“唉，”沈谳员又是一叹，有点不耐烦了，皱眉道，“哪能对你讲哩？公廨是个可以讲理之处，但它是为洋人讲理的，听清爽没？”将杯盖合上，站起来，“若无他事，老朽这要听戏去了！”
“大人且慢，”挺举伸手拦住，“晚辈还有一问！”
沈谳员长吸一口气，复又坐下，脸色明显不悦：“讲吧。”
“请问大人，何为谳员？”
“这……”沈谳员勃然震怒，忽地站起，“这跟你有关系吗？”
“有关系。”挺举稳稳坐定，振振有词，“大人息怒，请听晚辈一言。据晚辈所知，谳员是受道台委派，在会审公廨与洋人法官共同审理华、洋讼案的朝廷命官。洋人法官自为洋人谋事，作为华方谳员，如果永远只是陪坐，沈大人一坐二十余年，心里甘吗？坐得定吗？”
“你……你……”沈谳员手指发颤，指向挺举。
顺安脸色煞白，急扯挺举。
“大人息怒，”挺举根本不睬顺安，“晚辈其实是在为大人着想。茂升钱庄可以损失一万两银子，可大人您呢？大人自称老朽，再过三年、五年，抑或八年、十年，大人必将离开公廨，告老还乡。那辰光，大人儿孙满堂，倘或哪个不晓事体的孙子、孙女闲问大人，老阿公，听说你是上海滩的大法官，专审洋人，为我们中国人主持公道。老阿公你讲讲看，你是哪能个审判洋人、为我们中国人主持公道哩？请问大人做何回答？”
沈谳员一屁股跌回座上，额头汗出。
“大人请看，”挺举从袋中摸出一张报纸，“麦基洋行讼茂升钱庄一案，已不再是寻常讼案，它已上升为公众事件。认票不认人是钱庄恒久的规矩，洋人与钱庄做生意几十年了，早已晓得。麦基洋行监守自盗，不讲公理在先，却又自恃强权，起诉茂升，这是典型的蔑视公理，仗势欺人。公廨既然是讲公理之处，大人作为会审公廨的唯一中方谳员，与洋人公使平起平坐，将此讼案如何复议，沪上会有多少双眼睛在盯着呢？”
沈谳员掏出丝绢，不停地擦汗。
“沈大人，”挺举起身，深深鞠躬，“晚辈年幼无知，言语冒犯，望大人海涵。晚辈只是想说，洋人是人，华人也是人。洋人不把我们华人当人看，我们华人却不能自我作践，自己不把自己当人看哪！”
“先生尊姓大名？”沈谳员又擦一把汗，盯住他问。
“晚辈伍挺举，不敢在大人面前称尊！”
“伍先生，”沈谳员缓缓起身，向挺举深鞠一躬，拱手道，“我沈先农谢谢你了，你为我上这一大课，谢谢你了！”
“晚辈告辞！”挺举鞠躬回礼，与顺安一道，扬长而去。
一出沈谳员大门，顺安就发作了，手指挺举，气得说不出话来：“伍挺举，你……你畅快哩！你激昂慷慨，你代表正义，你……”
挺举没有睬他，顾自闷头往前走去。
“听清爽没，”顺安紧追上几步，一边走，一边数落，“沈大人是哪能讲的？”学沈的语调，“‘我沈先农谢谢你了，你为我上这一大课，谢谢你了！’我问你，这话哪能解哩？沈大人可是六品谳员，比县太爷还大一级，你算老几，敢给沈大人上课？我费尽心思，这又搭上鲁叔一盒长白山上好人参，五十两银子，让你全搞砸了！”重重摇头，长叹一声，“唉，我的好阿哥呀，你叫我……这回去了，哪能个对鲁叔交代哩？”
最终的判决却大出顺安所料。
一周之后，会审公廨宣判，洋人陪审官（英国领事）亲自宣布最终判决，呜里哇啦一阵，沈谳员方才起身，念判决书的中文版：“……麦基洋行内部职员监守自盗，过失在先；茂升钱庄在支付巨额庄票之前未能及时通报洋行，过失在后。有鉴于此，经过复议，议定涉案双方各自承担涉案金额之半数，茂升钱庄当于判决之日起三十日内，偿还麦基洋行失银五千两。此判。”
由于媒体的传扬，上海各界都在关注此判，到场的各家报刊记者有数十人之多。
沈谳员念完判决，在场华人无不惊喜交集，起立鼓掌。早已扎好架势的各路记者更是纷纷记录、拍照，灯光闪烁。
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