让五仔的手摸到别人身上，还有他的派对永远以她为中心。
然而，玛丽亚却专心听他讲了些什么。
“因为是市价，”五仔说，“凤凰城才准红十字会建那些水泵，否则绝不可能，得州人就得在十号州际公路上吃尘土，死在钱德勒市了。”
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