出了正月,已是阳历三月天。关东这地界,此时吉林与黑龙江还是一片银装素裹,而辽南地区冰雪却悄悄地融化着。一夜之间,柳树发出了新芽,过冬的松鼠等小动物又活蹦乱跳地出现在树梢枝头。
俗话说,春捂秋冻,关东这地界起码要到阳历四月天,人们才会逐渐换下棉袍。正午时分,辽阳州北城门外,一群大大小小的官吏,还有暂时无事的洋学生,跳着脚站在一处官路旁,朝北方望着。
正午的太阳烤得人脸膛通红,不时有人拿袖口擦拭着汗。
詹天佑反复地看着手表,脸色甚是焦急:“少川,你说咱们这位大人什么时候到?会不会是在驿站耽搁了?我这边还有数不清的工作等着呢,要不你们在这儿等着,我先回去?”
闻言,面色平静的唐绍仪笑道:“眷诚,工作是要做,但也不急在这一时啊?咱们是下属,上官来了,怎么也得迎接一下,否则就是失礼啊。”
詹天佑不通世故,是以这么些年来不过是一个微末小吏。而唐绍仪浸yin官场这么些年,显然沾染了这些官场作风。
“来了来了,快站好!”一名小吏急急地从山岗上跑下来,嘴中不住地喊着。
众人立刻去了惫怠,精神一振,定睛往官路上瞧去。不片刻,只见一队车马,慢慢从前方树林弯路处转将出来。似是看到了再次等候的众人,那队伍立即分出一票人马快速奔来。须臾之间,疾驰到众人身前,当先一人,脚踏亮皮马靴,头戴大沿帽,一身墨绿色西式军装上两排亮黄色的铜扣分外耀眼,腰间肩头,武装带扎得一丝不苟,双手戴着白手套,右手上拿着乌黑的马鞭,**骑着一匹雪白的战马。
眼见就要撞入人群,那人一勒缰绳,骏马嘶鸣人立,顺势原地转了半圈。当真人马骏,人更俊。骑士翻身下马,几步走到众人面前,笑道:“少川先生,眷诚先生,此地不便说话,咱们还是先进城吧。”说话的不是旁人,正是何绍明。
话说那日何绍明与凝香和好后,两人之间仿佛感情更进了一步,倒也柔情蜜意。身心满足的小丫头凝香,便顺势默许了佩顿的存在,从此,各在各的院子里,遇到了也就打个招呼,倒也相安无事。倒是何绍明,没几日的功夫便怂恿着凝香与乔雨桐,厚颜无耻地又玩起了大被同眠。就这样,三女两个在东院一个在西院,其乐融融地到了正月末。这身行头,就是在何绍明的设计下,由三女(主要是佩顿的剪裁)一起完成的。
那日何绍明收了电报,说是军械器具,还有几百名华侨知识青年都已经到了辽阳,便急急忙忙地张罗着要上任。几女一番商量,决定跟着何绍明到辽阳。又是耽搁两日,这才起行。路上何绍明几次想先行一步,却碍于佩顿与小安妮都不会中文,只得随着马车缓缓而行。是以,时至今日才到得辽阳。
何绍明面带微笑,边行边询问近日的情形,时不时的与那些华侨青年亲切地打着招呼,态度和蔼,如同春风拂面。这一身打扮,加上何绍明礼贤下士的作风,顿时让这帮华侨青年大脑充血,神情激动。这群人口袋里,行囊中,大都装着一本小册子,就是这本小册子,唤醒了他们的爱国救国之心,告别了只知抱怨却无所作为的生活,全身心投入到向往的民族事业中。
与之相反,辽阳本地的小吏衙役们,却是满脸的莫名。
“瞧见没?出过洋的人,这一身打扮,还挺是那么回事儿。”
“也不知这是唱的哪一出,不像下马威。”
“小心着点,这位大人可不好惹,人家连洋人都不放在眼里,更别提咱们了。”
且不说这帮人在低声腹诽。何绍明牵着马,在众人如众星捧月般包围下,进了辽阳城。这辽阳可是一座古城,相传在夏商周时代,此地便为交通经济军事重镇。一六二一年,努尔哈赤攻陷辽阳,便在离此不远的太子河东岸建了新城东京,并定都在此。三年后,努尔哈赤又迁都到了沈阳。康熙三年,辽阳升级为州,归属奉天府管辖。
而如今,名义上辽阳仍归奉天管辖,但实际上,税收厘金,官吏任免,所有的大权全在何绍明手上,可以说此刻辽阳已成了何绍明的私有之地。
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