底井武八决定去一趟栃木县的矢板町。
厩务员末吉因为马得病需要治疗，从而导致货车晚点的过程，通过横川修三的讲述已经搞清楚了。下面他想要了解当时的具体情况。为此他想见一见末吉从矢板町请来的兽医。
横川列车长在最后一节车厢，因此不可能经常去末吉和马所在的家畜车厢。横川列车长对于末吉对马的精心照料很感动，但想必也不过是有空的时候去看看。所以真实的情况需要跟兽医了解。
底井武八从上野出发，矢板站是从宇都宫站数起第六站，从上野出发大约需要两小时四十分钟。
矢板是个很小的车站。站前广场上停着“开往鬼怒川”“开往乌山”“开往盐原温泉”等的一排巴士。底井武八羡慕地望着那些巴士的目的地，心里想着等有空的时候，一定来好好泡泡温泉。
底井武八虽然在一心追查这件事，但是在报社里，由于总编山崎治郎被害，现在他只能拿点所谓的津贴。不过，因为报社很小，说不定什么时候就会让他终止悠闲的调查，回社里工作，弄不好还有可能被炒鱿鱼。由于背负着生活压力在进行调查，他丝毫不敢掉以轻心。
很快就找到了那名兽医。这个小镇果然只有一家兽医院，所以问到的第一个人，就告诉底井武八怎么走。那家兽医院名叫佐座家畜医院。
从车站过来要走八百米，也难怪末吉从货车停车的那个车站往返需要很长时间。佐座家畜医院尽管门面上涂了蓝色的油漆，搞得很气派的样子，可毕竟是乡下，房子还是很简陋。
底井武八一走进去，一位护士模样的女人就出来了。她是一位眼睛上挑的中年女人。
他说明想找医生，就被请进了客厅。电扇吹着热风。比起电扇来，从敞开的窗户刮进来的田野大风更凉快些。果然是乡间的风光啊。
一位穿着白大褂的老人走了进来。正如横川列车长描述的那样，老先生留着雪白的胡须，颧骨很高，是个瘦小的男人，眼睛炯炯有神，面色红润。
“这是我的名片。”
底井武八递出名片。老先生接过名片后，从兜里掏出老花镜看起来。
“嗯，你是从东京来的了？”
“是的。”
“请坐吧。”
底井武八刚一坐下来，护士就拿来了一杯汽水。
“我这次来是想跟您了解点事，请勿见怪。”
底井武八开门见山地说明了来意。
“就是这件事……”
说完很长的一段话后，他拿起那杯还在冒泡的汽水，“当时给马看病的是先生吗？”
“是我。”
佐座医生很肯定地点点头。清瘦的喉结旁边皮肤松弛，青筋暴露。
“的确是我给马看的病。正如你刚才说的那样……日期我记不清了，记得是那天早晨的事。没错，六点左右我听到有人咚咚地敲门，就从窗户探头去看。兽医不比内科，并没有急诊，所以，这么一大早来叫门很罕见。我一问，他就说了你刚才说的情况，请我务必去停在车站的家畜运输车给马看病。我这人睡觉不好，虽然睡眠不足，还是把必要的医疗器械带上，跟着那个厩务员赶去了。”
“马的情况怎么样呢？”
“据那个厩务员说，马的情况不正常，很疲倦似的，没有精神。喂它饲料也不怎么吃。而且不像平时那么听话，老是跳动。大便好像也很软。他非常担心，请我给马看一看。他说马是去参加福岛赛马比赛的，要是有状况的话，就得取消出场资格了。因此，请我务必治疗一下。”
“是吗？那么马的情况到底怎么样呢？”
“没给马诊断之前，听厩务员的介绍，我想大概是大肠炎，或是胃炎，所以带了这方面的药物去的。”
“马的病也和人一样吗？”
“一样的。可是，去了一看，什么事也没有。没有任何问题。那个厩务员也太神经质了，让我白白跑了一趟。我就说，这不是挺好的吗？没有什么毛病。可是厩务员根本不听……”
佐座医生想起当时的情况，绷起了脸。
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