几个大孩子小心地摘下那些落了花的梗子——它们结着白色绒球，那是它们的果实。这松散的、缥缈的绒球，本身就是一件小小的完整的艺术品，它看起来像羽毛、雪花或茸毛。他们把它放在面前，想要一口气把整朵的花球吹走，因为祖母曾经说过，谁能够这
样做，谁就可以在新年到来以前得到一套新衣。所以在这种情况下，这朵被瞧不起的花就成了一个真正的预言家。
“你看到没有？”太阳光说，“你看到它的美没有？你看到它的力量没有？”
“看到了，它只有和孩子一道时是这样的！”苹果枝说。
这时，一个老太婆到田野里来了。她用一把没有柄的钝刀子在小黄花的周围挖着，把它从土里取出来。她打算留一部分根子用来煮咖啡吃，另一部分拿到药店里当做药用。
“不过，美是一种更高级的东西呀！”苹果枝说，“只有少数特殊的人才可以走进美的王国。植物与植物之间是有区别的，正如人与人之间有区别一样。”
于是太阳光就谈到造物主对于一切造物和有生命的东西的无限的爱，以及对于一切东西永恒公平合理的分配。
“是的，这不过是你的看法！”苹果枝说。
这时有人走进房间里来了，美丽年轻的伯爵夫人也来了——把苹果枝插在透明的花瓶中，放在太阳光里的人就是她。她手里拿着一朵花——或者一件类似花的东西。这东西被三四片大叶子掩住了——它们像一顶帽子似的在它的周围保护着，任何风都伤害不到它。它被小心翼翼地捧在手中，这是苹果枝从来也没享受过的待遇。
几片大叶子被轻轻地挪开了，现在可以看到被人瞧不起的“魔鬼的奶桶”的柔嫩的白绒球！就是它！她那么小心地把它摘下来，那么谨慎地把它带回家，小心地使那个云雾一般的圆球上的茸毛不致被风吹散。她赞美它漂亮的形态、透明的外表、特殊的构造和它不可捉摸的、被风一吹即散的美。
“看吧，造物主把它创造得多么可爱！”她说，“我要把这根苹果枝画下来。大家现在都觉得它非常漂亮，不过这朵微贱的花儿，以另一种方式也从上帝那里得到了同样多的恩惠。虽然两者有区别，但它们都是美的王国中的孩子。”
于是，太阳光吻了这微贱的花儿，也吻了那开满了花的苹果枝——它的花瓣似乎泛起了一阵难为情的绯红。
（本章完）
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