第二天早上，利朋乘汽船去了夏兰顿，下船之后，很快他就找到了波瓦拉说的那家咖啡馆。进去之后，他要了一杯酒，坐了下来，旁边是一张大理石的桌子。此时，餐厅里的客人只有一位就是利朋，它的吧台在角落里，有一个小小的舞台正对着入口，因为没有客人，里头显得非常宽敞。
这时他背后的房间走出一个人，那是个留着白胡子的中年侍者。
“天气真好，不是吗？”侍者给利朋送来酒，放在桌上，利朋借机跟他搭讪说，“时间还早，还没到你们忙的时候。”
侍者点了点头算是回答了。
“我是慕名而来的，听说你们的午餐很好。”利朋接着说，“我一位曾在这里吃过饭的朋友，对你们的厨艺赞不绝口呢。他那个家伙不轻易夸奖别人的！”
这下侍者高兴了，笑着鞠了个躬说：“提高厨艺也一直是我们努力的方向。能让你的朋友满意，我们真是很高兴。”
“他没把对你们的赞赏告诉你们吗？他这个人直来直去，心里想什么就说什么的！”
“抱歉，你的朋友是哪位，我不记得了。他几时来过这儿？”
“你会记得他的，这就是我的那个朋友。”利朋把波瓦拉的照片给他看。
“就是他吗？我是记得很清楚。可是，”他犹疑地说，“他并不没有如你所说，欣赏我们的厨艺，相反，从他脸上那个表情来看，是不怎么喜欢乡下食物的。”他一边说，一边耸耸肩。
“那时他的身体不太好，但他真的对这里赞赏有加。他来这里时好像是上周四，是吧？”
“上周四吗？我觉得应是更早一些。没错，应该是周一。”
“可能我记错了。不是周四，他是说周二，是周二，对吗？”
“可能吧。我记得不是很清楚了，总觉得应该是周一。”
“那天他还打电话给我呢。我印象中他一直在电话里夸的就是这家店，他是不是在这里打过电话？”
“倒是打了，还打了两次。我们店里装了部电话，专门给客人使用。”
“很体贴的服务。不过，他运气欠佳，赶上电话出了点故障。在电话里，我和他约好见面，却没见着他。现在想当时也许是我听错了。你有听到他在电话上说什么了吗？他是怎么说周二的约定的？”
侍者原本满脸笑容，友好亲切的，这时却警戒了起来，一脸的怀疑。虽然还是恭敬地笑着，但利朋感觉到，此时的他就像一只牡蛎，感觉到威胁缩回硬壳里去了。
“侍者总是忙个不停，我没时间听。”
利朋想这只是他的搪塞之词，他必须要改变策略了。马上，利朋不再和颜悦色，而是将声音放低，说：“听着，我是警察。调查那个人在电话里说了些什么，是我的新任务。难不成，你要到了警察局才肯说吗？” 接着，他拿出五法郎，“如果你告诉我，还可以得到酬金。”
侍者害怕了，惊恐地说：“我什么也不知道呀？”
“我知道你听见了。老实说出来，这五法郎就是你的，不说呢，我就带你去警察局问话。你自己选吧。”
侍者没有马上说什么。利朋看得出他在比较其中的得失，有些不知所措。看到侍者如此犹豫不决，利朋更加肯定了自己的推测，再给他施加点儿外力，他才能打消顾虑：“看样子，你是在怀疑我的身份？好吧，看看这个！”说着，利朋向他出示了自己的工作证。
见到证件，侍者这才下定了决心说：“听他说话的语气，对方好像是个仆人。他跟那个仆人说，自己马上要到贝鲁基去旅行，让仆人给他准备什么东西送到北停车场。至于是什么东西，我就没听清楚了。另外他还说了一些其他的地名，并且他说在贝鲁基呆上两天。我就听到这些了。”
“很好，这些是你的了。”侍者收下钱，利朋从咖啡馆走了出来。
出来之后，利朋一边走一边想，结果和自己预料的一样。波瓦拉到的时候到底是周一还是周二，很容易查。管家和工厂的人都可以帮助证实，只要问问他们，波瓦拉打来电话时是什么时候就行了。
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