“厩务员说：‘我对这马最了解了。它是从岩手的小岩井牧场买来的小马，第二年，三岁时参加赛马，得了第二名，所以我最清楚这马的天分了。我担心这匹马得了感染性贫血，所以，请你给好好看一看。’我不是不能理解厩务员的心情，可我是兽医，四十年的经验不是说着玩的。可是，那个厩务员坚持说：‘大夫，你仔细看看它的眼睛，是红色的吧。抬腿也很沉重吧。’说话口气就像我是个庸医似的。当然了，关系到福岛赛马比赛的胜负，厩务员的担心也是可以理解的。如果是感染性贫血或大肠炎的话，价值一亿日元的马匹也得病死。因此我就打开带来的黑包，给马打了一针，好让他放心。”
“厩务员高兴吗？”
“没有高兴的样子啊。”
“那是为什么呢？”
“他说注射一针还不够，央求我再打一些其他的针剂。最后我也生气了，训斥他‘什么事也没有的马，打那么多针干什么用’。结果这回厩务员竟然脸色大变，咄咄逼人地说：‘如果因为你的处理不好，最后马死了的话，怎么办？’差一点就吵起来了。”
“呵呵，他这不是无理取闹吗？”
“简直是胡闹。”
佐座医生苦笑道。
“总之，在车上待了快一个小时，厩务员死活不让我走。我也给很多马看过病，可这样的厩务员还是第一次见到呢。”
“你还记得厩务员的名字吗？”
“叫什么名字来着……”
“是不是叫末吉呀？”
“对对，没错。”
兽医拍了拍腿。
“的确是叫末吉。由于遇到这件事，福岛赛马比赛开始后，我很留意看报纸，果然看到日出杯得了第一名呢。简直是个傻瓜，那个厩务员。还吹嘘什么对这马他最了解呢。说不定他还觉得是那个乡下医生打了针，马才恢复了健康呢。”
兽医张开缺牙的嘴哈哈大笑起来。
“医生，这么一来，那趟货车就晚点了，对吧？”
“是啊。如果他同意只打一针的话，用不了多少时间的。列车长很着急，一直看手表，来了好几次。”
“这样啊。”底井武八抱起了胳膊。
听了这位兽医的叙述，他了解了末吉的所作所为。马什么问题也没有，末吉厩务员却特意找来兽医，而且还差点跟兽医吵起来，把兽医强行留在家畜车厢里将近一个小时。其目的是不言而喻的。就是说，末吉大大延长了横川列车长特别准许的停车四十分钟的时间。
底井武八回到了矢板站，坐在长椅上。
别处阳光毒辣，此处却很凉快。这里是乡间车站，不同于大都市，所以没有任何遮挡物，风肆意地吹拂着。
厩务员末吉为了什么要拖延货车的发车时间呢？
正常的话，十五日晚上八点五十分发车的那趟车，应该是十六日下午一点到达福岛。这是横川修三告诉他的。
如此说来，货车应该是十六个小时到达，却因为晚点，于翌日晚上十一点五十分到达福岛，大约花费了二十七个小时。晚点达十个小时之久。
那么，货车是几点到达发现那个装有尸体的箱子的五百川呢？一般来说，十六日上午十一点半左右到达应该是正常的运行时间。可是由于上面所说的情况而延迟，所以实际到达时间大约是晚上九点三十分。
那么装有尸体的箱子是几点到达郡山站的呢？按照正常的运行时间应该是上午十一点左右吧。但由于上面所说的情况而延迟，所以实际到达时间是晚上九点左右。
领取那个箱子的人是晚上九点，这一点已经弄清楚了。
末吉乘坐的家畜运输车到达郡山站是晚上九点左右，那个箱子从郡山站被领取的时间是晚上九点。——底井武八吸着烟，心里咯噔了一下。
这一致的时间意味着什么呢？也可以认为，末吉是为了赶上晚上九点领取装有山崎尸体的箱子，才故意拖延列车的发车时间。他为此谎称马有病，还和兽医争吵。这样的解释能否成立呢？
假设在装有尸体的箱子被领取的九点之前，货车已经到达郡山站，末吉就有可能在停车期间从货车里出来，去托运处领取了箱子，扛着箱子再回到家畜车厢里。
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