三个人短暂地对视了一眼。没有人开口，也没有任何多余的表情交流。那目光只是轻轻碰了一下，便各自移开，却在那一瞬间达成了某种无需言说的默契——这个角落已经被占满了意义，不需要再多。随后，她们几乎同时弯下腰，重新抱起各自的行囊，转身离开了舱壁这一侧。动作干脆利落，没有迟疑，也没有回头。仿佛这里忽然变得不合时宜，像一段不该被打扰的安静，被她们默契地留在身后。
尤里玛和林科尔拉延走进船舱时，身上几乎没有多余的行李。她们的衣物贴身而简洁，像是早已习惯了随时迁徙的生活。舱内昏暗而低矮，人影与货物交错，空气里混杂的气味一时间让人分不清是河水、海风，还是人群本身带来的体温。两人只是随意扫了一眼四周，目光很快便落在了那个被刻意空出来的角落上——不显眼，却安静，靠着舱壁，离通道有一点距离。
她们没有交换眼神，也没有低声商量。尤里玛先一步走过去，背靠舱壁坐下，肩膀微微塌陷，像是终于卸下了什么。她长长吐出一口气，那声音并不响，却带着一种藏不住的疲惫，仿佛从踏上甲板的那一刻起，她就在等这一口气落地。
林科尔拉延紧随其后，在她身旁盘腿坐定。她的动作轻而利落，顺手把一块原本垫在一旁、几乎无人留意的旧布拖到自己身下，抖了抖，铺平。布料带着淡淡的霉味和盐渍的痕迹，却足够隔开冰凉的舱板。她轻轻拍了拍木板，又调整了一下坐姿，背脊靠实，双手自然垂在膝上，神情安稳得像是早就打算在这里落脚很久。这个角落，在几次呼吸之间，便被她们占据下来，仿佛本就该属于她们。
没过多久，脚步声再次靠近这个舱位。伊什塔尔抱着自己的小包走了过来，在角落前停下。她低头看了一眼已经坐定的两人，目光在那块旧布和彼此贴近的身影上转了一圈，随即抬脚，用脚尖不轻不重地踢了踢林科尔拉延的脚。那一下并不带火气，反倒透着熟稔的随意。
“挪过去点，”伊什塔尔说，语气自然得像是在说一件早已默认的事，“这里还能挤下我一个。”
林科尔拉延抬头看了她一眼，没有不耐，也没有追问，只是轻轻“嗯”了一声，便自觉地往旁边挪了挪身子。她把原本已经铺好的旧布又拉开一些，边角重新抚平，给伊什塔尔让出一个可以坐下、甚至勉强躺开的空间。
“喂！这是谁的装草料的箩筐？！”忽然，一声不满的喊叫从过道那头炸开来，“船上又没牲口，带这个上来干嘛？！”
尼乌斯塔的裙摆被一个随意放在过道边的箩筐钩住了。她低头一看，眉头立刻拧紧，抬脚甩了两下没甩开，语气里的火气便顺势窜了上来。那箩筐旧得发灰，边缘还残留着干草的碎屑，在拥挤的舱内显得格外碍眼。
“对不起，对不起！”奈鲁奇娅几乎是立刻跑了出来，脸上带着慌乱的歉意。她连声道歉，一边把箩筐拖到一旁，挪到舱壁边缘，“这是我劳作的工具……我、我除了养牲口，真的不会别的。到了旧世界，大概还是得靠这个吃饭，所以得留着。”她说话时声音压得很低，像是在为自己辩解，又像是早就预料到会被嫌弃，只能先把理由摆出来。箩筐被她摆正，靠着舱壁立好，显得乖巧而无辜。
“真是个拎不清的女人。”伊什塔尔抬了抬眼皮，语气不高，却带着明显的轻蔑。她并没有刻意压低声音，反而像是说给身边的人听，又像是懒得顾及奈鲁奇娅是否听见，“你原本就是曼科送给漓的贡女吧，其实你只要好好给漓当侍女，这辈子就根本不用再干这些粗活。”她说这话时神情轻松，甚至带着一点理所当然的意味，仿佛那是一条已经被验证过的捷径。
奈鲁奇娅的手顿了一下。她没有立刻反驳，只是低头把箩筐又推紧了些，确认它不会再挡路。过了一会儿，她才小声说道：“可我……总还是得自己会点什么吧。”
这句话说得很轻，却没有退让。舱内短暂地安静了一瞬，只剩下船板轻微的吱呀声和远处断断续续的脚步声。伊什塔尔没有再接话，只是轻哼了一声，重新靠回舱壁。那个箩筐安静地立在那里，像一件不合时宜的行李，却也像奈鲁奇娅本人——在这条通往旧世界的船上，显得笨拙，却固执地占据着一小块位置。
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