接下来的四天，也就是从周六到下一周的周二，我们的不安达到了极限。换句话说，我们的生存状态就像行尸走肉一般。在吃的方面，屋子里的人只能依靠丽蒂放在盘子里的食物充饥，而且每个人就只吃一丁点儿。当然，报社记者就活跃多了，他们蜂拥来到“阳光居室”。各种各样不真实的传闻在乡间流传，我们心中升腾起来的希望不断地被现实摧毁。周边一百英里之内都被搜寻过了，他们没有放过一间陈尸所和一家医院，可是依然毫无收获。
这次系统的搜寻是由杰姆逊亲自负责。无论他去了什么地方，都会给我打来长途电话，让我及时得知搜寻结果。不过，每一次通话的内容都差不多。他都会告诉我，今天搜索没有结果，他们正在制订新的搜索计划，并说明天说不定会有好消息。
听到这些，我们只好怀着沮丧的心情挂掉电话，继续坐下来等上一整个晚上。最无聊的事情莫过于无事可做。这一整天里丽蒂一直在哭泣。因为丽蒂知道我很讨厌哭哭啼啼，所以她就躲到角落里抽泣。
“拜托！你能不能表现得高兴一点儿？”我打断她的哭声。
于是，她那张鼻子肿胀、两眼发红的脸上勉强挤出一丝微笑，这个表情滑稽透了，我忍不住歇斯底里地大笑起来。没过多久，我们两个人像个傻瓜一样，拿着同一块手帕在那里哭成一团。
一切仍在继续。不过，这些都不足以改变我们的处境。史都华医生接到了去医院急救的电话，说是华生太太的生命危在旦夕。有一些人也正在准备采取法律手段来解除我与“阳光居室”签订的租赁合同。露易丝已经脱离了危险，可病情依然很重。守护在她身边的那个护士训练有素，总是寸步不离。丽蒂还从肉贩那边听到一个传言——村子里的许多人都说露易丝已经和华克医生举行了婚礼。这个消息让我大受刺激，我不得不采取行动了。
周二，我去村子的车行租来车子准备外出。当我在门廊等车的时候，园丁助理正忙着修整屋子旁边的篱笆。这个灰头发的男子并不惹人反感。马车的平台上坐着一位白天值班的刑警，他正在监视园丁助理。看见我之后，他起身站立，并脱帽打招呼。
“你知道园丁亚历斯到哪里去了吗？”他随口问道。
“哦，我不知道。他没在这里吗？”
“是的。昨天下午，他就离开了。他在这里做园丁很久了吗？”
“他仅仅来了几个星期。”
“他的技术怎么样？你对他还满意吧？”
“这个我确实不清楚。不过，自从雇用了他们，这里看起来好多了。说实话，我不太了解种在土里的玫瑰。”
他用手指了指园丁助理说道：“这个人说亚历斯压根不像园丁。他对园艺一窍不通。”
我竭力回忆道：“这真是怪事！原本，他在布瑞家工作，这家人已经去欧洲了。”
他微微一笑，说：“这就对了。会除草的人不一定全是园丁。瑞秋小姐，我们现在最好先把周围的每一个人都设想为坏人。”
他刚把话说完，瓦拉就把车子开过来了。我和刑警的谈话就此打住。
不过，他把我搀扶上车时，我们又有了一段简短的对话。
“假如亚历斯回来了，先不要向他透露什么，一个字也不能说。”刑警叮嘱道。
这次我准备去华克医生的诊所。我不想再拐弯抹角地试探下去，且不论杰姆逊的看法如何，在我看来，要想找到哈尔斯，必须从卡萨洛瓦挖掘线索。
我达到目的地时，华克医生就在家中，他很快来到诊疗室门前，脸上那种假意装出的亲切神情已经不见了。
“请进。”他用简慢的语气说道。
“不用了，医生，我在这里就行。”
他的脸孔和他的态度让我很不舒服，因为他与从前判若两人。他已经收起了和善的面具，脸上写满了不安和憔悴。
“华克医生，我想向你询问几个问题，希望能从你这里得到一些答案。诚如你所知，我的侄子失踪了，至今杳无音讯。”
“我知道的情况也就这些。”他用略微僵硬的语气说道。
“我能确信一点，假如你有能力的话，一定会尽力帮助我们的。麻烦告诉我，在哈尔斯被袭击和遭绑架的那个晚上，你们都谈了些什么？”
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