无名咒－－四、何神父死抱大皮箱不放
四、何神父死抱大皮箱不放
当我发现黑影是一名年老的神父时，他已经扶着假石山的一角，跪在圣母像的面前。地上的射灯照到他满是皱纹的苍白脸庞，在雾夜中相当骇人。
不过，令我感到讶异的，并非老神父脸上突然浮现的神经质表情，而是放在他身旁的一具大皮箱。
跪在圣母像前祷告的，难道就是老兵们口中的何若望神父？他明明在教堂后面的寝室中休息的，又怎会来到庭院的圣像下，面露痛苦之极的仟悔神情？
更令好奇的是那个残旧皮箱，它绝不会是什么公文箱，因为实在太大，反而像远行用的旅行皮箱。迷雾飘过花园小塘，袭向老神父进行祷告的地方。饥饿的感觉，战胜我天生的强烈好奇心，催促我尽快跑到山脚，赶在面店关门前，吃两碗一灯大师形容为全城最美味排骨面。当然踏出小教堂花园之际，原先跪在圣母像前的老神父，已经不知所踪，就像被浓雾吞噬了似的。
我果然有口福，赶得及在山城码头前的面店，享受到一碗热气腾腾的手拉面，上面盖着两块炸得甘香松脆的排骨，早就把刚才碰见的怪神父忘掉。面店的老板是一位带着四川口音的老兵，原来是一名师长，英雄落难，南来之后就靠卖排骨面维生。
连尽两大碗面，我翻起风楼的衣领，步出那一间简陋的面店。浓雾把码头前的栈桥完全掩盖，根本就看不见前面停泊的街渡。
远处传来雾笛声。
我站在码头前，担心街渡可能会因浓雾而停航。直到我看见栈桥尽处，雾中透出微弱的灯火，才比较肯定待渡的服务仍未中止。
船舱里已坐满不少乘客，看来快要启航了。
我急步走过两旁插满国旗的栈桥，跳下停泊在码头旁那艘两层高的街渡。
我又再经过一群谈论着今天示威的乘客，来到船尾，在甲板上眺望灯火阑珊的山城。又或者说得现实一点，悼念即将消失的另类要塞。
一名看来又是老兵，并带着湖北口音的水手，走到我的身旁，一边哼着行军小调，一边满怀感触地说：“过多三两个月，这艘街渡恐怕亦被拆成废铁了。”
我眼见他拿起甲板上一捆粗的麻绳，返回驾驶舱之际，船上的汽笛声响起，古老的街渡在沉重的引擎声中，徐徐驶离历史遗忘的山城。
忽然，栈桥之上传来一把苍老而沙哑的声音：“慢着！慢着！”
在栈桥的微弱灯光下，我发现一个提着大皮箱的黑影，正蹒跚地走近码头的石级。他可不是别人，竟然是我在山上小教堂中遇见的年老神父。我这个人最大的缺点，是怀有比常人强烈的好奇心。他是否抱恙的何若望神父，已经再没关系，单是一名住在山城教堂中的神父，半夜三更提着大皮箱，赶乘晚上的街渡往市区，就绝对不是一件简单的事。
“何神父？”水手停止哼着的小调，大叫：“停船！停船！”驾驶舱中叼着烟斗的老舵手，亦探头出来道：“何神父？”说话中充满难以置信的语气。
街渡向后倒退，何神父携着大皮箱，像疯了似的走下码头的石级。“递给我。”我伸手表示替他先拿着那具大皮箱。谁知他才听到我的说话，竟然后退两步，几乎被石级绊倒。
只见他双手紧抱住大皮箱，就好像里面塞满美钞还是珠宝似的，盖在胸前紧紧不放。其余两名水手已跳到石级之上，搀扶他登上街渡。
就在何神父死抱着大皮箱，踏到甲板上时，站在我身旁的一对中年夫妇，竟低头耳语：“听说何神父在这里居住了五十年，从未踏出过山城半步的？”
我下意识望向那名男子，对方好像知道我听到他说话似的，不断点头：“真的，我今年五十岁，在这山城出生长大，娶妻生子，从未见过神父乘坐街渡。”并将座位让给仍然喘着气的老人家。
倘若我刚才不是听到该名男子的说话，恐怕抓穿脑袋，也猜不透船舱中每一个人都向何神父投以怪目光的原因。
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