“此人因叛国罪而处以绞刑！诸神有鉴！他将令人作呕的汤药盛给国王陛下，使其呕吐，几辞人世！这样可耻的谋杀绝不能被容忍！”
“啊啊！”
“太可恶了！”
“快把他杀掉！”
“国王万岁！”
夏尔仔细看绞架上的人，对方满头白发，脸上皱纹密布，被封住了嘴，手脚也被紧紧捆住，完全动弹不得，也根本不能为自己争辩。
刽子手将绳圈套在他的脖子上，然后走到旁边，用力拉下机关。
瞬间，犯人脚下的活动门被打开，他的身体往下摔去，绳圈缩紧，死死勒住他的脖子。
“噢噢！”
“万岁！”
“太好了！”
大家拍手叫好。
犯人脸色惊怖而痛苦，双手抓着绞索，伸出手指想要塞进绳圈里，为自己留下呼吸的空间，同时脚四处乱蹬，想找到用来立足的余地，但无论如何都做不到，只让自己看起来显得非常滑稽。
人们目不转睛地看，犯人的表情逐渐僵硬，面容凝固，力气耗尽，双眼圆瞪，死相恐怖。看完这全过程后，他们先是沉默，有妇女低头垂泪，也有老人叹气，然后就有人开始笑和低声谈话，渐渐的，大家都不禁开始大声交谈起来，谈论犯人死掉的情形，觉得它独特又有趣味。
刽子手将犯人的尸体从绞架上解下来，然后拖走。
“干巴巴的灵魂，但还算下饭。”格拉迪乌说。
“接下来还能去哪？”夏尔问。
“接下来就该回去了。”
“你还没彻底恢复。”
“我知道该怎么恢复。”格拉迪乌的恶魔之魂不断观察周围，“看看，周围这不都是宝贵的灵魂储存吗？只要我悄悄地，稍加力气，我就可以不断变强啦。”
“你要屠城？”
“是的，献祭这座城市五到十万人的生命，我的力量会急速膨胀，足以释放最致命的攻击，两刀或者三刀。”
“那这‘二刀或者三刀’能做到什么？”
“即便面对力量完全的黑暗之王，我也能确保将其摧毁，就是这么可怕。”
“但你绝不会有机会屠杀这座城市的人民。”
“我希望如此。”格拉迪乌意味深长地说。
夏尔返回首都圣堂。
他穿过几个安静的街区，看到几个人在圣堂门口静静站立。
足足有三个人，一名体型高大健壮的骑士，还有两个戴斗篷的身影。
想到可能是莎奈尔和王后，夏尔主动靠近。
“您好。”夏尔向他们致意。
他们迅速转身，凝视夏尔。
莎奈尔披一件墨绿色斗篷，见到夏尔，表情仍然紧绷，好像因什么东西而顾虑一样。
另一个女人容貌尤其漂亮，她嘴唇丰厚，双眼蔚蓝，鼻梁很高，火红色长发隐藏在棕色棉帽之下。她们都竭力隐藏自己的身份特征。
那名骑士给夏尔一种特别不友好的感觉。
他那顶沉重的钢铁头盔几乎完全封闭，开有六道竖缝，从中可以看到外界，同时挡住自己的脸，使人根本无法辨别其容貌。
夏尔刚想开始说什么，那骑士便大踏步朝他走来。
“我想知道你是谁。”骑士的声音非常妖异绵软，和他雄壮高大的体型极不相符，更像是来自于一个不男不女的阉人。
“我是过客。”夏尔说，“不知您有何指教？”
“没有一个过客会像你这样，试图染指宫廷事务。”他阴恻恻地说。
“他一路尾随我们到这里。”莎奈尔沮丧地说，“他是……”
“不用透露我的身份，没必要。”骑士的权威似乎凌驾于莎奈尔，也凌驾于她旁边的女人。
另一旁的漂亮女人脸色难看，咬着自己的嘴唇，一言不发。
“我只想找一份工作。”夏尔说，“我想为王后陛下效力，也许那会是个不错的出路。”
“不是任何人都有资格进入紫旗宫，像你这种来历不明的人尤其应该受到严格考验。”骑士说。
“无论什么样的考验我都能接受。”夏尔说。
“我会知道你的底细的，外乡人。”魁梧骑士双手抱在胸前，“跟我来吧，希望你能通过我的‘测试’。”
说到最后，他发出几声沙哑的怪笑。
绝不能接受他提供的测验，而且绝对要找机会杀掉他。夏尔眉头一皱。
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