第一章??祸起长安(4)
这是一座小小的山城,街道狭窄,房屋低矮。街两边店铺密挤,门前摆满了摊子,大多是南杂货店、饭店酒店,还有绫罗绸缎、布匹针线店,还有肉铺、药铺,五花八门的店铺这儿都无所不备。但街上行人稀少,衣着破旧,街市上来了不少的乞讨者,更增添了这里的冷落和衰败景象。正是秋天,在一片开阔些的街头,有乡民挑来鸡婆鸭蛋和菜蔬水果,在那儿叫卖,增添了几分热闹情景。
这父子俩从北走到南,走过的地方都是一派衰败情景。到了这里,倒也习以为常。连年灾荒,北方如此,江南也不景气啊!李迩昌不禁触景慨叹。
太阳偏西好远了,父子俩都感到了腹中饥饿。但身上只剩下一些散碎的银子,连住店的钱也没有了,余下来的,只够吃几顿饭。他们舍不得吃,要等到饿得实在受不了时,才会去买一些米饭充饥。
望着饭铺里飘出来的香气,李盛禁不住吞下几口涎水。心想等下穿过县城,走到山冈,一定要射几只飞鸟或者小动物,父子俩好好饱餐一顿。
有时打下山鸡和野兔,吃不完的就挑到集市上,也能卖几个小钱,留下来好作盘缠之用。尤其是寒冷的冬天,不住店是不行的。但路上遇上的贫苦人太多了,遇上饿倒在路边的,只要他们身上能掏得出吃的东西,都是倾其所有去救济别人。因为这,父子俩还常挨饿。一路上的辛酸和艰苦一言难尽。
这时李盛在前,李迩昌在后,在小街上缓缓地走着。
李盛忽然感到身后有些空,猛一回头,不见了父亲的身影。
父亲到哪去了呢?
李盛着慌了,赶紧往回走。刚才父亲明明还在身后,怎么会忽然不见了踪影呢?
李盛在街上急匆匆边走边张望,逢人就问,请问您刚才看到一个高个子的老人在这里走过吗?
所问之人全摇摇头表示没有看见。
这一下李盛真的慌神了。
真是活见鬼,一个大活人,明明和自己一块儿走着,怎么会突然不见了踪影啊!
原来李迩昌跟着儿子在街道上走着,忽然感到头一阵晕眩,他大声喊:“盛儿,盛儿!……”但见儿子依然不管不顾地往前走,他想努力几步赶上去,只感到脚步在使劲往前迈,其实没有能提起脚来,他更不知道,他呼喊的声音其实很微弱,儿子根本就没有听到。他好像进入一种梦境似的,眼前一切都在摇晃,身子猛一下失去平衡,就什么也不知道了……
李迩昌和所有栽倒在路边的乞丐一样,人们早已见惯不怪。
一般来说,对于倒地的乞丐,人们是不敢接近的,因为害怕染上瘟疫。离他倒地的地方不远的那个卖水果的中年人,也躲藏似地将小摊子往远处挪一挪。如果这个老头死了,到时就去找里正,将尸体弄走就算了事。
也是无巧不成书,在李迩昌刚刚倒地的当儿,一乘大轿正从街头移来。
那抬轿子正要从李迩昌身边绕过去,恰好被轿子里的一个老人看见,说一声“停轿!”轿子便停了下来。
轿子里走出一位年近六旬的老郎中,他正是上栗有名的中医焦尚成。他被外地一位富绅请去诊过病,现在回家路过此处,正遇上一个病人倒在地上。作为一个郎中,见到倒地的病人,他不能视而不见。
焦尚成见病者面无血色,嘴唇发乌,直摊摊躺在地上,他将手在病人鼻子前放放,又轻轻把着他的脉,心里一惊,这个病人并非饿倒,而是得了伤寒重症,因没能及时医治,不知硬挺着有多少时日了,得赶紧送回药庄救治才是道理。
他指使轿夫将李迩昌弄上轿子,让轿夫抬着,自己徒步跟在轿后,快速地往焦家湾进发。
天气闷热,西边天上起了乌云,但一丝风也没有,眼看一场大雨即将来临。
两个轿夫出了一身大汗,焦尚成全身也湿透了,平时走路不多,这时走得气喘吁吁。
焦家湾离县城只有七八里路,不一会就到了。
轿子穿过一道槽门,停在场院里。一股中药的香气扑面而来。
这是一栋青砖楼房,四面翠竹环绕,门前溪水潺潺,大门匾额上,写着“焦家药庄”四个大字。
轿子刚刚停稳当,屋子里立即传来咯咯的笑声。
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