“通天犀！”王清太笃定言道，“犀角在咱们行里不算什么，然其来历颇远。《韩非子·喻老第二十一》箕子象箸之忧有载：昔者纣王为象箸而箕子怖。以为象箸必不加于土？，必将犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，则必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣？褐而食于茅屋之下，则锦衣九重，广室高台。吾畏其卒，故怖其始。居五年，纣王为肉圃，设炮烙，登糟丘，临酒池，纣遂以亡。故箕子见象箸以知天下之祸。故曰：‘见小曰明。’其意虽在以小见大之意，然则早在三代，便有了犀玉之类，是记载无误的。”
王清太背着手，像个老塾师，早已封闭的记忆闸门开启，随口侃侃而言：“犀角虽是角类，早在三代便成了王室贵胄们喜爱的珍宝之一，如象牙犀角之属，与金银宝玉并驾齐驱，虽比不得隋珠和璧，也是历代所宝。可这件犀角，为什么说是通天犀呢？里头又有缘故。”
原来，犀角有白犀、花犀、黑犀之分，自商周时代，便是王室贵族们喜爱的玩物珍宝之一，这种物件是犀牛的角，除了能工巧匠制作成器物外，还有药用价值，也是一种“两挎着”的物件，是中药里一种非常珍贵的药材，其性苦寒，专治无名肿毒、小儿惊风、高热不退，是清热凉血、解毒定惊的圣药之一，只是此物按经脉所论，只祛肺部风热，也不是所有热病都可使用的。但因此物难得，价比黄金，因而，历代以来，只有达官贵人、富商大贾们才有钱买。
做药物是其一种作用，最多的则是制作成各种器物的物件。春秋战国时，中原气候湿润、密林丛山，多有大象、犀牛，因而王室贵胄还算易得，两汉以后，中原关西气候大变，犀角象牙因动物濒临灭绝，就不易得到了，延至隋唐宋时代，这种器物，大多要靠与西域、海外通商进口喽。那时花犀、白犀做腰带服饰镶嵌较多，元明清以来，多用于杯盘碗盏的材料，只是过于金贵，连宫中大内也不易多得，因而外廷更是少见。然而，花犀、白犀尚且有价，只有黑犀中，有一种古称“通天犀”的品类，乃是自古以来万中难得一见的至宝！
通天犀，又名辟水犀，乃开辟以来天地生物所化育的灵宝之一，据《博物志》《述异记》所载，通天犀乃犀牛中一种异类——望月神犀——所生。此种犀牛，非清泉不饮、非香草不吃、非洁地不卧，虽是庞大魁梧，头角峥嵘体态毛长、不通礼仪德化的畜类，性情却异常温和良善，又九窍通明、身带五彩之纹，结成天文地理之象，自然天成，神妙无比，常于月满之夜，在清泉山溪前顾影自怜，非常珍爱自身。看起来此物是顾影自怜，其实是那些有造化的，因具天文之象，造化之身，夜半子时，在高山大丘内仰月而静修，吸取天地之灵气，日月之精华，内转龙虎、调和阴阳，累年不入俗世，不被五色五音所迷乱，艰辛苦修，而后历经数百年，才可修悟成真，道合天然，成了神通。亦能飞云步雾、口吐人言，预知过去未来之事，又经千百年岁月，上苍有德，才可脱去皮壳，飞升而去。
其物飞升之后，一身皮毛倒也罢了，只是那只角，颇有神异之处，便是金铜难克、水火难化、可辟寒暑、可辟邪魔、可辟尘土、可辟万毒的无价之宝通天犀角了。此物效用虽多，古人却多用来开辟水道，镇邪驱魔，其一，据西晋葛洪《抱朴子·登涉》记载：“得真通天犀角三寸以上，刻以为鱼，而衔之以入水，水常为人开。”说明此物行于江海之中，能开水道，凡人佩戴不会淹死，早在前汉之时，两广闽越等地，奉圣命常有采珠人，号称“珠户”，其首领，便有朝廷颁赐的通天犀坠，便于下海采珠，流传至两宋，逐渐无闻。又据《博古录》记载：通天犀，又称辟水犀，其真角质如绛紫玛瑙、皮如琥珀、花纹绚烂、色泽温润，通透似古玉而过之，有白色曲线宛如游龙，贯通首尾，其余犀角，皆无此神妙。检验之法，取清水一碗，角入水中，水自开分为两处，不漏不溢，不沉不濡，乃稀世之珍也。
其二，镇邪驱魔，善解世间百毒，此说乃《博物志》《神异经》所载，甚为玄秘，所谓“燃犀幽冥、魑魅皆惊；犀照湖潭，水府胆寒”中所说的犀角，指的不是普通犀角，就是单指通天犀而言！然而此说虽有记载，只是阴阳相隔，通天犀又是万难一见的宝物，因而无人试过真假。至于说解毒，大概是对于肿毒内毒所言。
史册中所言的通天犀，虽唐宋元明历代《舆服志》都有记载，细细推敲，只有宋徽宗政和年间所做之“御府盘龙通天犀带”是有明确描绘的实物，蔡京之子亲眼所见，羡慕不已，当是真品，其余所谓通天犀者，或是以讹传讹、或是制造者故意冒充、或是以假当真，并不见得有如此之多。只可惜徽宗御制的那条通天犀带，因金兵入侵，北宋灭亡，府库珍宝搜刮一空，此物当被贡入金朝内廷，自此就消失无闻了。
王文敏闻言心中暗叹：姜还是老的辣。可仔细看了犀角，又觉得哪里有些不对，顾不得摇头晃脑的老爹还沉醉于那些古书堆、往日的回忆里，拿起放大镜盯着犀角中那根宛如游龙的黑线发呆。还在背书似的王清太老爷子笑道：“也是有缘，几十年前，我跟着你周大爷在庄王府见识过几片通天犀。那还是他老人家奉旨点查大内库房，老佛爷一高兴，把些个零碎玩意儿赏了出来。你周大爷当时一惊，就知道不是凡品，叫人拿了碗水，放入水中，果然水分两处，光华耀眼！庄王爷大喜之余，赏了二百两银子，不介，他以为是些普通零碎，那王爷脾气一发作，早想着赏人喽！”
“哦，是啊，爸还有此奇缘，只是……”王文敏嘴里答应着，心里疑惑却越来越大，“爸，您看，您说通天犀里头是白色细线宛若游龙，贯通首尾，可我瞧着，这支角里头怎么是黑线呢？”
“黑线？！”王清太回身见儿子趴在桌子上一脸懵懂，赶紧夺过放大镜查看，果然，犀角中并不是白线，而是一根隐约可见的黑线。
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