当时，我表现得异常冷静。我记得自己小心地跨过椅子，并将耳朵紧贴着侧门。那种紧张的气息，我至今还记忆犹新。尽管椅子脚折断了，但椅子本身还是稳固地夹在那里。紧接着，棋牌室的玻璃突然碎了，没有丝毫的征兆。
我的手指一直握着手枪的扳机，也许，当时太紧张了，居然扣动了扳机，子弹“嗖”的一下从侧门里穿了出去。门外传来了咒骂的声音。这一下，我终于听见了他们的对话。
“他妈的，我是不想在这里待了！”
“你受伤了吗？”
“被擦伤了。”
看来，他们决定离开侧门，从棋牌室的窗户里进来。他们一边走，一边争辩。不过，我已经听不清楚内容。于是，我马上回头注意棋牌室的动静。只见一个矮小的男人迈出一只脚，小心翼翼地翻进屋内。我再一次扳动手枪。一阵玻璃或瓷器摔碎的声音传了过来。我知道，这一枪没有打中他。他摸索着向我这边走过来。他手里一定也拿着枪。
这个时候我必须离开了。我都不记得自己是怎么回到楼上的，甚至，连自己是否爬过螺旋楼梯也记不得了。不过，我肯定是从那里上来的。因为我看见了站在顶端的葛奇尔德。我当时的样子一定怪异极了——光着脚，穿着睡袍，还拿了一把枪。我还没来得及跟她说话，楼下的大厅里就响起了脚步声。看来，有人准备摸黑上楼。
我大概是急疯了，连忙倚着栏杆，又发一枪。楼下传来了哈尔斯的吼声。
“你在干吗？险些打中了我！”
“有人闯进屋子了！他们在棋牌室里！”我艰难地回答。
刚说完，我就晕倒了。现在想想，觉得自己实在丢脸。我睁开眼的时候，丽蒂在我太阳穴上涂抹了点优奎宁药水，并帮助我按摩。过了一会儿，我恢复了意识。
男人们都出去了。这个夜晚，马房被一片大火烧成了灰烬。屋子的每一根椽木掉下来的时候，都会引起围观群众的尖叫。消防队员不停地用花圃中的水管扑火。亚历斯和哈尔斯把楼下的每一个角落都找遍了，可是连一个影子也没有看见。
不过，被打碎的窗户和被掀倒的椅子证明了我所说的话。据我分析那个矮个子男人是不会上楼的。因为他没有从主楼梯上楼，东厢房只有螺旋楼梯能通向楼上。而当时，丽蒂也正站在西厢房仆人专用的楼梯前面。
这件事情把我们折腾得全无睡意。山姆和瓦拉也一起加入到搜寻队伍中。他们细心地搜查屋子，就连橱柜也没有放过。甚至，他们还去了地窖。结果依然一无所获。但是，东边侧门上被射穿的小洞还在，上面还沾着血迹。洞口向下偏斜，子弹钻进门前的地板里。
哈尔斯观察了一下子弹射出的路径说道：“被射到的人肯定跛脚了。子弹飞出的距离不远，应该射中了那个人的腿部或者脚部。”
从那时候开始，我看到一个陌生人之后，就下意识地注意他走路的姿势，观察他是否跛脚。到了今天，那些跛脚的人还会被我怀疑。不过，卡萨洛瓦并没有跛脚行走的人。只有一个负责看守铁路的老人走路时有点跛脚。经过问询之后，我知道他装着假腿。我们苦苦搜寻的人还是逃窜了。“阳光居室”里那座规模庞大而价值不菲的马房一夜之间消失了，只有一堆冒着黑烟的椽木和烧焦的木板留在那里。瓦拉断言，这是一起蓄意纵火案。依据有人要硬闯屋子的事实来看，这样的推断不无道理。
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