“还是由我来告诉你们事实真相吧！这样的话，你们会听得更清楚明白一些。”亚历斯说，“待会儿，等杰姆逊先生打电话过来时，或许就可以找到正确的方向。温尔特先生，我在第五街碰到了这个家伙，他准备以三块钱的价格卖掉这块手表。”
“等等，你怎么知道这块手表是哈尔斯先生的？”温尔特打岔道。
“我见哈尔斯先生佩戴过。之前，我一直同哈尔斯先生一起在楼梯口守夜。于是，我假意购买这块手表，一等我们拐进小巷里，我赶紧将手表抢了过来。”
听到这话，那家伙不由得颤抖了一下，由此我们可以想象出亚历斯争夺这只手表时的情形。
亚历斯接着说道：“我想，这个家伙一定知道一些事情。果不其然，他说自己看到了整个事件。事故发生的时候，他正好在被撞的那节车厢里。”
那晚，这个家伙正在那辆准备西行的火车里睡觉，火车预计在黎明时分发车。因为他与列车的副驾驶员有些交情，所以空车厢就成了他休息的地方。约摸晚上十点，也许还更早一些，他被撞击车厢的声音吵醒了。他原本想把车厢门打开，可门怎么也开不了。于是，他只好从另外一侧下车。就在那时，一阵呻吟声传进他的耳朵里。
因为长年行走江湖，他非常小心谨慎。于是，他先躲到货车防撞板底下偷偷往外看。他看到一辆被撞坏的汽车停在车厢旁边。汽车已经受到严重损伤，只剩下尾灯还亮着。车子旁边躺着一个人，还有两个人正弯腰察看他的伤势。之后，两个人中的高个子连忙去寻找空车厢。他发现不远处的一列四节空车厢后，就跑回来和另外一个人把伤者抬到空车厢里。他们在车厢里待了几分钟就出来了，出来的时候，还顺手关上了车厢门。接着，他们就越过铁路，从土堤那边去了镇子上。其中那个身材矮小的人是个跛脚。
这个奇怪的家伙还算机警。那两个人走了以后，他又在那里逗留了十几分钟。此间，他看见两个女人从小径上走了过来，她们走到马路上，还特意察看了一下汽车。那个家伙等女人们离开了以后，就悄悄地来到那节躺着伤者的车厢里。他关上车门，点燃了一根火柴。借着火光，他看到了位于车厢另外一端的伤者，看样子他已经失去知觉了，双手已经被绑上了，嘴里也被塞上了东西。于是，这个可恶的家伙乘机拿走了伤者口袋里的现金，还有一对值钱的袖扣。之后，他又把伤者嘴里的东西取了下来。据他描述，那个东西塞得非常紧。接下来，他就出了车厢，把车厢门关上，还在马路上捡了一块手表。随后，他溜进了开往东边的货运火车，进城去了。在他把扣子卖掉后，正准备处理手表的时候，被亚历斯抓了个现行。
这个冷酷残暴的故事到此收场了。我自己也说不上来是该为哈尔斯担心，还是该稍有宽慰。有一点很清楚，那个空车厢里的受伤的人就是哈尔斯。我们立马需要做的事情就是：了解他的伤势，并查明那一列货运火车的发车地点。至今为止，这是我们得到的第一条确切的信息。我至少可以肯定一点，哈尔斯还活着！可此时，我内心深处那种模糊的担心和害怕逐渐被真正的恐惧所代替。我生怕他躺在一间陌生的医院里，无法受到良好的治疗。但不管怎么说，即使他处于这样的情形也比丧命要好得多。我在意识稍微清醒一些后才发现，因为哈尔斯的失踪，我变得极度忧虑，以至于不管遇到什么事情，我都浑身发冷，并不停颤抖。
温尔特和亚历斯警告了那个家伙之后就把他放走了。显而易见，他已经将自己知道的情况全都说了出来。一两天过后，我们才发现，当即放走那个家伙是一个明智的选择。
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